Не было никаких сомнений, что перед нами тат самый некромант, что уже некоторое время не дает мне спокойно жить. Но разглядеть что-то не получилось - длинный плащ с капюшоном сильно мешал этому, если бы я не знала, что под ним находится мужчина, то, скорее всего даже и не поняла этого, так как субъект был выше меня, если смотреть на глаз, сантиментов на десть - пятнадцать. Хотя лица его видно не было, было понятно, что смотрит он на что-то что находится за нашими с принцем спинами. Я немного повернула плечо, посмотрела назад и тут же повернулась полностью. К моему огромному удивлению за нашими спинами стоял магистр Мерлин, он опирался на какой-то посох, за его спиной стоял дракон. Он что его не видит? Я хотела крикнуть, чтобы маг отошел, но так и не смогла произнести не слова - в горле стоял ком, сглотнула. Магистр сделал еще шаг и поравнялся со мной и принцем.

   -Вижу, учитель, вы смогли снять подчинение с моего дракона - не скрывая насмешки, сказал некромант. Я посмотрела на удивленного Даррэна и понимала, что я сейчас выгляжу почт так же. Что-то в последние несколько дней я только и делаю, что удивляюсь.

   -Ты потер право называть меня учителем, когда предал - сказал, как отрезал, но, похоже, некроманта это никак не смутило. - И наконец, сними капюшон или ты боишься.

   -Боюсь?! - зашипел некромант, задетый за живое. - Я ничего не боюсь, тем более такого старика, как ты!

   Светлые руки с тонкими и длинными пальцами потянулись к капюшону и откинули его. Под ним оказался мужчина среднего возраста (а судя по тому, что он маг ему, как поняла, может, быть сколько угодно, но он однозначно моложе магистра). Лицо бледное и уставшее, с морщинами вокруг глаз, спутанные русые волосы неровно подстрижены и торчат в разные стороны, среди них видны и седые пряди, на тонких губах играет едва заметная ухмылка, но он не выглядел радостным.

   -И что вы собираетесь со мной сделать, а магистр? Я знаю, что вы потратили слишком много сил на дракона, так что остались почти без магии. К несчастью ваши старания прошли даром - неблагодарная рептилия уже улетела. Так что господа и дама в мою скоромную обитель - маг повел нас по длинным коридорам и привел в еще одну пещер, но поменьше, чем предыдущая. - Располагайтесь, будьте как в тюрьме. Сейчас магистр я надену кандалы на вас с принцем, а вот с молодой леди мне нужно уладить несколько очень важных вопросов - маг поднял откуда-то с пола тяжелые цепи, которые надел на их руки. Я же в это время постаралась осмотреть пещеру, освещенную несколькими факелами, покрепленными к стенам. Ничего интересного, все, как и везде: сталактиты, или сталагмиты, на потолке, мокрые стены и пол и только один вход. Некромант уже закончил.

   -Узнаешь эти оковы, антимагические, специально потратил много времени, ища того, кто способен их выковать. И все это специально для вас, цените. Ну что, давай пройдем в другое место и поговорим - сказал колдун уже ко мне - и не вздумай отстать, а то так и останешься в этих пещерах.

   Этого мне не хотелось, так что пришлось поторопиться. Мы опять прошли несколько коридоров и скользнули в неприметную нишу. Это оказалась небольшая комната, с грубо сколоченным стулом и стульями. В отличие от остальных пещер, здесь было маленькое окно под потолком или в потолке. Маг присел на один из стульев, я решила, что не стану дожидаться проявится ли у него гостеприимство и сама села за стул напротив него. Некромант положил на стол локти с переплетенными пальцами и, устроив на них узкий подбородок, стал пристально на меня смотреть. Если ему что-то надо было у меня спросить, то пусть спрашивает, а не прожигает во мне дыру взглядом, видимо колдуну это тоже надоело.

   -Так тебя зовут Маша.

   -Мария - тут же поправила я некроманта, тот приподнял левую бровь, но никак не высказал ничего по этому поводу, лишь ухмылка стала немного заметнее.

   -Хороша, Мария - по голосу было слышно, что он недоволен. Некромант еще раз бросил на меня пристальный взгляд и пробормотал что-то тихо себе под нос. Задавать вопрос, что именно я не стала, так как не хотела разозлить некроманта еще больше. Пусть если хочет, разговаривает сам с собой - это его личное дело. Мне достался еще один цепкий взгляд и тихое бормотание. Что он делает? Если это заклинание на сон, то я почти уснула. Адреналин после полета с драконом и встречи с некромантом стал сходить на нет, и ужасно захотелось спать, я даже начала немного завидовать принцу и магистру - они хотя бы сейчас спят или нет... Я почти уснула, несколько дней бессонницы давали о себе знать, когда под столом кто-то, а именно некромант ударил ногой об одну из его ножек. Маг все так же пристально смотрел на меня.

   -Может, вы лучше вернете в предыдущую комнату?

   -Нет, мы еще не поговорили - ну такими темпами и до утра не начнем, хотя, скорее всего уже утро. - Ты ведь знаешь о своей силе? - наконец-то, а я думала, что он еще не скоро начнет. Я кивнула. Даже и не верится, что я узнала об этом всего несколько часов назад. - Тогда ты должна знать, что в королевстве не любят, даже призирают таких как мы. Призирают, но совсем без нас не могут. Мы им нужны. У кого еще хватит сил умертвить нечисть и нежить, - некромант нахмурился - нет, умертвить может любой достаточно сильный маг, а вот воскресить. Поднять мертвяка из его могилы или освободить заблудившуюся душу можем только мы.

   -И для чего вы мне все это говорите?

   -Если ты умная девочка, то все поймешь - сказал колдун, но все-таки решил объяснить. - Признаюсь, сначала у меня были другие планы на тебя, но упускать молодого, подающего надежды ученика не в моих интересах. Твоя сила при должном обучении моет быть очень полезна - на лице некроманта появилась очень неприятная ухмылка. Вот оно значит как? Вроде "переходи на сторону зла, здесь дают печеньки". Ага, так я ему и поверила! Подкупить меня не получится! И помогать своему недавно обретенному папочке я не собираюсь. Никак! На меня опять пристально посмотрели. Ну, все, мне это надоело!!

   -Почему вы на меня ТАК пристально смотрите? Извините, но хочу вас разочаровать - дыр во мне после этого не появится! - маг опять поднял бровь. И как так можно? По его лицу же не поймешь, о чем он думает.

   -Просто ты мне кое-кого напоминаешь и все - безразлично пожал плечами некромант.

   -И кого же? Какого-то вашего знакомого или знакомую? - некромант хотел что-то ответить, но задумался, снова пристально на меня посмотрел. Определенно, эти игры в гляделки мне уже надоели. "А может это новый способ пыток? Представь. Приводят преступника в комнату, сажают на стул и просто смотрят. Он начинает нервничать и сам все рассказывает." Только проверять этот способ на мне не надо! И вообще, я не преступник...ца, не преступница.

   -Не знаю! - сказал маг громче, но потом постарался успокоиться и вернуть себе хладнокровность. Видимо очень это его нервирует. "А что? Может, поможем человеку? Безвозмездно" - последнее слово по интонации было похоже на то, как его сказала сова из мультфильма про Винни Пуха. Я хмыкнула, а почему собственно и нет? Но есть вероятность, что он может использовать эту информацию для своих целей, даже против своего предполагаемого хозяина. За все время, что я здесь он так ни разу его и не упомянул. Надо ли в таком случае выдавать противнику такую информацию или оставить, как козырь? Хотя такая информация может его дезориентировать. Решено, скажу, а там будь что будет.

   ***

   Маг был раздражен, нет, он был зол, очень зол. Так зол, что захотелось что-то разбить или сломать, но он сдерживался и не подавал виду. Из этой девчонки надо добыть как можно больше информации, но сначала надо втереться ей в доверие, что, судя по всему у него не получилось. Может, следует перейти к угрозам? Нет, пока рано. Он пристально на нее посмотрел. По лицу девчонки не возможно было ничего понять, но все равно кого-то она ему напоминала. Но кого? Это его ужасно раздражало. Он привык, что его все боятся, кроме его бывшего учителя. Некромант фыркнул. Старый дурак! Маг еще раз посмотрен на девочку, по сравнению с ним она еще девчонка, хотя потенциал у нее есть и очень даже неплохой, он сам это видел, но ей что-то мешает. Мешает раскрыть его в полную силу. Щит? Вполне возможно. Может, следует заняться ее обучение? А что с ее помощью можно будет освободить Блейка. Он ей даже об этом намекнул, но девочка либо не поняла намека, либо его проигнорировала.