— Это так круто, — сказала я громко, когда папа начал отходить от нас. — Ты когда-нибудь встречала мастера тату? Он крут?

— Это не он, а она, — сказала мама.

— А она крутая? Потому что я всё ещё молода… Ну ты знаешь. Половая идентичность у меня ещё не до конца сформировалась.

— Твой отец тебя больше не слышит, Майя. — вздохнула мама. — Бедненький. И почему ты не обычный подросток, который скорее умрёт, чем скажет «половая идентичность» прямо перед отцом?

— Вы, ребят, меня правильно воспитали. Вы должны гордиться. — Я ускорила шаг, но мама сказала:

— Нет нужды так бежать. Ты записана на приём аж через двадцать минут.

Я снизила темп, чтобы она могла поравняться со мной.

— Так как у тебя получилось уговорить папу? Ты опять сослалась на обычаи?

— Конечно нет. Это было бы неправильно.

Я ухмыльнулась.

— Всё-таки сослалась, верно?

Папа быстро уступает ей, если это связано с её воспитанием. Если она сказала ему, что татуировки это обычай коренного населения Америки, то, конечно же он отступил.

Хотя, мамино происхождение отличается от моего, как английское от ирландского. Всё же мама крепко держится за своё происхождение. И она хочет, чтобы я знала о своих корнях, хоть она и не совсем уверенна, какие они. Так что, вместо этого она учит меня тому, что сама знает.

Моя бабушка из племени Хайда живёт в Скайдгейт на Островах Королевы Шарлотты, севернее нас, мы действительно очень близки. Она гораздо больше следит за традициями, чем мама. Я обожаю приезжать к ней, работать в культурном центре и помогать устраивать фестивали. Но иногда я чувствую себя как какой-то турист. Например, такое чувство возникло, когда я ездила в резервацию Навайо. И такое же чувство возникло, когда мы посещали огромную папину родню в Дублине. Я осознаю, кто я по происхождению, я горжусь этим, но я не чувствую привязанности к нему. Может быть, это когда-нибудь изменится.

Когда мы подошли к тату салону, я не удивилась, увидев ворона племени Хайда на знаке, и я смогла увидеть множество изображений местной культуры… но странно было, что отсутствовали изображения с черепами, кельтскими крестами и драконами.

— Круто, — сказала я.

— Владелица — молодая женщина, выпускница Эмили Карр, (Университет Дизайна и Искусств имени Эмили Карр) — сказала мама. — Хотя, уверена, эти изображения не типичны для этого университета.

— Она из Хайда?

Мама помотала головой.

— Думаю, она шотландка.

Другими словами — белокожая. Это может сослужить ей дурную службу среди местного населения, если она использует их рисунки в тату. Но мама сказала бы, что это всё равно что русские, рисующие кельтские узоры. И если эта девушка изучала искусство и понимает, что означают её рисунки, то у неё не будет проблем. Бабушка не согласилась бы. Бабушка и мама уважают мнения друг друга, но, тем не менее, мама всегда говорит, что важнее знание того, что делаешь.

Мама продолжила:

— Я выбрала Деену, потому что она специализируется на традиционном тату. Думала, это то, чего ты хочешь.

Мне нужно было тату произвольной формы, а не сделанное по трафарету. Было бы очень сложно найти кого-то, кто мог бы сделать его, если, конечно, вам не захотелось бы получить наколку преступника. Кажется, здесь мне подобное не угрожало. Эта студия выглядела одновременно как кабинет доктора и художественная галерея — всё выдержано в холодных тонах и полной чистоте.

В приёмной комнате никого не было. Когда мама открыла дверь, откуда-то донёсся женский голос:

— Подождите минуточку!

Я подошла к надписи «ПЛЕМЕННЫЕ ТАТУ». Внизу была подпись поменьше «ЕСЛИ ВЫ НЕ ЗНАЕТЕ СВОЕГО ПЛЕМЕННОГО ТАТУ, ПОЖАЛУЙСТА, МЕНЯ НЕ СПРАШИВАЙТЕ. ЛУЧШИЙ СПОСОБ ЧТИТЬ СВОЁ НАСЛЕДИЕ — УЗНАТЬ О НЁМ САМИМ.»

Голос продолжал доноситься из другой комнаты:

— Нет ничего хуже чем сделать тату Чероки на лице, а потом обнаружить, что твоя бабушка на самом деле была из Ассинибойнов.

Мама поприветствовала молодую женщину, которая выглядела не намного старше меня. Она была примерно моего роста, с красновато-коричневыми волосами. Веснушки усеяли её круглое лицо. Она представилась как Деена.

— Вы делаете много тату? — спросила я, указывая на вывеску.

— К сожалению, да. Вот в чем проблема салона в туристическом районе. Люди, у которых есть частичка крови коренных американцев, приходят сюда, чтобы отдать дань своему происхождению, что, конечно, прекрасно. Но если ты даже не совсем уверен, какое именно у тебя происхождение, то тебе придётся пройти долгий путь, перед тем как связать себя с ним чернилами.

— Поэтому никакого Кокопелли, — сказала я. — Я думаю, я обойдусь простым единорогом.

Деена рассмеялась. — Да, твоя мама сказала мне, что она думает, что ты Навахо.

— Нет, — сказал дрожащий голос из задней комнаты. И в комнате появилась старушка. — Эта девушка не Навахо.

— Тетя Джин, — пробормотала Деена себе под нос. — Я работаю. Пожалуйста, не…

— Ты не Навахо. — Женщина показала подбородком на мою мать. — И твоя дочь не Навахо.

Я могла видеть, как моя мама старается не огрызнуться: — Вы тоже. — Мама имеет проблемы с «уважением к старшим " — это часть её культуры. Она действительно растила меня, и учила проявлять уважение, но сама она была воспитана по-другому.

— Я удочерила её. — спокойно сказала она.

— Это не то, что я имею в виду. Народы Навахо не отказываются от своих детей.

Она была права. Принятый в США Закон о Благополучии Детей Индейцев отменил принятые до этого законы усыновления, и позволил племенам запрещать усыновление детей, если новые родители не принадлежали их народу.

— Это моя двоюродная бабушка Джин, — сказала Деена. — Она фольклорист. Жила с Навахо…как долго, тетя?

Старуха проигнорировала её и продолжала смотреть на меня.

— Это из-за неё я начала интересоваться национальными традициями. — В голосе Деены прозвучала нотка отчаяния. Она продолжила говорить. — Меня очаровала её работа, и сейчас я ужасно рада, что она согласилась жить со мной, когда её здоровье ухудшается.

Она выделила последние слова, мама кивнула, как бы соглашаясь, что мы уже заметили некоторые признаки слабоумия. Мой прадедушка был болен, так что мы знаем, что это такое.

— Почему она не нужна Навахо? — спросила старушка.

— Меня оставили в больнице в Портленде, — сказала я. — Нет сомнений, что я коренной житель, но нет возможности сказать, к какому именно племени я принадлежу. У моей бабушки есть друзья из Навахо и они говорят, что я похожа на Навахо. Это конечно ничего не доказывает, и пока не объявятся мои биологические родители, никто ничего не сможет сказать наверняка.

— Твоя мама тоже не хотела тебя оставлять?

Мама встала передо мной. — Я думаю, мы должны уйти.

Деена вмешалась, извиняясь, потом повернулась к своей тёте и напомнила ей, что здесь её бизнес. Я могла бы сказать, что мама хотела уйти, но когда старушка ушла в соседнюю комнату, мама успокоилась.

Я говорила с Дееной о своём тату. Потом мама дала мне мой купальник и я пошла в боковую комнату, чтобы переодеться. Я могла слышать, как Деена пытается отвлечь маму, разговаривая с ней об одном друге из университета, который изучал мамину работу там.

Мама архитектор, специализирующийся на проектировании домов, не нарушающих природного ландшафта, и благодаря этому она известна. Поднять разговор о её работе было хорошей идеей, и к тому времени, когда я вышла, она уже была в своём нормальном расположении духа.

Деена поставила меня на стул, чтобы лучше рассмотреть моё родимое пятно.

— Раньше оно было темнее, — сказал мама, — но выцвело, когда она подросла, и она хочет сохранить его.

— Другими словами, сделать так, чтобы оно выглядело как можно натуральнее, — сказала Деена.

Я кивнула.

— Простое тату, на месте этого пятна. Я не хочу менять его и не хочу, чтобы оно выглядело как рисунок отпечатка лапы.

— Да и не нужно, — ответила Деена, пальцами проводя по краю пятна. — Оно уже выглядит так. Красивое.