-Да не в этом дело.

   -А в чем?

   -Я про тебя ведь тоже ничего не знаю.

   -Хорошо. Давай мы поедим, и ты мне расскажешь все по порядку. Договорились?

   -Договорились.

   И я начала рассказ: про то, как я оказалась в доме Яги, про встречу с гномами-двергами, знакомство с мышем, побег, противного Юлиана... да про все, что случилось со мной в этом странном мире. Закончив рассказ, посмотрела на задумчивого парня. Никогда не видела у него этого выражения лица. Так даже он мне стал напоминать кого-то. Только кого? Было видно, что он о чем-то серьезно задумался. Я откусила кусок булки и тоже начала думать, хоть о чем-нибудь.

   -Да, - протянул Петр - странно.

   -Что именно?

   -Например, то, что... Тш-ш. Ты это слышала?

   -Слышала? Что я должна была услышать? - я потерла немного слезящиеся от яркого света костра глаза и попробовала осмотреться.

   -По-моему за нами кто-то следит.

   -Фродерик?

   -Ничего, хотя, да в тех кустах и правда кто-то есть.

   -И что это значит?

   -Это значит, что они хотят, чтобы мы их заметили. У нас будут гости.

   Я прислушалась, но почти ничего, кроме скрипа веток не услышала. Из леса в свет костра вышли странные фигуры в зеленых плащах. Уж не они мне недавно в кошмаре снились? Один из них вышел вперед и снял плащ.

   Под плащом оказался довольно красивый молодой человек, его уши выглядывали из длинной светлой шевелюры. Эльфы?! Нет, не так. Неужели это и есть те самые альвы? А дальше то что?

   Глава 11

   В гости к альвам, или Как некоторое, что было тайным становится явным

   Итак, стоящий перед нами альв, а судя по всему, это был именно он, пристально смотрел на нас своими ярко-зелеными глазами. Я встала рядом с Петром, мыш залез мне под куртку, изредка выглядывая и с любопытством осматривая наших гостей. Интересно, что им тут понадобилось? Владения их начинаются, со слов Петра, только за этим лесом. Когда молчание стало невыносимым и мне захотелось хоть что-то сделать, чтобы его нарушить альв заговорил.

   -Приветствую тебя сын короля на нашей земле. Что привело тебя к нам? - сказал эльф, то есть альв.

   До меня, в конце концов, дошло с кем он говорит и я, как говорится, выпала с осадок. Что?! Подождите! "Так вот кого он тебе напоминал!" - "обрадовал" меня внутренний голос и затих под шквалом моих эмоций и выражений, не слишком лестных, если честно. Интересно, это они вместе с отцом и магистром придумывали? Хотя, нет. Король бы казнил меня еще утром. В голове вдруг появился вопрос: а как его тогда зовут? Не Петр же? Или все-таки Петр? И еще много других вопросов. Так об этом можно и потом подумать. А тем временем "Петр" и альв уже вовсю болтали и смеялись, присев к костру, как старые знакомые. Они что, знакомы? Конечно, скорее всего, еще один прЫнц на мою бедную голову. Так, а о чем они говорят? Может и про меня что-то? "И не надейся," - буркнул внутренний голос. Я подошла, чувствуя на себе множество пристальных взглядов, присела рядом с "Петром", альв замолчал и посмотрел на меня, и только тогда про меня вспомнили.

   -Ой, Маша! - спросил "Петр". Да после такой новости я полночи буду ворочаться!

   -Нет, сначала с тобой, Петя, решила поговорить, - альв после моих слов посмотрел на парня вопросительно, а парень покраснел и кажется, смутился, хоть совесть есть и то хорошо.

   -Давай немного позже поговорим. Хорошо, - по-моему, это был не вопрос. - Кстати это мой хороший друг...

   -Позвольте мне самому, принц Денетор из рода Фелагунда, клана Кленовый лист - о! Так и знала, что еще один принц свалился на мою бедную голову. А говорит как! Если могла, превратилась бы в глыбу льда. Судя по лицу "Пети" он сам не ожидал от своего друга такого тона. И чего я ему уже успела такого сделать? "Да, чужая душа - потемки," - я согласилась со своим внутренним голосом.

   -Ладно, что-то я засиделась, пойду-ка я спать - сказала я и для убедительности зевнула, просто мне надоело чувствовать на себе прицел десятка пар глаз, а возможно и не только глаз, а и чего поострее.

   -Маша...

   -До завтра. Спокойной ночи.

   -Спокойной ночи, Маша, - сказал парень, альв лишь кивнул.

   Я отошла от костра и сразу почувствовала себя намного лучше, я даже плечами передернула. Ну и ну. И с чего к моей скромной персоне столько внимания. Причем внимания негативного. Я еще раз передернула плечами, как будто что-то с себя сбрасывая. И правда, я старалась сбросить, то напряжение, что охватило меня, когда я сидела возле костра. Так, спать, спать и еще раз спать. Только зубы почищу и мыша найду. И если почистила зубы я быстро, то найти мыша я никак не могла. И куда он на этот раз делся?

   К счастью мыш сам нашелся. Когда я уже устала ходить всюду и уже начала привлекать внимание альвов-охранников, то решила поспать. Вот там-то я и нашла мыша, точнее это он меня нашел. И не один. Фродерик сидел с каким-то маленьким существом, покрытым шерстью и напоминавшим летучую мышь, длинными ушами и лицом, как у человека. Я собиралась закричать, но мыш меня остановил.

   -Тш-ш-ш... Садись сюда и постарайся не привлекать к себе внимания - шепотом сказал Фродерик. - Хорошо?

   -Кто он?

   -Извините меня юная леди, разрешите представиться. Меня Уилл Струйка Дыма, бродячий огонек[2]. А вас, я так понимаю, зовут Мария. Извините, я чуть не завел вашего друга в чащу и если бы не шишка, которая упала ему на голову, у меня бы это получилось.

   -И для чего вы мне это говорите?

   -Что еще делать скитающейся душе - сказал Уилл.

   Я посмотрела на огонек внимательней. Его лицо казалось старым, можно было даже различить бороду, и в тоже время молодым. Всего его окутывало неяркое свечение.

   -А почему я должна была молчать?

   -У меня этими с альвами не очень хорошие отношения. Я несколько раз заставлял плутать молодых воинов. Вот была потеха, - он рассмеялся. - Как они злились! Как?! Они, дети леса, знающие его, как свои пять пальцев, и потерялись! Те воины растерялись, как малые дети. Конечно, было весело, до того как они узнали.

   Я против воли рассмеялась, прикрыв рот рукой и представляя лица альвов, особенного их противного прЫнца. Я посмотрела за спину - на меня странно косился ближайший от меня альв.

   -Да, весело было - сказал огонек.

   -И что же случилось? - мне стало интересно, отчего огонек так погрустнел.

   -Мне все это надоело. Понимаете, хотя как вам понять, вы же живы. Я хочу обрести покой. Я устал. От всего.

   -И почему вы мне все это рассказываете?

   -Только вы можете мне помочь! Пожалуйста!

   -Я?! Но как? - я опять почувствовала на себе несколько взглядов.

   -Вы ведь чувствуете, как за вами следят? - еще бы я не чувствовала, еще немного и у меня от их взглядов дырка между ключиц появится. Я кивнула.

   -Альвы очень хорошо, не знаю, как вам сказать, распознаю магию.

   -И что? Я же не маг!

   -Ну...

   -Что?

   -Я тоже очень хорошо чувствую магию - замялся Уилл.

   -И?

   -Не хочу вас огорчать, но вы не правы.

   -Что?!

   -Маша, что-то случилось? - послышались шаги.

   -До скорой встречи, - с этими словами огонек с хлопком исчез.

   -Маша, с тобой все в порядке? - ко мне подсел обеспокоенный... а собственно имени его я так и не узнала. Нужно спросить. Сейчас.

   -Нормально. А как тебя зовут? - он удивленно, из-за быстрой смены темы, и немного подозрительно на меня посмотрел и сказал:

   -Ты что не помнишь? Меня... - и замолчал. И сам, наверно, понял, что я имею в виду. Я посмотрела на него. И что он на этот раз придумает. Парень вздохнул. - Давай поговорим об этом завтра, хорошо? За это время ты успеешь успокоиться, а я... - от дальше я его слушать не стала. Хватит.

   -А ты придумаешь, что мне на этот раз соврать.