- Это сорт винограда растущий не на почве. Его прививают к стволам деревьев, так что их соки смешиваются и дают такое необычное сочетание. – Похвалился заметно подобревший отец.

- Папа, он же стоит невероятных денег. – Ляля перевела взгляд с отца на мать и обратно.

- Не дороже радости от твоего возвращения. Я могу себе это позволить. – Мягким, но повелительным тоном произнес отец.

- Дураки мы, без подарка пришли. – Я это поздно понял.

- Неопытные мы еще по гостям ходить. – Змей поставил пустую кружку на стол.

Мать подошла с деревянным жбаном, в котором находилось вино.

- Я добавлю?

- Нет, нет, что вы, мне достаточно. – Змей не захотел вгонять семью Ляли в долги. – Ляля, покажи мне туалет, пожалуйста.

Я сразу понял, что змей что-то задумал. Обычно он ходил в туалет не чаще, чем раз в неделю. Ляля отвела его в туалет, вернулась и стала рядом со мной. Я понемногу пил вино и закусывал обезьяниной. Отцу Ляли надоело строить из себя памятник, он подлил себе вина и подошел к нам.

- Мы сейчас работаем над одним проектом, которого нет у соседей, пятнистых. Мы хотим создать водный канал. Собирать часть осадков по все поверхности леса и направлять в одно русло. У наших инженеров появилась идея построить на пути этого потока водогенераторные электростанции. – Отец преподнес это, явно надеясь на мое восхищение.

Я изобразил его, как мог.

- Невероятно замечательная идея. А каким способом сейчас вы получаете электрический ток?

- Замечательная? Да она даст нам такое преимущество, которое откинет соседей на сто лет назад.

- Восхитительно. Главное, успеть все построить до начала войны.

- Какой войны? – Кот удивился моей осведомленности.

Подростки зыркнули в мою сторону. Я догадался, что их разговоры никак не предназначались для ушей отца.

- Да так, птичка одна на хвосте принесла.

Отец смерил взглядом Лялю, подумав, что в этом виноват ее язык.

- Папа, пока я была там, мне совсем не хотелось рассказывать о проблемах нашего мира. Воспитывай лучше своих пацанов, чтобы они не трепались на каждом углу.

Братья показали сестре кулаки.

- Да и пусть начинается. Мы им быстро хребет переломим. – Кот перевел тему разговора. – Значит, тебе интересно, откуда у нас берется электричество?

- Да, очень интересно.

- Из пьезоэлектрических элементов, использующих движение стволов и веток деревьев. Оно непрерывно, так что перебоев нет. А у вас есть что-то подобное?

- До такого мы точно не додумались. У нас есть атомные электростанции, вырабатывающие электроэнергию за счет расщепления ядер урана.

Кот посмотрел на меня, как на человека, споровшего несуразицу. Ляля закатила глаза.

- Папа, ты всегда хочешь, чтобы все удивлялись тому, что у нас все лучше, чем у других.

- Что вы расщепляете? Ядра? – Не унимался отец.

- Ну, не знаю, что вам преподают по физике, но в нашем мире считается, что вещество состоит из атомов. Атом из ядра и электронов. Так вот, атомы некоторых элементов можно заставить делиться с выделением большой энергии, стоит их немного встряхнуть, как начинается цепная реакция. Мы научились ее контролировать и создали на основе этого процесса атомные электростанции. – Я посмотрел отцу Ляли в глаза снизу вверх, но у меня было ощущение, что наоборот.

Кот ничего не сказал. Отхлебнул вина и отошел в другой угол гостиной.

- Ушел думать, чем можно крыть твои электростанции. – Вздохнула Ляля. – Не может, чтобы не похвастаться чем-нибудь.

- Знаешь, без обид, но жил у нас на даче кот, который любил метить свою территорию, так вот поведение твоего отца похоже, только он метит территорию иначе, обхвастывает ее.

- А вот это звучит обидно. Он все-таки мой отец.

- Прости. Возможно это из-за мяса. Я чувствую себя каннибалом.

- Ладно, потерпи немного. И не говори отцу про то, что вы уже вышли в космос, а то он совсем расстроится.

- Хорошо, что предупредила. Я как раз собирался ему об этом рассказать.

- Не вздумай.

- А что это Антош наш засиделся на горшке? Может, стоит проверить его?

- Да уж, подозрительно долго.

Ляля направилась в сторону комнаты с клозетом, но Антош попался ей прежде, чем она успела дойти до него. Змей появился прямо в проходе, с мешком. Не ходил он ни в какой туалет.

- Антош, ты где был и что в этом мешке? – Ляля прощупала его содержимое, но не смогла определить.

- Я исправил ошибку. Я принес гостинцы. Всем! – Антош протянул мешок, чтобы Ляля взяла его в руки.

- Где взял, Змей Мороз?

- В магазине. – Шепнул Антош. – В твоем мире.

- Как?

- Так. Попросил продавца наложить в мешок всего помаленьку, ну и посмотрел на него. – Змей скорчил злую гримасу, которую не строил еще ни разу с тех пор, как я его узнал. – Он оказался вежливым, сложил всё и еще поблагодарил.

- Тебя видели? Как ты вообще на это решился?

- Кроме продавца – никто. А этот магазин я еще когда в парке прятался, приметил. Очень красиво там все через стекла выглядело.

- Ну, ты даешь, Антош. Поступок, конечно, сомнительный, но смелый. – Я открыл мешок, чтобы проверить, не сексшоп ли ограбил мой близорукий друг. Нет, кажется пострадала продуктовая сеть магазинов у дома. В мешке лежало все, что продавалось непосредственно у кассы: шоколад, жевательные резинки, напитки, чипсы, пиво, презервативы, батарейки, радиоуправляемые машинки, какие-то драже и даже журналы со скидками. По мне, так на кошачий вкус ничего съедобного.

Кошачья мелкота незаметно собралась у мешка, заинтригованная его содержимым.

- Ляля, глянь, чем можно угостить твоих братьев и сестер.

Пока кошка рылась и проверяла содержимое, я вынул радиоуправляемую машинку, вставил в нее и пульт батарейки. Дети смотрели за моими действиями с нескрываемым ожиданием чуда. Я двинул джойстик вперед. Машинка дернулась. Дети взвизгнули и подпрыгнули на месте.

- Не бойтесь, это игрушка. Я сам управляю ей. – Успокоил я мелких кошек.

Я проверил все кнопки. Одна из них зажгла на машинке иллюминацию. Дети заохали. На их шум пришли подростки, теряющие при виде яркой игрушки независимый вид. Демонстрация возможностей машины прямо у их ног, заставила подростков синхронно подпрыгнуть на месте. Я вошел в раж и выписывал на игрушке сложные фигуры, дрифтовал и пускал в занос.

На шум пришли отец с матерью. Могучий кот навис тенью над всеми и грозно взирал на мое баловство. Интерес под его взглядом к автошоу быстро угас. Я отдал пульт первому попавшемуся котенку и подошел к Ляле с Антошем.

- Что у вас?

- Здесь одни сладости, либо то, что мы с Антошем не понимаем. – Ляля покрутила в руках коробочку с презервативами.

Я оглядел большую кошачью семью.

- Вы это точно не используете. Если не применять по назначению, то это воздушный шарик. – Я взял в руки пачку, вынул из нее презерватив и надул. – Можно украсить дом в честь твоего возвращения.

Дети разрывались между содержимым мешка и тем, кому достанется пульт. В итоге, они передрались, и отцу пришлось отобрать у них игрушку.

- Хватит так вести себя при гостях. – Пригрозила им мать.

- Ребята, держите шоколад, только много не ешьте, чтобы с непривычки шерсть не посыпалась. – Ляля раздала шоколадные батончики.

Ее младшие браться и сестры дружно захрустели начинкой с орешками.

- Все живое любит ласку и сладкое. – Меня тронула эта картина. Будь у меня камера, лучшего рекламного ролика просто не придумать.

Ляля вынула из мешка упаковку зеленых банок.

- Пиво? – Я подкинул одну банку в руке. – Пиво бате твоему.

- Пойдем, вручим. – Предложила Ляля.

Мы вошли в комнату, где застали отца отчаянно пытающегося овладеть управлением машинкой. Он так увлекся, что не замечал нас.

- Пап! – Обратилась Ляля.

Кот отбросил пульт в сторону и принял задумчивую позу.

- Что, дорогая?

- Пиво будешь?

- Что это? – Отец семейства не поменял позы, будто с него писали картину.