— Под березой в траве я заметил гриб! — Сообщил он.

— Будет сделано, сэр. — Слуга подбежал к березе и принес Ирису указанный тем гриб.

— Великолепно! — Восхитился юноша большим, коричневым грибом.

— Как и все что находит ваша светлость. — Подтвердил слуга.

— Интересное занятие, правда Крок? — Спросил он у своего ближайшего друга.

— Именно. — Согласился грузный парень. — Только жалко девушки не поехали.

— Но ничего, почти как на охоте. — Громко выкрикнул Эртис, высокий и стройный брюнет, носивший на голове огромную гриву воздушных волос. — В Акзабаре я никогда не занимался ничем подобным. Да и не особенно мы там жалуем грибы.

— Мой дед до сих пор любит это занятие. — С гордостью сказал внук архимага. — Оно помогает развить внимание и наблюдательность.

— Я не удивлюсь, если твой дед еще и занимается подводным плаванием. — Усмехнулся брюнет.

— Ладно, продолжу поиски. — Приложил Ирис к глазам свой лорнет. Посмотрев в него, он продолжил командовать прислугой. — Вот там под кустом сидит еще один красавец.

— Да. — Вздохнул Алистар. — Производительности ноль, а шуму на весь лес!

Неожиданно желание собирать грибы исчезло, и он подумал чем бы ему заняться.

— Сейчас я что-нибудь придумаю. — Сказал он сам себе и сел под березу. На его голову упало несколько желтых листьев. — И почему он все так делает?

В голову Алистару ничего не шло. Он тяжело вздохнул и решил продолжить поиски грибов. Как на удивление их оказалось очень много. Местное население не особенно их любило, предпочитая мясо и овощи, тому что дарует лес. Только люди лесов на севере от Акзабара и Рунугуна владели всем искусством сбора и приготовления грибов.

Однако собирание грибов определенно не клеилось. Настроение не было никакого, и немного поблуждав Алистар Пеньё обнаружил, что он довольно далеко отошел от внука. К нему стала подкрадываться скука, спугнутая неожиданными звуками. Размышляя Алистар услышал, что кто-то неумело крадется по лесу. Чьи-то легкие шаги шли по мягкому ковру из сочного мха. Этот ковер скрывал все звуки, и если бы изредка не хрустела неосторожно задетая сухая ветка, архимаг бы ничего и не услышал. Он тихо спрятался за куст и продолжил наблюдения. Из густого кустарника на солнечную поляну вышла хорошенькая девушка, лет так девятнадцати, с длинными черными волосами, гладкими и безусловно хорошо ухоженными. В ней Алистар быстро узнал ученицу второго года Адарию Кей. Она училась в другой группе, и имела такую же фамилию как у Ириса. Девушка была облачена в длинные плотные одежды темно-зеленого цвета, скрывающие ее в густом лесу. На голове была высокая остроконечная шляпа. Такие шляпы в последнее время стали весьма модными в Кегеране. Эта шляпа была черного цвета, и ее острый конец был чуть-чуть загнут вправо. В одной руке девушка держала обычную старую метлу, а в другой небольшую кожаную сумку.

В метле Арис сразу же ощутил сильным артефакт. Несомненно, она представляла из себя сложный магических механизм. Внутри ее ручки он почувствовал расположенные кристаллы. Адария спокойно пошла к центру поляны и вдруг неожиданно остановилась. Она почувствовала, что за ней кто-то следит.

— Кто здесь? — Девушка осмотрелась.

— Это я! — Вылез из кустов Алистар Пеньё. — Ученик академии Дэтевье первого курса. — Архимаг по ошибке произнес имя своей академии, вместо того что бы назвать имя Тристана.

— Это тебя представлял Тристан на церемонии открытия. — Вспомнила девушка.

— Именно. — Кивнул архимаг. — Я Алистар Пеньё.

— Адария Кей. — Представилась в ответ девушка.

— Ты сестра Ириса? — Архимаг сделал вид что не знает происхождения ее фамилии.

— Ни коем образом. — Рассмеялась Адария. По поводу ее фамилии в академии ходило множество шуток. — Я сама из Кегерана. И живу в Тэйвине очень давно.

— Что занесло тебя в лес? — Решил спросить Алистар.

— Я собираю ингредиенты для магического зелья. — Сухо ответила девушка. — Я вижу ты тоже здесь не отдыхаешь в отличии от Ириса.

— Да. — Подтвердил Пеньё. — Я решил собрать грибов. Грибы хорошее подспорье в хозяйстве. Многие из них обладают чудесной силой исцелять болезни и укреплять здоровье.

— Ты случаем не видел лесной упырник? — Спросила она Алистара.

Упырник был очень колючей травой высотою около метра. И славился своими магическими свойствами, и неприятным и режущим нос запахом.

«И зачем ей упырник. — Подумал Арис. — Это растение очень полезно при боли в спине. А еще оно может отгонять нечисть и защищать от слабой черной магии. — Он бросил взгляд на девушку. — А она хороша».

— Нет, не видел. — Ответил ей «юноша». — Но почему ты не пошлешь за ним своих слуг?

— Я всегда сама собираю магические ингредиенты. — Ответила Адария.

«Она скорее всего никакая ни аристократка». — Подумалось архимагу. — «Ладно приступим к расспросам?».

— А почему ты не хочешь использовать вместо упырника «лесной глаз»? — Предложил ей Алистар.

— Мне нужны свойства упырника а не «лесного глаза». — Отрезала девушка.

— Но зачем ты с идешь по лесу с метлой? — Притворился удивленным Алистар, думая как узнать происхождение этого артефакта. — Уж не собираешься ли ты подметать лес?

— И какая тебе разница? — Возмутилась она столь неожиданному вопросу. — Я же не спрашиваю тебя кто ты такой, хотя твое появление в академии и твои отношения с Ирисом Кей, гораздо страннее того факта, что я несу метлу.

— Завтра во дворце будет балл. — Пробормотал Алистар.

«Посмотрим, что она ответит?» — Мысленно улыбнулся он.

— А мне то что? — Она пошла к кустарнику. — Хотя не отказалась бы там побывать. И возможно даже буду. Прощай. — И она опять скрылась в кустарнике.

«Странно все это. — Думал Пеньё. — Эта метла наверняка может производить какие-то действия недоступные обычной метле. Она может быть оружием или средством путешествия. Он вспомнил подобные артефакты виденные им ранее, и стал припоминать их свойство и устройство. Это заняло его, пока неожиданно не зазвонило зеркало.

— Ирис Кей на связи. — Пропищал магический предмет.

— Включай. — Алистар достал его из кармана.

— Что нового? — Спросил его Ирис, едя на своем коне по лесу.

— Я вижу, ты не утруждаешь себя наклоняться за грибами? — Заметил Пеньё, не подавая вида что поведение его внука ему кажется смешным и глупым.

— Я и не знаю, за какими надо наклоняться, а за какими нет. — Отмахнулся Ирис. — В конце то концов у меня двенадцать слуг!

— И много набрал? — Спросил архимаг.

— Почти целый ящик.

— Надеюсь, не все придется выбросить. — Вздохнул Алистар.

— Что такой подавленный? — Поинтересовался Кей.

— Настроение собирать грибы пропало. — В сердцах крикнул Алистар.

— Сходи куда-нибудь в городе. — Предложил юноша. — Например, в трактир, или куда-нибудь еще.

— В трактир? — Переспросил Арис. В подобного рода заведениях он не был уже лет сто. — Ладно, пойду в трактир.

— Ко мне едут! — Испугался внук архимага и связь прервалась.

В трактире было многолюдно и душно. Арис выбрал именно это заведение из сотни подобных, поскольку оно был недалеко от его дома. Он незаметно разместился за пустым столом и неподдельным интересом стал наблюдать за оживленным залом. Неожиданно из темного проема, ведущего в туалеты, в трактирный зал вошла странная женщина. Она мгновенно привлекла внимание в зале. И Арис случайно уловил мысли мужика, сидящего рядом с ним.

«Вот это груди!» — Думал мужик. — «Вот бы моей жене такие прелести»

— Ядрена баба. — Под нос буркнул его сосед.

Арис бросил на женщину беглый взгляд и стал слушать, что она говорит. Она подошла к прилавку и потребовала эль.

— Как у вас отвратительно пахнет в сортире! — Стала возмущаться она. — В сортирах имперских казарм запах куда получше, и чище они многократно! — Получив свою кружку эля, она пошла к своему столу.

Тут Алистар мгновенное ее рассмотрел. Она являлась никем иной, как агентом посланным его академией, и боевым магов по имени — Ириа Тью. В свои тридцать пять лет она была очень красива. Хотя выглядела она гораздо моложе своего возраста. Ее лицо было на удивление красивым, украшенным бездонными голубыми глазами и длинными белыми волосами. Ириа была облачена в серо-зеленый сюртук, поверх которого был зеленый плащ. На поясе висела почти прямая сабля с длинной ручкой, достаточной для того что бы взяться в случае необходимости за нее двумя руками.