Еще одним специфическим актором международных образовательных связей являются организации, которые условно можно назвать «зарубежными культурно-информационными центрами». Эти организации призваны устанавливать и развивать культурные связи, распространять информацию о своей стране и ее культуре, способствовать распространению языка, укреплять деловые контакты. Примерами таких организаций могут служить Британский Совет, Гете-институт, Французский институт, институт Сервантеса и др. Эти организации, как правило, организуют языковые курсы, проводят тестирование на знание языка, организуют встречи с интересными людьми, в том числе, с преподавателями, учеными.
Наиболее показателен в этом отношении пример Британского совета.
Британский Совет – это одна из старейших организаций, созданная для продвижения своего языка и культуры за рубежом, а также для формирования позитивного образа своей страны путем поддержки и развития культурных связей с зарубежными партнерами. Его история начинается в 1920-х – начале 1930-х гг., когда Foreign Office – Министерство иностранных дел Великобритании – осознал необходимость создания организации, которая была бы ответственна за распространение британской культуры, образования, науки и техники в других странах. В 1934 г. была создана организация, получившая название Британский Комитет по отношениям с другими странами (British Committee for Relations with other countries). Немногим позже, в 1935 г., название организации было изменено на Британский Совет по отношениям с другими странами (British Council for Relations with other countries), а затем в 1936 г. сокращено до нынешнего названия организации – Британский Совет (British Council) [184] .
Британский совет осуществляет свою деятельность в сфере культуры, образования и профессиональной подготовки и является одновременно и дипломатическим представительством своей страны. Правовой статус этой организации определяется Королевской Хартией. Согласно тексту этого документа, Британский Совет является независимой неполитической организацией, действующей под покровительством Ее Величества Королевы Великобритании и Его Высочества Принца Уэльского [185] .
Непосредственно в Великобритании существует два главных офиса Британского Совета: в Лондоне и Манчестере, также существуют офисы в Северной Ирландии. Шотландии и Уэльсе. Основное финансирование Британский Совет получает от Министерства иностранных дел. Британский Совет работает с другими государственными департаментами и агентствами, а также с частным сектором. Около половины бюджета формируется за счет продажи услуг. Общий бюджет в 1999/2000 г. составил 429,5 млн фунтов стерлингов. За последние годы финансирование Британского Совета несколько увеличилось, что связано с расширением функций этой организации и увеличения объема проводимых им мероприятий. Для сравнения отметим, что в 2003/2004 гг. объем бюджета составил 479 млн фунтов стерлингов [186] . Сегодня офисы Британского Совета работают более чем в 230 городах 110 стран мира.
Действия Британского Совета в области международного сотрудничества сконцентрированы на следующих направлениях:
– искусство, литература, дизайн;
– образование и профессиональная подготовка;
– преподавание английского языка;
– методы государственного управления и права человека;
– обучение менеджменту, теории и практики бизнеса;
– научно-техническое и культурное сотрудничество;
– обмен информацией и знаниями [187] .
Британский Совет при финансовой поддержке правительства Великобритании, крупных британских компаний, университетов предоставляет стипендии на учебу/стажировку в Великобритании лицам с высшим образованием на конкурсной основе. Наиболее крупной является стипендия Чивнинг для обучения в магистратуре, о которой было сказано выше.
Для российских студентов Британский Совет в России предоставляет программу стипендий для российских регионов. Стипендия для государственных служащих из российских регионов предоставляет возможность получить представление о работе демократических структур в Великобритании на центральном, региональном и местном уровнях. Участники программы получат практические навыки управления и стратегического планирования, необходимые в работе региональных администраций. – Стипендиальная программа для школьников «Education Uk – be the best you an be» [188] .
В Британском Совете предоставляют консультационные услуги для желающих получить образование в Великобритании. Осуществляется информационная и административная поддержка при выборе языковой школы, частной школы-пансиона, подготовки в университет и самого университета.
Каждый год Британский Совет проводит в России образовательные выставки, на которых представлены лучшие школы и университеты Великобритании. На выставках проводятся презентации, представители учебных заведений дают консультации по выбору курса и оформлению документов для поступления. Например, в марте этого года в Санкт-Петербурге была проведена презентация университета Royal Holloway University of London, в Нижнем Новгороде и Ростове-на-Дону осенью 2004 г. – презентация «Последипломное образование в Великобритании», а в Новосибирске ежемесячно проводятся презентации «Возможности британского образования для российских студентов» [189] . В 2006 г. в Москве состоялись: презентация London Metropolitan University в центре Лондона, а также выставка шотландского образования.
Организация помогает российским и британским университетам наладить академические связи и развивать существующие партнерства с помощью программы REAP и проекта BRIDGE [190] .
В июле 2003 г. Государственный секретарь Великобритании, но вопросам образования и профессиональной подготовки и Министр образования Российской Федерации подписали Соглашение о намерениях «Российско-британские партнерства в высшем образовании». В этом документе выражалось намерение обеих сторон укреплять сотрудничество в области высшего образования и способствовать созданию университетских партнерств в обеих странах. Договаривающиеся стороны исходили из того, что целью таких партнерств будет разработка программ двойных дипломов (степеней), которые послужат основой для дальнейшего сотрудничества. Для реализации этой идеи и был создан проект BRIDGE.
Проект финансируется Министерством образования и профессиональной подготовки Великобритании и рассчитан на четыре года – до конца марта 2008 г. Общее руководство проектом осуществляет Стратегический Комитет, составленный из британских и российских представителей. Британский Совет и Национальный фонд подготовки кадров (Россия) выступают в качестве исполнительных органов, осуществляя поддержку развитию проекта. Текущее руководство проектом осуществляется Британским Советом.
Цели проекта:
– развитие сотрудничества между университетами России, Англии и Северной Ирландии;
– поощрение сотрудничества, основанного на принципах взаимного участия;
– поддержка вузов в поиске партнеров;
– оказание поддержки в разработке программ двойных дипломов;
– поддержка иных форм сотрудничества на постдипломном уровне, например, отдельных курсов в рамках программ переподготовки и непрерывного образования;
– повышение уровня осведомленности о функционировании образовательных систем в двух государствах;
– поддержка интеграции России в Болонский процесс;
– построение основы для долгосрочных устойчивых партнерских отношений между вузами;
– обеспечение необходимой подготовки вузовских преподавателей и сотрудников в разработке международных программ двойных дипломов;
– массовое привлечение российских вузов к участию в проекте.
Общая цель проекта заключается в развитии долгосрочного партнерства вузов двух стран, при этом договаривающиеся стороны исходили из намерения установить взаимовыгодное сотрудничество, а не однонаправленное отношение, где образовательное ноу-хау по принципу франшизы передается другой стороне за определенную цену [191] .