Казалось, степень предательства ее капитана причиняла ей физическую боль, но Исла расправила плечи и взяла передатчик.

— На них… напали. Два двигателя повреждены, остальные три еще целы и могут поддерживать систему жизнеобеспечения. Они перекрыли поврежденные отсеки, чтобы предотвратить распространение пожара. Им нужна помощь с топливными и кислородными баками, а также с лечением раненых. Их медотсек заблокирован из-за повреждений.

Ваант кивнул, его чешуйки зашуршали. Хренов капитан и его чертов корабль. Зачем они напали на космическую станцию? Даже в диких секторах мятежники и флот уважали нейтралитет космических портов и признавали их особую важность для космических путешественников.

— Очень хорошо. Сообщи на корабль «кальмаров», что мы собираемся отсоединить их, чтобы приблизиться к космическому порту. У их двигателей должно хватить мощности, чтобы самостоятельно пойти на сближение, а мы сможем помочь со стыковкой, после того как определим насколько серьезно поврежден порт.

Руки Ислы дрожали, когда она переключила приемник на волну корабля «кальмаров» и посмотрела на двух членов их экипажа, которые стояли с ними на мостике. Их странная речь звучала дольше, чем ожидал Ваант, но вот они отдали честь и спешно покинули мостик. Через несколько мгновений корабль «кальмаров» отделился от «Галаксоса». Ваант кивнул Исле, желая прижать к себе в успокаивающих объятиях, но вместо этого сосредоточился на обзорном экране и космическом порте.

— Поприветствуй порт и предоставь нашу идентификацию. Запроси разрешение на заход в док, чтобы мы могли помочь с ремонтом их двигателей и другими повреждениями.

Сделав глубокий вдох, Исла очень быстро заговорила на торговом языке, который должен был стать универсальным, но стал более распространенным среди торговцев и в космических портах. Ожидая ответа, после того как закончила говорить, она оглянулась на капитана.

— Это действительно был «Арго»? Что происходит?

— Пока не знаем, — сказал Ваант. — Мы проверим записи космического порта и выясним, что там произошло.

Исла подняла приемник и сосредоточилась на голосе, что звучал одновременно с сигналом бедствия.

— Атака была прервана. Мы можем состыковаться в доке номер семь, но их команда безопасности встретит нас. Один генератор развалился. Они запрашивают две дополнительные секции топлива.

Траззак взял другой коммуникатор.

— Я сообщу техникам о запросе.

Исла продолжала говорить, называя необходимые данные о типе двигателей и об особенностях повреждений, но Ваант увидел, что ее самообладание на исходе, когда она оглянулась на застывшее изображение «Арго», отдаляющегося от космического порта. Ваант жестом велел Траззаку убрать изображение, так чтобы они могли сосредоточиться на задаче. Прочистив горло, Исла крепче ухватилась за приемник и спинку кресла Траззака.

— Может ли… Может, «Арго» преследует корабль, напавший на порт?

— Нет, — мягко ответил Траззак, когда Ваант не смог найти слов, чтобы успокоить землянку. — В этом районе за последний день были лишь они. Должно быть, они предупредили другие корабли, чтобы те не приближались.

— Почему? — Исла посмотрела на Ваанта. — Зачем им нападать на космический порт?

Он не хотел повторять то, что сказал накануне. Она выглядела так, будто была на грани полного изнеможения, так что Ваант просто потянулся за новыми защитными костюмами, которые они хранили на мостике.

— Пойдем, выясним.

Когда «Галаксос» приблизился к порту, то значительно снизил скорость. Сигнальные огни погасли, и сработала система защиты космического порта, нацелившись на них и расценив как угрозу. Исла поприветствовала их снова и повторила идентификацию, подождав, когда космический порт даст разрешение войти в док и кивнула Траззаку, сообщая о том, что он может завершить стыковку. Ваант и его команда прошли в стыковочный отсек, Исла шла следом за ними. Вместе они начали собирать все то, что нужно было доставить в поврежденный порт.

Ваант отодвинул защитный костюм, когда Исла за ним потянулась.

— Ты собираешься снова, вопреки приказу, снять шлем?

— Я могу солгать и сказать нет, — ответила она, и глубокая морщина пересекла ее лоб. — Но я скажу тебе правду. Все зависит от того, будет ли требовать этого ситуация.

Нахмурившись, Мракс поднял большую сумку первой помощи, что стояла рядом с подносами.

— Если ты сделаешь это снова, то бесповоротно повредишь легкие или просто умрешь. Мы не сможем их восстановить.

— Если гражданские в опасности…

— Не подвергай себя риску, — сказал Ваант, придав голосу твердости и надеясь, что в этот раз Исла будет следовать приказу, не особо веря, что кто-то из землянок действительно прислушается к голосу разума. Ваант поймал ее руку и потянул так, чтобы она посмотрела на него. — Исла, послушай. Держись рядом и не рискуй.

Проходя мимо с Роуэной и Мэйси, Врикс сказал:

— Если вы трое сделаете что-нибудь глупое, например, попытаетесь бежать или попросите о помощи, то расплачиваться будут ваши подруги. Понятно?

Выражение лица Ислы стало мрачным. Надев защитный костюм, она спрятала лицо под шлемом. Ваант пристегнул себя к крюку, когда они подошли к шлюзу между кораблем и космическим портом. Даже сомнений Ислы относительно «Арго» и ее бывшего капитана не было достаточно, чтобы удержать ее на «Галаксосе». Если бы Ваант не нуждался в ее переводе, то без сомнений запер бы, чтобы обезопасить. Когда, пройдя через шлюз в космический порт, Ваант столкнулся с большой группой охраны среди вздымающихся клубов дыма, то надеялся, что Исла все еще была в шлеме.

Исла вернулась в каюту к остальным после того, как они с Григгс позавтракали в медотсеке. Они не особо много разговаривали, им двоим было не по себе от мысли, что Витц их предал, но когда они вернулись к остальным, стало понятно, что Роуэна и Джесс полностью окунулись в работу. Космический порт был прекрасной возможностью, которую они не могли упустить.

Все знали, что Исла будет под пристальным наблюдением Ваанта, пока они будут в космическом порту. И не только потому, что она переводчик, но и, по словам Джесс, по какой-то другой причине. Таким образом, Роуэна и Мэйси получили подробные инструкции о том, что нужно взять и где это можно найти.

Роуэна попросила Ислу отвлечь ксаравианцев, чтобы она могла спрятать запчасти под своей униформой. Она согласилась, но после того как увидела удаляющийся от космического порта «Арго», начала сомневаться. Исла не могла избавиться от чувства, что в обвинениях Ваанта против Витца и Альянса есть толика правды, и это не только из-за того, что она не могла найти оправдания для капитана с Земли, позволившего воинам Ксарав забрать со своего корабля шесть женщин-офицеров.

Пока она слушала, как остальные обсуждают план и дальнейшие действия, спорят о том, нужно ли сбежать в порт и там спрятаться или стоит остаться на «Галаксосе» и попытаться собрать доказательства, достаточные для ареста и предъявления обвинений воинам Ксарав, мысли Ислы блуждали вокруг последних двух событий, в которых она учувствовала. Некоторые поступки, незначительные сами по себе, становились гораздо более подозрительными, если смотреть на них, отталкиваясь от обвинений Ваанта. Страх некоторых планет из-за приближения «Арго», погрузка множества ящиков с таинственным содержимым на некоторых планетах и разгрузка этих ящиков на Земле или на других кораблях Альянса, а также странные документы, которые Витц не позволил прочитать ни ей, ни Вайолет — все это настораживало.

Таким образом, Исла уже была не в лучшем настроении, когда увидела изображение «Арго» на мостике. И оно стало только хуже, когда она услышала сигнал бедствия и подробности того, как был атакован космический порт. Пристальное внимание Ваанта не помогало, так как Исла мысленно постоянно возвращалась к тому поцелую. Может быть, это было лишь хитрой уловкой, чтобы отвлечь женщин и заставить сомневаться в своем желании вернуться в Альянс. Может, на самом деле они хотели продать ее другим мятежникам: Исла и все ее подруги владели ценными навыками, которые были бы полезны на любом судне, не говоря уже о том, что они были редким товаром сами по себе — космические офицеры женского пола.