Охотничьи рассказы.

Рассказ 1-й. Охота на корриган.

Аннотация. Это рассказ об одном из эпизодов того времени, когда Олег только собирался поступать в Академию магии, и, промышлял охотой на нечисть зарабатывая деньги во время своего путешествия по Триру.

Солнце уже перевалило через зенит и неудержимо клонилось к закату, когда Олег подъехал к очередной развилке имперского тракта. Невдалеке виднелись небольшое село, и Олег призадумался. До заката, он мог проехать еще миль десять, однако, в этом случае, ему, скорее всего пришлось бы ночевать в чистом поле. С другой стороны, остановка в этой деревеньке, означало, что на сегодня его путешествие было бы завершено.

Тратить время напрасно было тоже не желательно. До начала экзаменов в Академии оставалось три недели, его личный список убитой нечисти был почти завершен, - ну разве что можно было добавить еще пару-тройку вурдалаков для круглого счета, и потому, задержки на пути в Вольград были не слишком желательны

Наконец, решившись, он тронул коня. Черт с ним, со временем, в конце концов, какой-никакой запас у него еще был. А вот возможность посидеть в нормальной, уютной обстановке, с кружечкой пива, и приготовленной не на походном костре едой упускать не следовало. Да и ребра настойчиво намекали, что при всех своих недостатках, мягкий тюфяк на кровати в гостиной комнате трактира, куда предпочтительней сна на голой земле. Благо что демоническая чешуя, была совершенно не по зубам не только той нечисти, что обитала в различных оврагах и урочищах, но и более приземленной, шестиногой, что во множестве плодилась в местных перинах и именовалась клопами.

- Интересно, хорошее ли в местном трактире пиво? - мерно покачиваясь на спине своего четырехкопытного вездехода мощностью в одну лошадиную силу, размышлял Олег, с благодушием рассматривая проплывающие по обочинам дороги возделанные поля. - Надеюсь, что хорошее… В крайнем случае, если опять дрянь подсунет, - набью морду. Вот как бог свят набью! Нет, ну что это такое! Пока в прошлом трактире хозяину по роже не съездил, он все мне какую-то дрянь подсунуть норовил, да еще по цене как за хорошее вина. А как врезал, так сразу приличную выпивку подал, да еще и цену в два раза снизил. Может, им превентивно по роже давать?

Тут он прервал свои высокоинтеллектуальные рассуждения разглядывая идущую навстречу ему женщину. Невысокого роста, - по прикидкам Олега, она едва ли доставала бы ему до груди, - и несколько бледноватым, незапоминающимся лицом, она была настолько изумительно сложена, что один взгляд на неё заставил Олега с большим сожалением вспомнить о том, что он уже давненько, - с самого отъезда из Майделя, не имел возможности близко пообщаться с представительницами прекрасного пола. Увы. Путешествуя по Триру, и нигде надолго не останавливаясь, он не имел времени на хоть сколько-нибудь продолжительные ухаживания, а воспользоваться услугами трактирных служанок не позволяла элементарная брезгливость.

Глядя же на гордо поднятую, изящную головку красавицы, увенчанную гривой длинных светлых волос, волной спускающихся заметно ниже стройной талии, подчеркнутой изящным сарафаном, он остро сожалел о невозможности задержаться в этой деревеньке более чем на сутки.

Доехав до нее, он решил окликнуть девушку, благо та не высказывала никакого страха перед незнакомцем. По всей видимости, местный барон неукоснительно соблюдал обязанности аристократа по защите своих крестьян.

Приветствую вас, о прекрасная незнакомка, - нарочито возвышенным слогом начал он, зная, что данное обращение, в сочетании с обликом имперского охотника, а значит, - дворянина, как нельзя лучше воздействует на сельских красоток. - Не подскажете ли заплутавшему путнику, что за деревня возвышается на моем пути?

- С всевышнего соизволенья мирозданья, деревня эта как построена была, носила грустное именованье, ведь Слезница она звалась.

Олег ошарашено замер, - подобный ответ, в наилучших традициях высокого слога, могла дать какая-нибудь знатная дама постоянно вращающаяся в высших кругах Трирской империи, но никак де простая селянка!

- Еще желаете узнать чего-нибудь, лэр рыцарь? Помочь я рада благородному лицу, однако же спешить мне должно, - к закату дома быть хочу.

- Нет, я благодарю Вас, леди, - невольно переходя на столь же высокий слог, ответил Олег. - Единственное, что стесняет душу, - узнать желаю, как звать прекраснейшую даму, что встретил я на сей дороге в слез обитель. Быть может потерялись вы, нужна вам помощь, чтобы добраться к дому своему?

Приглядевшись, Олег и сам заметил ошибочность своих предположений по поводу крестьянского происхождения встреченной им дамы. Босые ноги, и одиночество встреченной им красавицы сыграли злую шутку, не позволив правильно оценить её статус. Ну какая крестьянка могла бы себе позволить одеть сарафан из настоящего паучьего шелка, стоимостью в пару-тройку таких деревенек как та что лежала у него на пути. Да и изящные руки, явно никогда не державшими ничего тяжелее иглы для вышивания никак не могли принадлежать женщине из простонародья.

Похоже, меня угораздило столкнуться с какой то скорбной на голову аристократкой, - сформулировал свои мысли по поводу встреченной им дамы Олег. - Жаль… Такая красавица и совершенно сумасшедшая… а какая нормальная девушка стала бы обращаться на ‘высоком’ языке к первому встречному охотнику? Надеюсь, её свита, или кто там за ней присматривает, неподалеку.

- Зовут меня… Но разве это важно… А впрочем, можно Корой называть.

Тут она резко оборвала свою речь, и окончила по-простому, - И провожать меня не надо! Мой дом здесь, неподалеку. Я доберусь сама. - Она махнула в сторону протекавшей неподалеку небольшой речушки, скорее даже крупного ручья, чьи берега густо заросли камышом.

Немного поколебавшись, девушка подняла взгляд, и Олег, с трудом удержав изумленный вздох, буквально утонул в её глубоких, невероятно, невозможно синих, словно морская гладь зрачках.

- Приходи вечером, - отводя взгляд, произнесла она, и внезапно резко шагнула в сторону, почти мгновенно скрывшись в высокой пшенице.

- Эй, а куда приходить-то, - окликнул её Олег, но ответа не последовало. Ветер мягко колыхал хлеба, и если бы Олег сам только что не видел как туда зашла его собеседница, он мог бы поручиться, что никого крупнее кошки или мыши на этом поле нет.

- На четвереньках она, что ли пробирается… - подивился он, вновь трогая коня. Нет, девушка ростом конечно не вышла, но все же была отнюдь не карлицей, и полностью укрыться среди не столь уж высоких зарослей пшеницы…

- А, ладно, - плюнул на загадки неведомой сумасшедшей Олег, подъезжая к окраине села. Как ни хороша была её внешность, как ни глубок и манящ взор загадочных глаз, холодное пиво и теплая постель были для усталого путника намного привлекательней.

- Есть в этом стойбище хоть один приличный трактир? - обратился он к пробегавшему мимо чумазому мальчугану.

- Есть!!! - охотно откликнулся тот. - Это вам к дядьке Гриву надо. Вон его заведенье, - указал он направление взмахом руки.

- А точно приличный? - изумился Олег наличию в данном, далеко не самом крупном населенном пункте заведения отвечающего данному параметру.

- Точно, точно, - охотно подтвердил мальчуган. - Он и самый приличный, он же и самый неприличный, потому как другого нетути. Единственный он у нас!

Улыбнувшись этому рассуждению, Олег кинул доморощенному философу медяшку, и направил коня в сторону указанного заведения.

На удивление, трактир и впрямь был неплох. По крайней мере, принявший Грома конюх, судя по его аккуратному обращению с боевым жеребцом, был достаточно опытен, а затребованные им за овес для коня четыре медяка - вполне приемлемой и нормальной для данной местности ценой.

Да и как выяснилось немного позже, пиво у хозяина было вполне неплохое, а свиное жаркое, - просто великолепно!

Расслабившийся Олег неторопливо, с наслаждением цедил вторую кружку пива, обдумывая сложнейшую дилемму, - подняться в снятую им комнату сразу, как закончится благословенная жидкость, или же пропустить еще одну-две кружечки.