29 декабря 1985 года Кузьмин дал в Москве сольный концерт, этакий отчет за весь год, который собрал полный зал. А 3 января 1986 года в «Московском комсомольце» вышла заметка про одаренного музыканта, которого можно было смело назвать «человек-оркестр» (помимо гитары, Кузьмин играет на скрипке, флейте, саксофоне, сам пишет песни и сам жеихи поет).

Пугачева на концерт Кузьмина в Москве попасть не смогла по причине своего отсутствия в городе. Однако в январе, во многом благодаря стараниям своего коллеги по «Рециталу» Александра Кальянова, она этот пробел восполнила — отправилась в Ленинград, чтобы лично взглянуть на восходящую звезду отечественной эстрады. Музыканты, сопровождавшие ее в этой поездке, ожидали чего угодно, но только не того, что произошло: Пугачева… влюбилась. Как пишет журналист А. Беляков: «В последующие несколько дней Пугачева всюду таскала Кузьмина за собой буквально за руку и все время что-то говорила, говорила, говорила, не отрывая глаз. Это была романтика, достойная западных киномелодрам: ужин при свечах, катание по ночному заснеженному городу, шепот в темноте.

Это время пугачевские музыканты окрестили «Африкой», потому что гуляли «по-черному».».

Во время этих гуляний Пугачева сделала Кузьмину неожиданное предложение: «А переходи-ка, Володя, ко мне в «Рецитал». Музыкант думал недолго, поскольку статус участника коллектива Аллы Пугачевой давал ему надежную защиту от чиновной власти, которая продолжала относиться к рок-музыкантам как к буржуазным лазутчикам (спасаясь от этой власти Кузьмин за эти несколько лет где только ни числился: в Калмыцкой и Тульской филармониях, а одно время даже состоял в штате Ташкентского… цирка). Теперь эта проблема благополучно разрешилась.

Тогда же Пугачева и Кузьмин заполучили в свои руки суперхит, который на долгое время станет их сценическим знаменем. Песня родилась из-под пера постоянного автора героини нашего рассказа Игоря Николаева, причем родилась практически случайно. 17 января 1986 года Николаеву стукнуло 26 лет, и по этому случаю именинник собрал у себя дома самых близких друзей. В их числе была уже упоминавшаяся Алла Пугачева, а также ее супруг Евгений Болдин (напомним: супруг тогда уже чисто формальный), Владимир Кузьмин, Илья Резник, Руслан Горобец и еще кто-то. Далее послушаем рассказ самого И. Николаева:

«Так получилось, что через какое-то время всех в одночасье одолел какой-то мистический сон. Кто в кресле, кто на диване уснул, а на меня вдруг вдохновение напало. Просидел всю ночь за роялем и уже утром сыграл полностью готовую песню «Две звезды».».

Презентация этой песни новоиспеченным дуэтом состоялось в День смеха 1 апреля (он выпал тогда на вторник) на концерте, устроенном на импровизированной площадке на Арбате. На тот момент любовно-творческий роман Пугачевой и Кузьмина был в самом своем начале, и широкая публика, которая до этого питалась только слухами об этом, смогла воочию убедиться, что это сущая правда. Дуэт исполнил две новые песни, но шлягером суждено было стать именно «Двум звездам». Эту же песню дуэт исполнил в концертах во Дворце спорта «Крылья Советов» (1–4 апреля), также в Концертной студии Останкино, где проходил концерт (9-12 апреля) с участием отечественных и итальянских звезд эстрады под названием «Звезды Сан-Ремо в Москве». Ведущих последнего представления было двое: от советской стороны — Алла Пугачева, от итальянской — певица Мильва. Итальянцы прислали в Москву внушительный десант звезд в лице Луки Барбароссы, Дзуккеро, Манго, Энрико Руджеро, Эроса Рамазотти и др.

Накануне своего дня рождения — 14 апреля — Алла Пугачева (в компании с Владимиром Кузьминым) покинула пределы отечества: уехала в дорогую ее сердцу Швецию. На следующий день они выступили с концертом в Стокгольме, 18-го в Гетеборге, 19-го в Мальме. В Стокгольме Пугачева дала большую пресс-конференцию, во время которой произошел забавный случай. Кто-то из шведских журналистов спросил гостью, слышала ли она анекдот про себя и Брежнева. Тот самый, где Брежнева называли мелким политическим деятелем времен Пугачевой. Певица ответила честно: да, знаю. «А где вы его в первый раз услышали?» — последовал новый вопрос. «В семье Брежневых», — ответила Пугачева, имея, видимо, в виду дочь генсека Галину, с которой она не дружила, но пару раз встречалась. Как утверждают очевидцы, после этого ответа у всех шведов челюсти отвисли от удивления.

После Швеции гастрольный маршрут Пугачевой пролег в Финляндию и Норвегию. Гонорар за каждый концерт составлял 2 500 долларов, причем львиную долю забирало себе государство в лице Госконцерта.

Напомним, что на тот момент оба «романиста» не были свободными людьми: Кузьмин был женат на поэтессе Татьяне Артемьевой, а вот Пугачева официально была замужем за Евгением Болдиным. Последний рассказывает:

«Я не заметил зарождение этого романа. Он начался на гастролях в Питере и сопровождался бурными гулянками, которые наши музыканты окрестили «Африкой». Это означало, что народ «гудел по-черному». Алле нужно было завоевать интерес молодой публики, выйти на новый этап карьеры. И она решила, что для этого ей необходим рок, а не лирика.

Роман с молодым рокером был гениальным пиар-ходом. Алла влюбилась не в конкретного человека, Володю Кузьмина, а в ею же созданный образ романтика с гитарой. Она увлеклась не мужчиной, а его музыкой.

Любил ли Кузьмин Аллу Борисовну? Да нет конечно. Для него близкие отношения с Пугачевой были трамплином для взлета. У меня к Володе никогда не было претензий. Он хороший парень. Мы не раз обсуждали с ним этот злополучный роман. Я всегда понимал, что Кузьмин передо мной ни в чем не виноват. И ревности у меня к нему не было. Инициатива, как всегда, исходила со стороны Аллы. Она королева и сама «назначает» фаворитов.

Меня Алла не щадила — просто поставила перед фактом. Мы ужинали в Доме кино, когда она сказала:

— Я, кажется, влюбилась. Может, поживем отдельно? Подумаем, что к чему?

— Хорошо, — согласился я. — Мы и так давно уже живем врозь. Но, если можно, давай сохраним уважение друг к другу.

Алла же бравировала своими отношениями с Кузьминым, выставляла их напоказ. Смешно сказать: даже пуделя, подаренного ей, демонстративно назвала Кузей. Я понимал, что Пугачева специально накаляет ситуацию — для взлета ей требовался эмоциональный допинг, — и делал вид, что меня не касаются ее игры…»

По поводу «не касается» следует внести поправку — не касалось чуть позже. А тогда, в первой половине 86-го, Болдин сильно переживал по поводу нового увлечения своей благоверной. Вот как об этом вспоминает Олег Непомнящий:

«Как-то на гастролях в Баку, где мы вместе с Болдиным готовили зал к концерту, Женя, выйдя на улицу, сел на ступеньках высокого крыльца служебного входа и заплакал.

— Чего ты? — оторопело спросил я.

— Я только сейчас понял, как я ее безумно люблю.

Я так и не нашелся, что на это ответить. Было понятно, что Болдину горько сознавать свою непричастность к творческим порывам жены, и вдвойне его страшила мысль о дружбе Аллы с молодым человеком, не обремененным семьей и положением в обществе.».

А роман певицы и рокера тем временем продолжается.

3 мая 1986 года по ЦТ был показан концерт «Звезды Сан-Ремо в Москве», записанный две недели назад. Трогательный дуэт Пугачевой и Кузьмина с песней «Две звезды» стал поводом к тому, чтобы уже вся страна (а не только Москва) вовсю заговорили о том, что у Пугачевой очередной роман. На этот раз с молодым рокером. Причем Пугачева тогда вполне допускала мысль о том, чтобы женить на себе Кузьмина. Сам певец рассказывал об этом следующим образом:

«Я не мог жениться на Алле, потому что был женат и у меня было двое детей. Официально в Советском Союзе мне бы развод никогда не дали. Но она сказала: «Я тебе сделаю развод». И со своими связями этого добилась (позднее сама Пугачева уточнит: она помогла оформить Кузьмину не развод, а медсправку, чтобы он мог ездить с ней на зарубежные гастроли. — Ф. Р.). Я стал свободным человеком, таким счастливым. Сел в машину, помню, по радио еще играла песня «Pretenders». Веселый такой еду, напеваю: «Don’t get me wro-o-ng». Гаишники меня тормозят, я им: типа, все нормально, чуваки. Кайфую страшно — тот день был самым счастливым в моей жизни.».