Вместе с чернокожими рабами из Африки религия вуду в прошлые века перекочевала в Америку, где быстро пустила корни на благодатной почве самых разных местных верований. Особенно ярко соединение мистических культур Африки и Нового Света проявилось в обрядах, связанных с так называемыми живыми мертвецами или зомби.

Вера в оживающих мертвецов была широко распространена и в Европе. Достаточно вспомнить вампира графа Дракулу, персонаж которого был использован английским писателем Брэмом Стокером в увлекательном и давно превратившемся в классический романе «Дракула». Возможно, кому-то покажется, что мы отклонились от темы. Но это не так. Потому что в прошлом веке в Германии находились в обращении бумажные денежные знаки, изображения которьк посвящались как раз одному такому живому мертвецу!.. (рис. 50, 51).

Это серия из четырех небольших по формату бон, выполненных на картоне. Они имели хождение в немецком городке Хессиш Ольдендорф (Hessisch Oldendorf) в 1921 г. Рисунки на них рассказывают жуткую историю о жадном и злом колдуне, который при жизни сделал много вреда людям, а после смерти не мог обрести покоя. Его страшную личину то и дело видели в окнах опустевшего дома. Только вмешательство святых отцов, и то после нескольких неудачных попыток, положило конец появлению на людях жуткого выходца с того света (рис. 52, 53).

Как уже говорилось, жизнь азиатов пропитана верой в существование потусторонних сил. Мир в представлении многих народов Азии населен сонмом бесплотных существ, которые опасны для людей и которые где только могут творят свое злое дело. К таковым относятся и демоны пустынь. Одно из самых ранних упоминаний этой нечисти встречается в записках известного китайского путешественника VII в. Сюань-Цзана, который на своем пути в Индию пересек пустыню Такламакан:

«Когда поднимаются ветры, люди быстро теряют ориентацию и впадают в состояние полной беспомощности. Им слышатся жуткие завывающие звуки и скорбный плач, которые пугают их и путают еще больше. Поэтому многие погибают в пути. Все это дело рук демонов и злых духов».

Интересно, что подобного рода воспоминания оставляли и европейские путешественники по Азии. Проходивший тем же путем (только несколькими веками позже китайца) Марко Поло тоже был убежден, что его преследовали страшные обитатели пустыни (рис. 54).

А вот как свои встречи с неведомым описывает в книге «Разбойники, призраки и китайцы» (1965) немец Ганс Эдуард Деттманн, который с 1927 по 1935 г. принимал участие в последней экспедиции Свена Хедина по Восточному Туркестану и пустыне Гоби: «Ветер воет, а может быть, так заманивают нас демоны пустыни? Ступайте дальше, — стонут они, — вы все равно погибнете, и тогда вы наши!.. (По поводу умирающего верблюда. — Р. М.). А не пристрелить ли нам бедное животное, избавив его тем самым от мучений? Однако нет, нам нельзя этого делать! Монголы не хотят, чтобы мы опередили демонов пустыни, отобрав у них законную жертву. Они уверены, что тогда каравану грозит несчастье… (По поводу волчьего воя, повторявшегося вокруг лагеря несколько ночей подряд и отсутствия всяких следов. — Р. М.). Однажды вечером мы спросили их (монголов. — Р. М.), почему они больше не поют. „Как, господин, разве вы не знаете, что мы окружены демонами? Мы не нашли следов разбойников, а волки тут не водятся“. Не имеет смысла переубеждать этих, совершенно по-другому воспитанных людей. Они верят в призраков и демонов. Ламаистские монастыри полны языческих изображений и фигур с дикими, искаженными мордами, которые в таинственном полумраке храмов кажутся еще более жуткими».

О странных обычаях суеверных аборигенов упоминает и немецкий исследователь Альберт фон Ле Кок, когда изучал исцарапанные фрески в развалинах одного древнего города:

«Здесь укоренилось мнение, что нарисованные люди и звери, если им не выцарапать глаза и рты, по ночам оживают, сходят со стен и портят людей, скот и посевы».

Однако сам он тоже неоднократно испытывал неприятные ощущения постороннего присутствия, когда находился в Кызылских (Кызырских) пещерах (Восточный Туркестан) (рис. 55).

Он говорил о демонической атмосфере окрестностей, вероятно, вызванной жутковатыми изображениями на стенах пещерных монастырей: «Несмотря на окружающую красоту, атмосфера угнетала».

В 1940–1942 гг. в пустынях Западного Египта и Восточной Ливии происходили сражения между итало-германскими и английскими войсками. Туда же весной 41-го был переброшен танковый корпус генерала Роммеля. Портрет этого знаменитого немецкого полководца, со смертью которого связано, наверное, не меньше тайн, чем с его жизнью, размещен на коллекционной боне, сработанной уже в наше время. За ее основу была взята действительно обращавшаяся в Третьем рейхе банкнота в 20 рейхсмарок 1939 г. (рис. 56).

Имеются сведения, что при штабе Роммеля находилось несколько секретных агентов, задачей которых был поиск доказательств существования «Зова Миург» — страшного оружия древних ливийцев.

Эта загадка истории не дает покоя ученым не одного поколения. А своими корнями она уходит в глубину тысячелетий. Происхождение ее связывают с властительницей видений, дурмана и снов коварной Миург.

Особое внимание этой теме в своей книге «Хранители древних тайн» уделяет известный публицист и исследователь непознанного Вадим Бурлак. Со слов писателя, Миург поклонялись древние ливийцы. Их племена, как известно, населяли Северо-Западную Африку. Они — предки нынешних берберов. Дикие, свободолюбивые, непокорные пастухи и воины. Во втором тысячелетии до н. э. ливийские племена вели частые войны с могущественным в те времена Египтом. Казалось бы, что стоило многочисленной и хорошо вооруженной армии египтян расправиться с дикими племенами? Но у ливийцев было тайное оружие!

Земля Ливии усеяна осколками прошлого. Однако со времен противостояния ливийцев Египту сохранилось не так уж и много артефактов. Чего не скажешь о следах, оставленных римлянами. Сотни колонн, под стать скелетам мифических великанов, и по сей день торчат из песков ливийских пустынь. Они запечатлены и на национальной валюте государства. Как, например, на боне в четверть фунта 1951 г. (рис. 57).

Легенды о «Зове Миург» не давали покоя завоевателям. Поисками этого оружия занимались и немцы во время Второй мировой войны. В окружении Гитлера считали, что оно досталось ливийским племенам от какой-то более древней цивилизации. Может быть, даже от атлантов. Гитлер сам был большим мистиком и очень интересовался подобными загадками истории. А поэтому хорошо понимал, что обладание подобным оружием могло бы в корне изменить исход войны.