«Кто идет!» — Шептала толпа. «Кто идет!» — Вскрикивали девушки, обращая свои взоры на таинственного незнакомца. — «Кто это?» — Спрашивали юноши своих слуг.

— Это же внук архимага Ариса! — Выкрикнул кто-то.

Сквозь толпу величественно и неотразимо прошел Ирис. Форма на нем буквально блестела. На руках были тончайшие белые перчатки украшенные множеством перстней. Он улыбался. Его белоснежные зубы сияли на солнце. Девушки заглядывались на него, а парни отходили в сторонку, отдавая дань уважения.

Он шел как король со свитой, в сопровождении своих друзей-студентов. Это были его академические друзья, а не те с которыми он знакомил старика.

— Какой красавец! — Шептали девушки.

— И чертовски богат! — Шептали родители некоторых.

— Не удивительно, он же внук архимага! — Говорили в толпе.

На мгновенье взгляды Ириса и Ариса встретились, и юноша увидел огонь в глазах своего деда. Внук архимага с друзьями пошел к роскошной черной карете, и они уехал в город. Затем все разошлись.

Архимаг Арис смотрел на красивеньких девушек в форме академии. Старый развратник Тристан предусмотрел им короткие белые юбки в складочку. Посмотрев на них Арис вспомнил, что в его академии вообще нет никакой формы. Затем постояв немного, Алистар спешно направился к себе домой.

На следующий день утром, когда начались занятия, Алистар Пеньё, сидел за самой последней партой в своем классе. Его не знатное происхождение сильно отразилось на его месте в аудитории. Парта была самой последней и заметно отдалена от других, стоя почти у самой стены.

Учитель, которого Арис прекрасно знал, поскольку тот сам учился в его академии, монотонно читал лекцию, знакомя их с курсом математики — предметом весьма необходимым для мага. Без нее ни один маг не мог сделать маломальских расчетов. Учитель — Крис Тарбор — человек низкий и проворный, стоял у доски и молча что-то на ней рисовал. Ариса это нисколько не интересовало, поскольку он и так прекрасно знал, что скажет бывший ученик его академии.

«Может быть это у моих учителей он научился так скучно и монотонно читать лекции? Без всякого выражения и интереса? — Подумал он. — Прямо лучшее снадобье для сна!»

Неожиданно архимаг задумался. Он стал думать о своей академии, На него налетел целый рой мыслей. Он припомнил тысячи вещей, которые следовало бы давно заменить, и до которых у него никогда не доходили руки. Погруженный в проекты, он забылся и стал ковыряться в носу.

Последние двадцать лет архимаг жил в одиночестве. Только в последние годы он стал встречаться и говорить со своим внуком. Арис хотел, что бы внук был сильным магом и хорошим человеком. Новое поколение магов, учащееся в его академии, ему совсем не нравилось. Они были чванливыми, высокомерными и важными, при этом обладая весьма скудными способностями и мизерными дарованиями. И чем скуднее были их способности, и дарования, тем более важными они были. Раздуваясь как жабы они делали вид что все остальные, особенно если сами они были аристократами или просто из богатых семей, люди второго сорта и третьего сорта, клопы, ничтожества и те о ком не стоит даже и думать. Между собой эти люди, называющиеся в империи «цветом молодежи» говорили употребляя как можно больше слов, непонятных простому человеку. Их речь выглядела слишком заумно и научно оставаясь при этом на удивление пустой и малоинформативной. Именно поэтому архимаг их и не любил, поскольку сам был сыном крестьянина, и его тянуло к простоте.

С детства архимаг имел привычку ковыряться в носу. Поскольку он много времени проводил один и редко посещал общество, никто не мог заметить этот изъян в манерах. А когда он поддерживал сенат и стал архимагом, все боялись сказать, что ковыряться в носу неприлично, и предпочитая это просто не замечать. Тем не менее, это действие стало для Ариса настолько естественным, что он часто ему предавался. Когда архимаг рассверливал свой нос прилюдно, это воспринималось как высокоблагородный жест. Если в городе какой-то ребенок начинал облагораживать свой нос за обедом, и его ругала мать, то он начинал защищать себя говоря: «Я делаю так же как и мессир архимаг!»

Но сейчас на уроке Алистар заметил на себе странные взгляды. Его изучали. Неожиданно он опомнился и вытащил палец из носа. На него смотрел весь класс.

— Деревня есть деревня! — Шепотом сказал сын барона Аквильского своему соседу.

«Ну и придурок!» — Прочитал он мысли одной из студенток.

«Надо срочно что-то предпринять!» — Стал судорожно размышлять Арис. — «Мое положение ухудшается!» — В это мгновение тысячи мыслей посетило его голову, но не одна из них не несла правильного решения. Затем неожиданно его осенило.

— Магическая пыль. — Прокричал он про себя.

Через несколько мгновений все в классе вдруг неожиданно ощутили зуд в носу. По аудитории пронеслось волнение, и через минуту многие ученики покинули аудиторию, дабы сражаться с ним на свежем воздухе.

«Надо придумать, где будет источник пыли». — Пронеслось у Ариса в голове.

— Мессир Тарбор. — Обратился он к учителю встав из-за парты. — Мне кажется, что источник этого ужасного раздражения для носа — фолиант на вашем столе.

— А точно. — Преподаватель дотронулся до книги и от нее поднялся сноп мелкой пыли.

«Ура! — Ликовал про себя Алистар, не подавая никакого вида, что он радуется. — Я вышел из этого положения!» Он внимательно осмотрел класс. Там уже почти никого не было. Крис взял фолиант и понес его в библиотеку. Так урок математики благополучно сорвался.

Следующий урок алхимии проходил в специальном кабинете. На нем Арис подметил, что кабинет алхимии куда лучше оборудован чем у него. На этом уроке не было никаких происшествий, и он прошел куда более спокойней, чем предыдущий. Но Алистар чувствовал как его принимают. Он читал мысли своих одноклассников и находил в них много негативного в отношении его. Единственный кто к нему был более всего расположен это парень из королевства Рунугун. Его отец сберег последние деньги, что бы отдать сына в академию Тристана. Его звали Тосоль Нокт. Он был худощав и одет куда хуже других. Еще к нему относилась более-менее благосклонно девушка из Стобенмольда — королевства на самом юге континента, королевства очень неразвитого и состоящего в основном из лесов, где жили почти что самые опасные животные на континенте. Девушке было не то шестнадцать не то семнадцать лет. Она была аристократкой, из когда-то богатой, но сейчас бедствующей семьи. Хотя бедствующей относительно, раз она все могла учиться в магической академии Тристана. Алистар ей понравился как парень. И это весьма польстило архимагу.

После алхимии, был урок магии воздуха. На этом скучном уроке архимаг сидел и смотрел за собой, что бы не дать власть над собой какой-нибудь мелкой привычке. Эти привычки годами обременяли его, и он не мог с ними бороться. И сейчас Алистар усиленно концентрировался на борьбе с ними, параллельно слушая учителя, который впрочем не сказал для него ничего нового.

Затем начался урок истории магии. Скучный особенно для архимага, знающего эту историю как свои пять пальцев, и сам делающий ее. На этом уроке несколько раз упоминали его имя, как одного из сильнейших магов на континенте. После этого упоминания по классу разлетался шепот про Ириса Кей — правнука императора.

Наконец-то скучные но поучительные в плане организации, уроки кончились и начался долгожданный для архимага обед. Столовая в академии являлась отдельным зданием с большим светлым помещением с круглыми деревянными столами, покрытыми блестящим лаком. Красивые официантки, в форме разносили заказанные студентами блюда.

«Ничего себе! — Проговорил мысленно Арис. — Не сравнить с моей академией. Здесь наверняка все тратят приличные деньги. Не то что старые столы в моей академии, длинные как в казарме. Старик Тристан не терял даром времени».

Он сел за один из столов и подозвал официантку жестом.

— Самый скромный обед для простого смертного. — Улыбаясь, произнес он.