Ваант прервал поцелуй, но продолжал удерживать Ислу, поглаживая щеки большими пальцами. Долгое время его глаза цвета ртути блуждали по ее лицу, а затем он улыбнулся. Его голос урчал грубо и низко, так сексуально, что каждый дюйм ее кожи покалывало.

— Это один из способов заставить тебя прекратить говорить.

Исла смотрела на Ваанта, все еще ошеломленная мягким теплом его рта, пытаясь хоть что-нибудь сказать.

Ваант не собирался ее целовать, но, когда она нахмурилась, стала заикаться и ее лицо стало совершенно красным, он не смог ничего с собой поделать. На вкус она была как острая паста и все то, что он любил, и вдобавок издала тот мягкий звук, когда его губы обрушились на ее. Ваант мог бы целовать ее вечно, и даже мог бы обнять ее своими руками, чтобы опустить спиной на мягкую кровать. Это точно было не самым подходящим поведением для капитана. К счастью, он скорее был пиратом.

Ваант, наконец, смог оторваться от Ислы, но не смог заставить себя отпустить ее лицо. Ему хотелось и дальше прикасаться к ней. Мягкая и гладкая кожа землянки была такой хрупкой под его пальцами. Моргнув своими большими голубыми глазами, она произнесла:

— Ты не должен так делать.

— Не должен?

Большим пальцем Ваант погладил припухшую и покрасневшую от поцелуя нижнюю губу Ислы. Его чешуйки шуршали от волнения. Исла потрясающе пахла, особенно после того, как поела принесенную им еду, и дикарь внутри него знал, что накормил женщину, защитил ее и привел к себе в дом. На Ксарав это было бы практически женитьбой. Поцелуй скрепил бы сделку, если бы были свидетели. Ваант наклонился так, чтобы его нос мог коснуться Ислы, в ответ она закрыла глаза и откинулась назад, снова предлагая свои губы.

Зарычав, он поцеловал ее. Стянув ленту с ее волос, он зарылся в них пальцами, когда они шелковистым каскадом заструились по ее спине. Вздохнув, Исла ладошками прошлась по груди, плечам Ваанта, прямо к горлу, но остановилась, почувствовав его приподнятые чешуйки.

— Это из-за того, что ты мне нравишься, — пробормотал он, прикусив ее губу, перед тем как их языки сплелись.

Дымка спаривания поднималась вокруг него пурпурно-голубым облаком желания, пока Ваант не утратил все представления о времени, месте и приличиях. Он даже не заметил, как за ним открылась дверь, и эта чертова офицер безопасности землян Григгс вошла в медотсек с диким блеском в глазах. Зато Ваант определенно заметил сломанный об его спину стул и развернулся с ревом, который заставил Григгс отступить на несколько шагов.

Она уставилась на него, по какой-то причине краснея и швыряя в него стул.

— Какого. Хрена. Ты. Творишь.

Прежде, чем Ваант ответил, трое членов его экипажа столкнулись в дверях, пытаясь добраться до Григгс и схватить ее прямо в медотсеке. Она, тяжело дыша, увернулась и отбросила одного из членов экипажа, но другой схватил ее за талию и поднял в воздух, не давая сбежать. Сломав ему нос, Григгс начала пробираться в коридор, по пути сметая с полок медицинские принадлежности, но врезалась головой во Врикса, который появился в проходе.

Стряхнув оцепенение, Исла попыталась встать на ноги.

— Григгс?

Растянувшаяся на полу, офицер безопасности быстро моргала, пытаясь избавиться от, должно быть, адской головной боли.

— Я в порядке, Исла. Просто… беги.

— Куда именно мы должны бежать?

Исла завернулась в простыню, прикрывая прорехи в униформе. Несколько было в очень интересных местах, и Ваант старался не смотреть туда.

Он нахмурился, глядя на трех членов экипажа, которые все скользили и поскальзывались на пролитой жидкости №IV, пока смотрели, более чем просто заинтересованными взглядами, на то, что было под человеческой униформой. Ваант решил промолчать, надеясь, что Исла сможет убедить свою коллегу оставить смешные попытки побега. Ему вовсе не хотелось помещать женщину в камеру для заключенных. Хотя, возможно, каюта Врикса будет…

Придерживая свисающее под странным углом плечо, Григгс, отпихивала одного из членов экипажа, который споткнулся и случайно практически упал на нее.

— Знаешь, я бы не хотела говорить об этом, ну, понимаешь, при наших похитителях.

Врикс ударил по коммуникатору на запястье и что-то пробормотал, однако не сдвинулся с места, загораживая дверь. Григгс, скользнув спиной вниз по стене, села так, чтобы держать присутствующих в поле зрения.

— Я не хотела оставлять тебя здесь одну без защиты, и оказалась права. Он хотел тобой воспользоваться. Вставай, Исла, вернемся в нашу тюрьму.

— Нет, — сказал Врикс. — Ты ранена. Вы обе останетесь здесь.

— Черта с два, — ответила она. Ваант скрестил руки на груди и поблагодарил судьбу за то, что Исла не была такой неблагоразумной и вздорной как Григгс. Не то чтобы Исла облегчала ему жизнь. Григгс побледнела после неудачной попытки встать, и ее рука безвольно повисла сбоку.

— Это просто… просто синяк. Не о чем беспокоиться.

— И я не собирался использовать ее, — Ваант хмуро посмотрел на трех членов экипажа, которые с топотом быстро пробежали мимо Врикса. Кожа капитана приобрела бледно-желтый и серебристый оттенки в молчаливом предупреждении, что лучше не раздражать его еще сильнее.

Григгс оскалилась в универсальном жесте агрессии.

— Ты ее целовал. Она ранена и была одна, и ты, тупое животное, решил попробовать соблазнить ее. А как же кодекс воина. Похотливый кусок…

— Довольно, — сказал Врикс, внимательно следя за Ваантом.

От возрастающего возмущения кожа Ваанта переливалась, помогая Вриксу понять намек. Он наклонился, пытаясь взять Григгс за здоровую руку, но она, отстранившись, зашипела, задев поврежденное плечо. Вригс присел рядом с Сисилией, все еще загораживая дверь.

— Тебе больно. Сегодня вы вдвоем останетесь в медотсеке. Он будет под охраной, чтобы ты не навредила себе еще больше. Живи сегодня, чтобы сражаться завтра, никстава.

Глаза Ваанта сузились, когда он посмотрел на своего заместителя. «Никстава»? Это ласковое обращение, которым обычно называли свою пару. На язык землян оно переводилось как «возлюбленная» или «моя любовь», но на языке Ксарав это слово несло в себе обещание защиты и убежища — две самые важные вещи на их родине.

Григгс выдохнула, и ее голова стукнулась о стену, когда женщина, нахмурившись, посмотрела на офицера безопасности.

— Я просила не обзывать меня этим нелепым ксаравианским словом. Меня не волнует, что это признание равенства. Не надо.

«Обзывать»? Ваант открыл рот, желая исправить ее и объяснить истинное значение слова, чтобы женщина поняла, какие чувства Врикс к ней испытывает, но его помощник посмотрел на капитана таким суровым взглядом, что Ваант прикусил свой язык. Позже он точно будет дразнить Врикса за то, что тот обманул женщину, тем самым получив возможность обращаться к ней, как к возлюбленной. К тому же, каждый ксаравианец на корабле без сомнений поймет, какую оригинальную тактику офицер безопасности выбрал, чтобы ухаживать за ершистой женщиной.

Исла покачнулась, пытаясь встать, Ваант немедленно поддержал ее. Закашлявшись, землянка протянула руку Григгс.

— Давай, Сиси. Ты вывихнула плечо, так что сегодня можешь лечь спать здесь.

— Не могу, — сказала Григгс.

Она опять попыталась встать, и на этот раз не оттолкнула Врикса, когда он помог ей подняться. А еще она попыталась притвориться, что ей вовсе не нужно опираться на него, но задохнулась от боли.

— Здесь пахнет горелым мусором. Какого черта тут произошло? Кто-то из вас помер и попытался вернуться в качестве реактивного топлива?

Женщина все больше раздражала Ваанта. Ей явно не хватало вкуса или чего-то, что позволило бы ее притупленным земным рецепторам по достоинству оценить уникальные вкусы и запахи кухни Ксарав.

Исла прочистила горло и, скользнув по Ваанту взглядом, безошибочно точно определила его настроение, но махнула рукой, предлагая подруге занять кровать рядом с ней.