— Давай порубаем, что-то есть хочется. — Акила достал из сумки хлеб, колбасу, вареные яйца.
— Вы здесь целое лето будете? — спросил Антон, вынимая из пакета сыр и колбасу.
— А где же еще?
— Акила! Кажись, у тебя колокольчик звенит, — крикнул Витек.
— Акила! Кажись, у тебя колокольчик звенит, — крикнул Витек.
Акила сорвался с места. Колокольчик на его донке беспокойно дергался. Акила стал осторожно выбирать леску.
— Подсекай, подсекай быстрее, — крикнул
Витек, попытавшись взять донку на себя, но Акила его отстранил. Ему ужасно хотелось вытащить рыбу в одиночку, без посторонней помощи.
Рыба попалась крупная. Она водила леску из стороны в сторону, рвалась в глубину. Собрав все свои силы, Акила резко рванул леску на себя, и… рыба, рыба, утащив с собой донку, вырвалась на свободу…
В четыре на востоке показалась тонкая полоска зари, начало светать, стало видно, как над водой стелется густой туман. Витек смотал снасти и честно поделил добычу пополам, хотя Акила, оставшись без донки, больше ничего не поймал.
Домой они возвращались пешком, через поросшее бурьяном поле. Витек с Акилой тащили в полиэтиленовых мешках рыбу. Антон, задыхаясь от волнения, бежал впереди. Только оказавшись во дворе, он вздохнул с облегчением: машины у подъезда не было.
Разбудило Антона солнце. Врываясь через окно в комнату, оно било прямо в глаза. Проснувшись, Антон не сразу понял, где он: на старой квартире прямо перед окном рос тополь.
— Смотри, как ты сегодня разоспался! — В комнату заглянул отец. Он почему-то оказался дома, хотя был обыкновенный будний день.
Антон вскочил с постели, ополоснул лицо, вынес в коридор кеды, которые вчера поставил сушиться на калорифер. Отец уже разливал чай.
— Па! А можно я сегодня с ребятами на пляж пойду. Здесь недалеко.
— Сходи, — кивнул отец. — Только на глубину не залезай и возьми полотенце.
Дожевывая на ходу бутерброд, Антон выскочил на балкон. Он никак не рассчитывал, что отец так легко отпустит его на пляж. Теперь дело за малым: отыскать Акилу и Витька. Вче-
pa по пути домой они всю дорогу ругались. Витек никак не мог простить Акиле, что он отказался от помощи и упустил такую крупную рыбину, и разошлись по домам, не договорившись, кто к кому заходит утром.
На скамейке у первого подъезда сидела компания мальчишек, но ни Акилы, ни Витька среди них не было. Антон вздохнул и, взяв плавки, вышел во двор. Ничего не оставалось, как искать ребят на пляже. Ртутный столбик термометра тянулся к тридцати.
Холм от подножия до вершины был усеян людьми. Осторожно выбирая дорогу, чтобы на кого-нибудь случайно не наступить, Антон подошел к лодочной станции. Ребят нигде не было видно: ни на пляже, ни в тире, ни на волейбольной площадке. Антон снова вернулся к буфету и вдруг увидел Рюху. Он стоял у прилавка.
— Что тебе, мальчик? — громко спросила буфетчица.
— Три пива, пожалуйста, — вежливо попросил Рюха.
— Несовершеннолетним пиво не отпускаем, — строго сказала буфетчица.
— Я же не для себя, я отцу, — запротестовал Рюха. — Он у меня инвалид, ходить не может…
Очередь сочувственно зашумела.
— Знаю я ваших отцов, — недовольно проворчала буфетчица, но пива все-таки дала.
Рюха схватил бутылки и побежал по дорожке. Прячась за деревьями, Антон последовал за ним.
У тира Рюха оглянулся и нырнул в кусты. Антон пулей бросился за ним и налетел на забор. Рюха уже спускался по голому песчаному склону к воде. Антон быстро подтянулся и, рискуя порвать штаны, перепрыгнул через забор. Рюха исчез. Только следы на мокром песке говорили, что был здесь.
Следы вели под мост. Антон быстро пошел вдоль берега. За мостом трава росла по пояс, валялись консервные банки и битые кирпичи. Где-то совсем-совсем рядом раздался смех. Антон огляделся, заметил в двух шагах от берега островок и, сняв тапочки, осторожно вошел в воду. Дно было песчаное, ровное. Дойдя до середины протоки, Антон увидел склонившийся к воде старый телеграфный столб.
По столбу карабкался мальчишка. Узнав по плавкам Акилу, Антон сделал шаг вперед и неожиданно потерял дно.
— На горизонте утопающий! — крикнул Акила и спрыгнул в воду.
Вытащив Антона на брод, он удивленно спросил:
— Ты что, плавать не умеешь? Держись за меня, а то еще раз провалишься.
На берегу появился Витек.
— А я вас на пляже искал. — Антон снял джинсы, они промокли и стояли колом.
— А как ты нас нашел? — спросил Акила.
— За худым шел, который у меня ремень отобрал.
— Говорил тебе, это Рюха, он там с пэтэушниками. — Акила показал рукой на кусты.
— Он в буфете пиво покупал, сказал, что для отца-инвалида.
— У него отца нет, он с ними не живет. — объяснил Акила. — Для больших ребят покупает…
Тут появился Рюха и, опустившись на траву, стал пересчитывать деньги. Звенели, падая на майку, медяки.
— Богатенький Буратино, — ехидно заметил Витек.
— Всего шестнадцать копеек, — махнул рукой Рюха. — Они мне сдачу оставили…
Антон подошел к Рюхе.
— Тебе что? — удивленно вскинул голову Рюха.
— Ничего, давай ремень! — резко сказал Антон.
— Какой ремень?
— Который вчера взял.
— Кто взял? Я тебя первый раз вижу…
У Антона сжались кулаки. Без одежды стало ясно, что Рюха слабак: и ноги кривые, тонкие и руки совсем без мускулов.
— Кончай загибать! — вмешался в разговор Витек. — Ты что у своих ремни стреляешь?
— Откуда я знал? — мигом перестроился Рюха. — Надо было сказать.
— Что сказать? — наступал Антон. — Давай ремень…
— Я его с собой ношу, что ли? Если хочешь, бери этот. Он лучше, кожаный…
Он протянул Антону ремень с обычной армейской бляхой.
— Мне чужой не нужен.
— Как хочешь, — пожал плечами Рюха.
— Не вернешь ремень — будешь иметь дело с Витьком, — грозно предупредил Акила.
— А я Зурабу скажу, — Рюха кивнул в сторону кустов.
— Ладно пугать, — возмутился Акила. — Он сам тебе первый врежет, когда про ремень узнает.
Акила разбежался и красиво, без брызг, вошел в воду. Витек нырнул следом. Антон присел на землю, вытащил из кармана промокшие плавки и, не снимая рубашки, переоделся. Первым делом следовало высушить одежду.
— Повесь на столб, чтоб ветер обдувал, — посоветовал Рюха.
Витек с Акилой поплыли наперегонки. Акила шел саженками и вырвался вперед, а Витек пытался достать его брассом. Они плыли на другой берег, туда, где, упираясь в небо, стояла мачта электропередачи.
Антон вошел в воду по пояс и поплыл по-собачьи вдоль берега. Мальчишки, достигнув середины водохранилища, повернули обратно.
— У тебя ноги не работают, — подплыв поближе, крикнул Акила и стал объяснять, как должны двигаться ноги.
— Сперва руки покажи, — посоветовал Витек. Он уже вылез из воды и наблюдал тренировку с берега.
— В бассейне всегда с ног начинают, — настаивал Акила. — Там даже доски такие есть.
— Может, вместо доски лежак взять? — предложил Витек.
Он прыгнул в воду, исчез под мостом и скоро приплыл обратно, толкая перед собой новенький зеленый лежак. Раздобыть его на пляже, где яблоку негде упасть, мог только Витек.
Дальше тренировка продолжалась по всем правилам. Антон изо всех сил колотил по воде ногами, держась за лежак, а Витек плыл рядом и следил, чтобы лежак не унесло далеко от берега.
— Молоток! — восторженно крикнул Акила. Он никак не ожидал, что учеба пойдет так быстро.
Ласково пекло солнце, быстро сохла одежда.
Рюха пересчитывал деньги.
Потом Антон вместе с ребятами загорал на травке. Ласково пекло солнце, быстро сохла одежда. Рюха лежал в сторонке. Он зачем-то опять пересчитывал деньги.