На нее так странно смотрели, что она даже слегка заволновалась и спросила подруг, в чем причина.

– Просто они удивлены.

– Чем?

– Тем, как ты умело скрывала, что красавица, – ответила Марина. Оля смутилась. – Даже «королева» сверлит тебя недовольным взглядом.

– Чего бы ей? Она сегодня бесподобна, – сказала Оля. – Вряд ли с ней кто-то сравнится.

– И все же, даже одиннадцатиклассники бросают восторженные взгляды в нашу сторону, – проворковала Таня.

– А почему ты считаешь, что я причина всему этому? – недоумевала Бестужева. – Может, им кто-то из вас понравился.

Тамара хмыкнула.

– Ведь именно твой приход привлек их внимание к нашему кружку. Правда, Харламов даже не взглянул в нашу сторону, – немного разочаровано проговорила одна из девушек.

– И все же, я думаю, вы ошибаетесь. Вы прекрасно выглядите, – улыбнулась Оля. – И, возможно, кто-то из тех парней уже думает, как пригласить вас на танец.

Девушки удивленно смотрели на Бестужеву. Перед ними стоял словно совсем другой человек. Они даже не сразу сообразили, почему улыбка, которую они видели столько раз, привела их в такое замешательство. Только через минуту все стало понятно. Теплота и искренность Оли сделали ее улыбку особенной, превратив ее в самую красивую девушку в зале.

– Оля, а как тебе это удается? – почти в один голос спросили девушки.

– Что?

– Ну, когда ты улыбнулась… – Тома недоверчиво смотрела на удивленное лицо девушки.

– У меня что-то не так? – испугалась Оля.

Девушки переглянулись и засмеялись, привлекая внимание. Оля не знала, чем вызвала смех, но это было так заразительно, что и она поддалась их хорошему настроению.

– Какая же ты наивная, – сказала Таня. – Но тебя так трудно не полюбить.

– Я вас тоже очень люблю и рада, что мы будем учиться вместе еще целых два года.

Непонятно почему кучка девятиклассниц привлекала к внимание, но вокруг них была некая аура, не позволяющая отвести взгляд.

И даже свита «королевы» оказалась под действием этой ауры. Велорий Харламов развернулся на 180 градусов и тоже смотрел на них. Он не мог оторвать глаз от Оли, этот смех, который она сейчас дарила всем, был завораживающим, но не вызывал улыбки на его лице. Он не мог понять, почему его раздражало, что все слышат ее смех и могут видеть ее лицо в этот момент. Велорий не хотел делиться этим ни с кем. Это выражение лица, как он раньше думал, принадлежало только ему, а теперь она дарит его всем.

– Кучка шумных девиц, – со злостью бросил он.

Смех оборвался, и девушки потупили взор.

– Эй, девчонки, – Оля ободряюще улыбнулась. – Давайте после церемонии повеселимся как следует.

Она демонстративно повысила голос, чтобы ее было хорошо слышно.

– И никакой Лорик нам не помешает!

Вряд ли кто-то понял, что она имела ввиду, но это послание было доставлено адресату. И Оля с удовольствием заметила недобрый блеск в глазах Велория.

Незаметно она показала ему язык, довольная, что сравняла счет. Она считала, что это лишь малая месть за «болонку». И все же его выражение лица озадачило ее – оно было рассерженным, а ведь в школе он редко проявлял подобные эмоции. Неужели ему так неприятно, что она называет его Лориком?

В этот момент всех пригласили занять свои места и началась торжественная церемония. Выпускники по одному стали подниматься на сцену за своими аттестатами под приветственные слова директора школы.

Оля видела, как Харламов получил свой аттестат, как он уверенно шел по залу. Она сжала свой собственный в руке, ее сердце выпрыгивало из груди только от одного его вида. Его лицо и вежливая улыбка, манеры, когда он подавал руку следовавшей за ним девушке, все это очаровывало. Несмотря на то, что он грубил, дразнил ее и смеялся над ней, она знала другую сторону его натуры: доброту и заботу, которую он так старательно скрывал. Пусть он говорил ей, что в школе просто играет роль идеального мальчика, это было неправдой. Велорий был настоящим всегда. Оля часто замечала, как он уступал место старикам или подсаживал на высокую подножку автобуса малышей. Она помнила, как играя в футбол, дерзкий Харламов искренне переживал, случайно ударив соперника, как он защищал первоклашек от старшеклассников. Оля наблюдала за ним и даже замечала, что Виктория частенько вызывала скуку на его лице. И только одного не понимала: почему он так отвратительно ведет себя с ней.

Несмотря на то, что она с улыбкой воспринимала его колкости, это сильно задевало ее, но желание быть рядом не пропадало.

Даже сейчас, пока расставляли стулья, освобождая зал для танцев, Оля из-под опущенных ресниц провожала его взглядом. Как же ей хотелось коснуться его, оторвать руку «королевы» от его ладони. Велорий и Виктория, действительно, вместе смотрелись замечательно, и от этого становилось еще грустнее. Оля перечисляла в уме недостатки Кот, хотя Харламов, наверняка, и так знал их и все же продолжал с ней встречаться. Можно было не сомневаться, что их отношения давно перешагнули прогулки за ручку и невинные поцелуи. Бестужева редко испытывала зависть, но сейчас она безумно завидовала Вике. Оля завидовала не красоте и успешности девушки, а тому, что Велорий держит ее руку, целует и ласкает, занимается с ней любовью и шепчет страстные слова.

Наверное, когда они будут жить в одном доме, он узнает Олю лучше и у нее появиться хоть маленький шанс понравиться ему.

– Потанцуй со мной, – услышала она возле самого уха.

Оля встрепенулась, она так глубоко ушла в свои мысли, что не заметила, как заиграла музыка. Девушка зажмурилась и снова посмотрела на того, кто пригласил ее на танец. Ошибки быть не могло – это был Велорий. Неужели ее мечты сбываются?

Она широко улыбнулась и пошла с ним в центр зала, где в такт музыке уже медленно покачивались пары.

– Ты пригласил меня, – недоверчиво сказала Оля, когда он привлек ее к себе.

– У меня не было выбора, – буркнул он.

– Как это?

– У тебя не только грудь не выросла, но и ума не прибавилось, – фыркнул Велорий.

Оля в отместку наступила ему на ногу, он болезненно поморщился.

– И как бы ты не старалась, ты пожизненно останешься неуклюжей, – Оля наступила ему на вторую ногу.

– Будь со мной повежливее, если не хочешь стать инвалидом всего за один танец, – елейным голоском пропела Бестужева.

– Смелости тебе не занимать, – Велорий усмехнулся, наслаждаясь перепалкой. – Хотя, возможно, это глупость, граничащая с тупостью.

– Лорик, – предостерегла она.