Он остановился и повернулся ко мне спиной.

— Чувствовать себя как? — спросила я, когда подошла к нему.

— Просто…прекрати делать это, ладно? Прекрати осторожничать, когда дело касается Серены. Прекрати общаться со мной так, как будто я умираю от разбитого сердца. Прекрати заставлять меня чувствовать себя так, как я должен. — Он потер рот рукой. — У меня не вышло сказать это хорошо. Я не имею в виду…Конечно, я скучаю по ней. Она была моим другом. Очень хорошим другом. Я просто…

— Устал быть разбитым от горя парнем, когда ты хочешь двигаться дальше. Поэтому у тебя ничего не вышло с Николь? Ты чувствовал себя виноватым, потому что снова хочешь с кем-то встречаться?

Он вскинул руки и испустил рык разочарования, который заставил некоторых туристов с другой улицы выглядеть очень заинтересованными. Когда он заметил это, его рычание перешло на смех.

Он покачал головой глядя на меня. — Единственное, что удерживает меня от того, чтобы встречаться с Николь полное отсутствие интереса к ней, ясно? Что касается Серены, мне тоже нужны ответы. Я хотел их, но так как мы не обсуждали это и, да, это частично моя ошибка, я не желал расстраивать тебя — я никогда не говорил об этом. Я хочу поговорить с Миной Ли и посмотреть, что она знает. И у меня есть, что сказать ей первым. К тому же ты захочешь поговорить с ней наедине и это точно будет плохо.

— Потому что ты знаешь, что я просто не отступлю?

— Точно.

— Я никогда не сделаю ничего такого, Дэниел, — Я шагала все ближе и ближе и посмотрела на него. — У тебя есть ключи, и это очень, очень длинная прогулка…

Я вытащила ключи из его кармана. Я легко металась через стайки пенсионеров блокирующих мне тротуар. У Дэниела не все было так удачно, и я слышала, как он извинялся на фоне с вздохами и фырканьем. Я помчалась к гавани. Я была на пути к местному театру, когда крик Дэниела заставил меня остановиться.

Я обернулась. Он смотрел на меня с тревогой в глазах.

Я снова побежала. Я должна была легко обогнать его. Я всегда легко его обгоняла. Но следующее, что я сделала — это пошатнулась. Он сбил меня с ног и мы оба ударились о стену, упав на землю.

— Оставайся внизу! — сказал он.

Не так много шансов сделать хоть что-нибудь с ним на мне. Но когда я посмотрела в его глаза, я увидела, что его паника не была поддельной. Он оглянулся, словно ожидая отряд вооруженных боевиков, готовых появиться за углом в любой момент. Когда зазвучали шаги, он напрягся, мышцы его поднялись, он был готов вскочить и защитить нас от…

Два парня подростка прошли мимо альков. Один из них увидел нас и шепнул что-то своему другу. Они усмехнулись глядя на нас и показали Дэниелу большие пальцы.

Когда они прошли мимо, я столкнула его с себя.

— Хорошо, возможно я отреагировал слишком остро, — сказал Дениэл, пока мы садились.

— Ты думаешь?

Он поднялся на ноги и огляделся. — Я думал, что видел кого-то.

— Где?

— Я… — Он посмотрел вокруг. — Я не знаю. Там, внизу, может быть? — Он указал вдоль пристани. — Я бежал за тобой, и это произошло так быстро, что я не смог хорошо все разглядеть.

— Это был человек? Женщина? Молодая? Старая?

— Я… не уверен. — Он выдохнул и прислонился к стене. — Хорошо, это звучит странно. Я даже не уверен, что я видел, кого-то.

— Ты почувствовал кого-то?

Он скорчил гримасу. — Теперь это действительно звучит странно.

— Эй, если ты думаешь нормально о том, что я представляю себя куницей, то я буду нормально думать о том, что ты почувствовал невидимых нападавших.

Он рассмеялся. — Мина Ли была права. Изоляция сводит нас с ума. Мы просто не замечали этого раньше.

— Не изоляция. Безумные эксперименты науки. Они поражают воду галлюциногенами. — Я возвратилась к тротуару. — Твои инстинкты, однако, обычно работают очень хорошо. Может быть, Мина скрывается где-то здесь, и ты мельком увидел её. Давай походим немного, посмотрим, сможем ли мы кого-нибудь найти.

Мы некоторое время побродили по докам и переулкам, но Дэниел больше не чувствовал ни намека на угрозу. Да и была ли она вообще? Я не знаю. Дэниел всегда был защитником, но в прошлом году все стало намного хуже. С момента смерти Сирены.

Возможно, это был его способ справиться с чувством вины. Он не смог спасти её, поэтому сейчас он чрезмерно опекал меня, и нахождение вне Салмон Крик лишь усиливало его тревогу.

Наконец, мы отправились в «Рыбу и Чипсы». Это было крошечное место — с наличием лишь семи мест внутри. Самое лучшее здесь — сидеть на скамейке перед домом, рядом с деревянным пиратом. Это место, как правило, заполнено подростками, но сегодня, может быть, потому что было воскресенье, мы смогли занять его.

Я заказала куриные крылышки и картошку фри. Дэниел заказал как обычно рыбу и обжаренные во фритюре аэро, а также мороженое. Я не прокомментировала, когда он заказывал шарик мороженого… но потом он сказал, что его еда не хуже, чем мои крылышки с острым соусом и сыром.

— Ты хотел поговорить со мной? — спросила я, когда мы были на пол пути от кафе. — Или ты решил, что не хочешь подвергнуться моему гневу?

Он усмехнулся. — Прости Майя, но твой гнев не все, чего я боюсь. — Он откинулся на скамейку и вздохнул. — Но ты всё равно будешь сердиться на меня, — Он съел ложку мороженого, прежде чем продолжить. — Когда Кори сказал, что репортер спросила о Серене, это напомнило мне о том, что произошло прямо перед её смертью.

Я остановилась, мой желудок сжался.

— Серена собиралась поговорить с тобой об этом, но у нее не вышло. После ее смерти я боялся, что это будет выглядеть так, словно она доверяла мне, а не тебе, и что тебе это не нужно.

— Ты о чем?

— Она чувствовала себя выдохшийся, — сказал он. — Не больной. А просто…усталой. И это не зависело от времени её сна. Ты тогда готовилась к Дню труда и легкой атлетике, когда Брендан вывихнул лодыжку и тебе было нужно заменить его. Ты волновалась и она не хотела, чтобы ты о ней беспокоилась. У неё тогда был конкурс вокалистов, так что она была решила, что забудет об этой проблеме. Она сказала все это мне, потому что мы должны были пойти в Нанаймо в кино, но ей пришлось отпроситься. Ее мама и папа заставили её идти в клинику.

Он опустил свою ложку в миску. — Они дали ей лекарства, но они не были достаточно сильны. Она отошла от ощущения усталости до беспокойства. Ее мама звонила в клинику, и они сказали, что Серена должна прекратить принимать их и приехать в понедельник утром. Лишь в понедельник…

— Потом она утонула, — пробормотала я. — Когда ее мама звонила в клинику?

— В субботу, когда Серена готовилась встретиться с тобой у озера.

— Тогда, вероятно, она уже принимала их в течение дня. Ты думаешь это как-то повлияло на ее смерть?

— Я не уверен в этом полностью. Конечно, она была гиперактивной, будто приняла парочку энергетиков, но если бы я не знал, что это связано с ее безумием, я бы решил, что она просто в хорошем настроении. Я бы не предложил ей пойти поплавать. Уже позже я начал задаваться вопросами. Что всегда интересовало меня больше всего, так это то, как это с ней произошло? Как чемпион по плаванию смог утонуть в озере, в котором она плавала всю свою жизнь? Конечно, очевидный ответ — судорога. Но у Серены их никогда не было.

— Ты думаешь лекарство с ней что-то сделало.

— Я думаю это возможно. Они сказали, что оно новое.

Слово «новое» означало, что это было лекарство, которое они исследовали в лаборатории. Они используют только те лекарства на нас, которые находятся в самом конце тестового режима. Они убеждены, что это безопасно, и дают нам его, потому что это лучшее, что можно найти, а не потому что мы морские свинки. Но отчасти мы можем ими являться.

Дэниел продолжил: — Если побочный эффект был причиной её смерти, они уничтожат эти лекарства.

— Они просто замнут это. Они дали возможность родителям Серены переехать. А сейчас эта женщина шпион-репортер находится в городе, общается с детьми и спрашивает о Серене.