Старейшим среди них является Международный музыкальный конкурс немецкого радио и телевидения. Впервые он состоялся в 1952 году (еще до создания ВФММК) и проводится ежегодно в сентябре по 5 номинациям, включающим соревнования солистов-инструменталистов, вокалистов и камерных ансамблей. Обычное число участников этого конкурса – 250 – 300 человек.
Не менее известен и конкурс оперных исполнителей «Гран-При Марии Каллас». Он был основан в 1975 году международным культурным центром в Афинах и поэтому носит имя прославленной греческой оперной певицы. Разнообразная программа конкурса включает произведения оперной и фортепьянной классики различных стилей и эпох от Баха до современности.
С именем другой выдающейся исполнительницы в мире музыки связан еще один международный конкурс музыкантов-исполнителей – конкурс Марии Канальс. Он был организован в 1954 году самой пианисткой и с тех пор ежегодно проходит в Барселоне. В конкурсе принимают участие пианисты и другие музыканты – инструменталисты.
Не менее важен и престижен международный конкурс пианистов в Сантандере, учрежденный в 1972 году Паломой О. Шеа. Он проводится один раз в три года и включает соревнования молодых пианистов-виртуозов, которым в качестве награды предлагается не только внушительные премии, но и интенсивные гастрольные турне.
В 1950 году в Лейпциге отмечалось двухсотлетие со дня смерти Иоганна Себастьяна Баха. В дни празднования был основан новый международный конкурс, названный первоначально немецким фестивалем Баха, а затем переименованный в международный конкурс им. И. С. Баха. В состав жюри вошли многие выдающиеся музыканты и композиторы, в том числе и Д. Д. Шостакович, Д. М. Цыганов. Первоначально конкурс проводился по двум номинациям – фортепиано и скрипка, затем добавились соревнования исполнителей на органе и клавесине, а также вокалисты.
Международные музыкальные конкурсы существуют не только для пианистов и скрипачей, но, например, и для гитаристов. Одним из наиболее значимых здесь является международный конкурс гитаристов «Весна гитары». Этот конкурс проводится два раза в год в Бельгии под патронажем Бельгийской королевы и является самым престижным конкурсом для данного инструмента.
Для молодых дирижеров очень привлекательным считается конкурс «Кадакес». Он был учрежден в 1992 году по инициативе испанского оркестра «Кадакес». Основной целью конкурса считается выявление и продвижение молодых, талантливых дирижеров.
В барселонском оркестре «Кадакес» играют выдающиеся музыканты из многих стран Европы. Они собираются три раза в год для совместного музицирования. В середине 90-х годов дирижером это интересного коллектива являлся выдающийся российский дирижер Геннадий Рождественский. Победа в этом конкурсе не только престижна сама по себе: первая премия обеспечивает лауреату двухгодичные выступления с выдающимися музыкальными коллективами такими как: Венский камерный оркестр, Миланский оркестр им. Дж. Верди, португальский оркестр фонда Гулбенкяна.
Членом организации Всемирная Федерация Международных Музыкальных Конкурсов является и такой знаменитый конкурс как им. Маргариты Лонг и Жака Тибо в Париже, о котором речь шла выше. Помимо международных конкурсов во Всемирную Федерацию Международных Музыкальных Конкурсов включены и региональные, в первую очередь европейские конкурсы.
Из наиболее значимых неевропейских конкурсов особо отметим международный конкурс музыкантов-исполнителей, основанный в 1969 году в Чили и проходящий ежегодно в городе Винья-дель-Мар. До сегодняшнего дня он остается единственным в Южной Америке конкурсом, который входит в число Всемирной Федерации Международных Музыкальных Конкурсов. Он проводится ежегодно по одной из следующих номинаций: скрипка, виолончель, фортепиано, гитара, вокал. Заметим, что чилийский конкурс вошел в состав Всемирной Федерации Международных Музыкальных Конкурсов в 1981 году.
В международных музыкальных конкурсах, проходящих под эгидой Всемирной Федерации Международных Музыкальных Конкурсов, победителями часто становились представители российской национальной музыкальной школы: дирижеры М. Ростропович, В. Гергиев, пианистка Э. Вирсаладзе и многие другие. В то же время и в России организуются музыкальные конкурсы международного масштаба, входящие во Всемирную Федерацию Международных Музыкальных Конкурсов.
Международные музыкальные конкурсы в России.
Говоря о традициях России в сфере проведения международных музыкальных конкурсов, следует отметить, что первый из них состоялся только в середине ХХ века. Первым международным музыкальным конкурсом, организованным в СССР, стал Международный конкурс музыкантов-исполнителей имени П. И. Чайковского в Москве . Следует отметить, что конкурс им. П. И. Чайковского является первым из российских конкурсов, входящих во Всемирную Федерацию Международных Музыкальных Конкурсов.
18 марта 1958 года в Большом Зале Московской Консерватории открылся международный конкурс пианистов и скрипачей имени П. И. Чайковского, в котором приняли участие молодые музыканты из 23 стран мира. Комитет по проведению конкурса возглавлял Дмитрий Шостакович, в состав жюри вошли всемирно известные музыканты.
Благодаря проведению данного конкурса впервые в Советском Союзе была осуществлена идея международных контактов в области культуры. Мировую известность обрели не только советские музыканты, ставшие лауреатами Конкурса (Валерий Климов, Наум Штаркман, Виктор Пикайзен, Лев Власенко), но и их зарубежные коллеги. Именно конкурс Чайковского дал путевку в жизнь своему главному герою – американскому пианисту Ван Клиберну (Вэн Клайберн), его соотечественникам Даниэлу Поллаку и Джойс Флисслер, румыну Штефану Рухе и китайцу Ли Шикуню.
Конкурс им. Чайковского каждые четыре года проходит в Москве. Сегодня он значительно расширил свои возможности: теперь в нем участвуют не только пианисты и скрипачи, но и другие инструменталисты, а также певцы. Почти за полвека своего существования стал одним из наиболее масштабных и авторитетных в мире. Каждое его проведение становится замечательным художественным событием в мировой культуре. Успеху конкурса способствовали крупнейшие отечественные музыканты – Д. Шостакович, Д. Ойстрах, Э. Гилельс, А. Свешников, М. Ростропович, Д. Шафран, Т. Хренников, И. Архипова, Л. Коган, О. Тактакишвили, Т. Николаева, а так же К. Иванов, К. Кондрашин, Е. Светланов, Г. Рождественский, Д. Китаенко, В. Федосеев. Авторитетное жюри в разное время украшали имена Й. Сигети, Е. Цимбалиста, H. Буланже, Г. Нейгауза, Л. Оборина, Я. Флиера, С. Рихтера, Ю. Листа, М. Марешаля, П. Фурнье, Г. Кассадо, Г. Пятигорского, Д. Лондона и многих других выдающихся мастеров разных стран.
Высокий авторитет конкурса имени П. И. Чайковского подтверждает и тот факт, что многие его лауреаты впоследствии приобрели мировую известность. Среди них пианисты В. Клайберн, Л. Власенко, Н. Штаркман, Д. Поллак, В. Ашкенази, Д. Огдон, Г. Соколов, М. Дихтер, В. Крайнев, Д. Лилл, А. Гаврилов, М. Плетнев, П. Донохоу, Б. Дуглас; скрипачи B. Климов, В. Третьяков, М. Усиода, Г. Кремер, В. Спиваков, М. Фудзикава, Л. Исакадзе, И. Груберт, Э. Оливейра, М. Мартин, B. Муллова, C. Стадлер, И. Калер, Р. Олег; виолончелисты Н. Шаховская, Л. Парнас, В. Фейгин, Н. Гутман, К. Георгиан, С. Кейтс, А. Норас, Д. Герингас, Ко Ивасаки, Н. Розен, М. Фудзивара, А. Менезес, А. Рудин, М. Брунелло; певцы Д. Марш, В. Атлантов, Е. Образцова, Т. Синявская, Е. Нестеренко, З. Соткилава, В. Пьявко, Н. Огренич, C. Шаш, П. Дворски и многие другие. Однако конкурс имени П. И. Чайковского – это не только накал творческой борьбы, всплеск вдохновения, стремление к победе, это еще и форум музыкантов разных поколений и стран, обмен опытом, обсуждение перспектив дальнейшего развития исполнительской культуры, и великолепная школа мастерства для творческой молодежи.
Число участников конкурса неизменно имени П. И. Чайковского неизменно растет. В 1958 г. в нем участвовали 22 страны, 1962 г. – 31 страна, в 1990 г. – 51 страна. В числе спонсоров конкурса всегда были крупные фирмы – японская фирма Pioneer, Газпром. Сейчас конкурс им. П. И. Чайковского проводится при поддержке компании Тойота. Последний, XIII конкурс – 2007 г., был посвящен М. Ростроповичу. Размер первой премии составил 45 000 долларов.