Облегчение, которое проступило в его взгляде в ответ на её слова, только подкрепило её убеждённость в том, что в жизни случаются особые ситуации, когда честному человеку и соврать не грех.

— Мы с Дэном, наверное, просто не достаточно взрослыми были, чтоб правильно вести себя в личных отношениях. Мы вечно действовали друг другу на нервы, не слишком друг с другом считались, и вообще, по-моему, не очень-то друг другу подходили по характеру, — активно подкрепляла Женька свою вынужденную ложь вполне правдоподобными обоснованиями. — Вот с Лизой у него всё должно получиться, с ней он на одной волне, — усмехнулась она. — А то, что они поссорились, так это ничего, это нормально. Поссорились — помирятся, никуда не денутся. А если сами не помирятся, тогда мы с тобой заставим их помириться. Не хватало ещё, чтоб они разбежались из-за какой-то глупости, а потом всю жизнь об этом жалели! Ты согласен, в случае чего, быть моим союзником в этом деле? — послала она Илье заговорщический взгляд и протянула ему руку для партнёрского рукопожатия.

— Я согласен, — рассмеялся Илья, пожимая её руку. — Пусть только попробуют упустить свой шанс на счастье.

***

Лиза добралась до лагеря, подошла к своей палатке и прислушалась. Входное полотнище у палатки было опущено, и изнутри не доносилось ни звука, но Лиза почему-то была уверена, что Дэн там. Она осторожно приподняла заслон и забралась внутрь. Дэн растянулся на своём спальнике лицом вниз. При её появлении он даже не шевельнулся, но в его позе определённо появилось напряжение. Лиза уселась на колени с ним рядом и какое-то время просто сидела так и молчала, разглядывая его светлый кудрявый затылок. Потом протянула руку и осторожно погладила его по голове ладонью. Он напряжённо засопел, но позы не сменил. Она перебралась в угол палатки, устроилась там, обхватив руками колени, выдержала небольшую паузу и сказала:

— Знаешь, у меня в десятом классе был парень. Первый в жизни. Говорил, что любит меня. Я тогда жутко влюбилась, прямо с ума по нему сходила. Казалось, что это — то самое, которое навсегда. Мы какое-то время с ним встречались, целовались, за ручку держались. Потом ему, разумеется, захотелось более взрослых отношений. Я не очень-то была к этому готова, но он был достаточно настойчивым, а я его слишком сильно любила и верила ему… Ну, в общем, он своего добился, потом как-то быстро потерял ко мне интерес и нашёл себе новую подружку, а меня, естественно, без лишних объяснений бросил… Такие вот дела…

Дэн пошевелился, принял сидячее положение и повернулся к ней лицом, молча выражая свою готовность её выслушать.

— Я с этим справилась, конечно, — продолжила Лиза, — но больно было очень. Первая любовь, первое разочарование и всё такое… Кто-то умеет с такими вещами быстро справляться и двигаться дальше, не оглядываясь, а меня всё это как-то всерьёз задело… В общем, надолго пропала у меня охота в кого-то так сильно влюбляться. Нет, на весь мужской род я, конечно, не окрысилась, не тот у меня характер, чтоб долго злиться и всех под одну гребёнку равнять, но я сделала для себя соответствующие выводы. Парни у меня были, и не один, но привязываться к кому-то не было никакого желания. Я их всех на безопасном расстоянии держала. Возможно, тоже кого-то из них незаслуженно обидела, но я никому ничего не обещала и никого не обманывала… И никого не любила… Я просто не хотела, чтоб кто-то снова причинил мне боль. Не давала им такой возможности… А с тобой у меня всё из-под контроля вышло… Если у нас с тобой ничего не выйдет, я даже не знаю, как смогу это пережить. Пообещай мне, что ты меня не бросишь. По крайней мере, без очень веской причины не бросишь.

— Я-а!? — изумлённо вытаращился на неё Дэн.

Он мигом добрался на четвереньках до угла, в котором она сидела, уселся рядом и возмущённо выпалил прямо ей в лицо:

— Да когда это я кого-то бросал?! Это меня все вечно бросают!

Потом обнял её и сказал с чувством:

— Лиз, я тебя не брошу. Никогда. Обещаю. И как тебе только в голову такое могло прийти?

— А тебе как такое в голову пришло? Я же говорила, что люблю тебя. С чего ты взял, что я могу тебя бросить? — поинтересовалась Лиза, прижимаясь к нему плотнее.

— Ну… не знаю… Меня же никто не воспринимает всерьёз. Все ведь считают меня пофигистом, который вечно прикалывается надо всем подряд по поводу и без повода. Я же такой легкомысленный, поверхностный и безответственный. Все же думают, что у меня кроме гипертрофированного чувства юмора нет никаких других чувств, и что душа у меня никогда ни из-за чего не болит, — обиженным тоном выдал Дэн. — Какие же со мной могут быть серьёзные отношения?

— Неправда, я так не считаю, — улыбнулась Лиза. — Я отлично знаю, что к некоторым важным моментам в жизни ты относишься очень даже серьёзно и ответственно, а в глубине души ты вообще зануда с жёсткими моральными принципами, от которых ты никогда не отступаешь.

— Серьёзно? — с наигранным удивлением приподнял брови Дэн. — Не знал о себе такого. Поверю тебе на слово. Со стороны же оно, наверное, виднее.

Они дружно рассмеялись.

— Надеюсь, ты тоже не считаешь меня легкомысленной дурочкой из-за того, что я просто пошутить люблю? — состроила выразительную лукавую рожицу Лиза.

— Ну-у… э-э… как бы тебе так сказать-то, чтоб не соврать…? — многозначительно протянул Дэн, возведя глаза к потолку.

— Что-о-о?! Ах ты, паразит такой! Ну, ты у меня сейчас получишь! — возмущённо воскликнула Лиза, толкая его в грудь руками и пытаясь опрокинуть на спину.

Он в ответ одним движением уложил её на лопатки, и они какое-то время боролись друг с другом, хохоча во весь голос, катаясь клубком по брезентовому полу и беззастенчиво устраивая в палатке погром. Потом дело дошло до поцелуев, и они на собственном опыте убедились в справедливости расхожей фразы о том, что милые бранятся — только тешатся.

***

У Лизы с Дэном на протяжении всего оставшегося дня настроение было приподнятым и романтическим сверх всякой меры. Они без конца обнимались и целовались, не обращая никакого внимания на чьё-то присутствие, а если на короткое время отлипали друг от друга, то наперебой отпускали такие шуточки, что у окружающих животы болели от смеха.

Ася, с удовольствием участвуя во всеобщем веселье, немного отвлеклась от своих тревог, но не настолько, чтоб совсем о них забыть. Она подозревала, что Лиза, будучи особой любознательной и активно интересующейся жизнью своих друзей и знакомых, могла располагать кое-какой интересующей её информацией, и возможность разжиться необходимыми сведениями подстёгивала Асино любопытство. Она решила при первом же удобном случае задать Лизе пару вопросов, но такой случай не сразу ей представился, потому что Дэн, преисполненный жаждой тесного общения со своей девушкой, постоянно путался под ногами. Он даже в хозяйственный домик вслед за Лизой потащился, куда та направилась вместе с Асей, чтоб приготовить ужин. Ася, которая вызвалась помогать Лизе с ужином в расчёте на разговор тет-а-тет, разумеется, не была в восторге от его незапланированного общества. Немного посокрушавшись про себя по этому поводу, она уже почти смирилась с тем фактом, что в этот день спокойно пообщаться с Лизой у неё не получится, однако, она поторопилась с выводами. Лиза всегда относилась к процессу приготовления пищи со всей серьёзностью и ответственностью, даже, если речь шла о банальной яичнице, или макаронах, и её вовсе не устраивало то, что Дэн мешает ей спокойно заниматься делом, отвлекая её своими поползновениями. Дэну было велено спокойно стоять в сторонке и наблюдать за процессом, развлекаясь исключительно болтовнёй. Дэн какое-то время терпел такое положение вещей, но ему это довольно скоро наскучило, и он, найдя благовидный предлог, удрал в лагерь играть с парнями в карты.

Ася пару минут молчала, поглядывая искоса на увлечённую готовкой Лизу и прикидывая, с чего начать разговор.

— Слушай, Лиз, ты ведь всё про всех знаешь, так? — заявила она, наконец, тоном, не допускающим никаких сомнений в её уверенности в собственном утверждении.