– Вы сами знаете, что призрака не так просто увидеть, особенно если его ждешь. Это практически невозможно. Можно всю жизнь верить в призраков, но так ни одного и не увидеть.

– У меня вопрос. Вы знаете, как сейчас себя чувствует Эллен?

– Нет! У меня ненадолго установился с ней контакт, но затем я его потеряла.

– Каким образом? Объясните, что вы имеете в виду?

– Я пыталась отыскать ее мысленно и смогла проникнуть к ней в голову, – женщина презрительно скривила губы. – Разумеется, вам этого не понять…

– Вы говорите о телепатии?

– Называйте это как хотите. Однако сейчас вам нужно спешить. Для Эллен и Мэри будет лучше, если я останусь в машине.

Майкл думал об Эллен. В этот момент Оливия произнесла:

– Она в опасности. Но она еще жива.

Майкл выскочил из машины и поспешил в сторону замка. На этот раз он поверил Оливии. Он даже ни разу не оглянулся назад, лишь быстро миновал ворота и перешел через знакомый каменный мост.

* * *

Майкл действовал спонтанно, четкого плана у него не было. Все больше углубляясь внутрь замка, он постоянно звал Эллен. Наконец, он остановился. В прошлый раз он дошел примерно до этого же места. А потом повстречал ту странную женщину. Эллен всё еще должна быть здесь, иначе бы она вернулась на машине Оливии обратно в город. С этой мыслью он снова двинулся вперед, выкрикивая имя пропавшей девушки.

Майкл зашел внутрь замка, в какой-то момент ему показалось, что он ходит кругами. Он откашлялся и снова несколько раз громко позвал Эллен.

Его сердце забилось быстрее. Он что-то услышал, хотя не мог определить, что именно. Звук доносился откуда-то снизу. Майкл заметался в поисках хода.

– Эллен, где ты? – отчаянно взывал он. – Если ты меня слышишь, отзовись! Я не уйду без тебя из замка, Эллен!

Затем он услышал тихие всхлипывания. Несколько минут Майкл напряженно прислушивался, пока окончательно не убедился, что под ним располагается подземное помещение. Только как туда попасть? Раньше он частенько бывал на экскурсиях по старым замкам и видел потайные двери в стенах, которые открываются нажатием на определенный камень. Но где ее найти?

Он снова начал звать Эллен. Затем услышал, как что-то упало на каменный пол, звук повторился. Шум раздавался из соседнего коридора, и молодой человек сразу же рванул туда. Внутри мало что было видно, но Майкл снова услышал жалобные всхлипывания.

– Эллен, Эллен! – парень побежал дальше и даже не сразу заметил, что пол пошел под уклон.

Всхлипывания замолкли.

– Эллен, это ты?

– Пожалуйста, не оставляй меня здесь внизу! Помоги мне! Я не сделала никому ничего плохого!

– Я иду! – воскликнул Майкл и ускорил шаг. – Где ты?

– Я не знаю, – плач прекратился, и наступила тишина.

Майкл резко остановился. Он вдруг понял, что допустил ошибку: сейчас его окружала полная темнота. Как он мог помочь Эллен, если сам не знал, где находится? И был ли это голос Эллен? Ему хотелось в это верить.

– Эллен, если ты меня слышишь, то отзовись.

– Кто ты такой? – отчетливо спросил женский голос.

– Как кто? Я Майкл! Ты разве меня не помнишь?

– Майкл Хилл? – за этими словами снова последовали приглушенные рыдания. – Майкл, где ты?

– Я отчетливо тебя слышу, но сейчас не вижу, куда идти. Я рад, что нашел тебя.

Он забыл об осторожности, сделал несколько быстрых шагов вперед, споткнулся и упал на пол. Пол был холодный и омерзительно скользкий на ощупь.

– Майкл! – Эллен услышала какой-то шум. Она все еще сидела на корточках, прислонившись к шершавой стене. В подземелье она потеряла сознание, но потом пришла в себя и вот теперь сидела в каменной ловушке в полной темноте, жутко мерзла и не знала, что делать дальше. Сейчас девушка пыталась встать, но чувствовала себя настолько разбитой и слабой, что с трудом шевелилась. Она в отчаянии цеплялась за камни.

– Майкл!

Молодой человек ее услышал, и теперь ломал голову, как добраться до девушки:

– Я остался в Лондоне, чтобы тебе помочь. Ты попала в ловушку?

– Майкл, будь осторожен! Я не хочу тебя потерять! Я видела здесь Мэри. Это она меня здесь заперла. Хотя, может, это и не Мэри. Что-то здесь нечисто.

– Я буду осторожен, – отозвался парень. Сердце подсказывало ему, что с ним действительно разговаривала Эллен. – Пожалуйста, продолжай говорить. Я постараюсь идти в твоем направлении.

– Осторожнее, возможно, кто-то постарается сделать так, чтобы ты до меня не добрался, – ее голос снова оборвался, а у Майкла пробежал по спине неприятный холодок.

Он хотел спросить у нее, кто этот «кто-то», но вместо этого крикнул:

– Эллен, что с тобой?

– Со мной все в порядке, – тяжелый туман в голове Эллен понемногу рассеивался. – Я оказалась в каком-то коридоре, а потом меня толкнули. Я упала и скатилась в какой-то каменный мешок. У меня был с собой фонарик, но я его потеряла. Может, он где-то рядом с тобой на полу.

Майкл остановился и дождался, пока Эллен снова заговорит:

– Я слышала, как захлопнулась решетка, и потом раздались шаги, будто кто-то ушел. С тех пор я сижу здесь в полной темноте.

Эллен замолчала, но в тишине было слышно ее дыхание. Она была где-то совсем рядом, и, возможно, фонарик действительно валялся под его ногами. Майкл опустился на колени и ощупал пол. Наконец, он наткнулся на что-то твердое. Фонарик! Ослепительно яркий луч света ударил Майклу прямо в лицо.

Эллен тоже увидела этот свет. Она зажала рот рукой, чтобы не закричать от радости. Забыв о боли, она вскочила на ноги.

Майкл все еще сидел на полу и водил фонариком по сторонам. Он находился в каком-то коридоре. Справа и слева его окружали мрачные серые стены. Недалеко оказалась и дверь, о которой говорила Эллен. Парень поднялся на ноги, подошел к решетке и рванул ее на себя. Ржавая дверь не сразу, но поддалась.

– Эллен! – закричал он и стал шарить лучом фонаря по стенам, пока не увидел девушку.

* * *

Это было чудом. Они сидели на обломке рухнувшей крепостной стены, сразу за мостом; с каждой минутой Эллен всё больше приходила в себя и оживала на глазах. Ее голова лежала у него на плече. Наверное, без Майкла она бы никогда не смогла выбраться из замка.

Когда парень сломал решетку и вошел в подземелье, она не могла поверить, что он пришел за ней, и с рыданиями повисла у него на шее. Он постарался ее успокоить, но она едва могла двигаться самостоятельно. Когда Майкл выпустил девушку из своих объятий, ноги перестали ее слушаться, и она снова без сил опустилась на пол. Тогда он подхватил ее на руки и, освещая себе путь лучом фонаря, понес к выходу из замка.

Майкл нежно прикоснулся рукой к ее щеке:

– Как ты, Эллен? Надеюсь, все уже позади.

– Ты уверен? – она не осмеливалась убрать с его плеча свою голову.

– Солнце светит, и нет никаких призраков!

– Я уже и не знаю… Это было ужасно. Я не могла сопротивляться, будто кто-то подавлял мою волю и высасывал жизненную силу. Моя голова! – она провела ладонью по голове. – Я до крови разбила себе лоб.

Майкл мягко погладил Эллен по голове:

– Ты сильно испугалась. Если честно, мне тоже было страшно. Там внизу как-то очень мрачно.

– Я не сумасшедшая! – резко ответила она и оттолкнула его руку. – Я обо что-то ударилась головой и поранилась до крови. Рана жутко болела.

– Эллен, но у тебя ничего нет! – Майкл поднял руку и провел по ее лбу. – Ни единой царапины.

Она с нескрываемым изумлением посмотрела на него:

– Не может быть! Я думала, у меня голова лопнет от боли! А еще я упала на каменный пол и покатилась, у меня, наверное, все тело в синяках. Я даже подняться не могла, думала, что сломала ногу.

Эллен посмотрела на ногу – никаких ран или синяков.

– Не понимаю, – пробормотала она, – я даже пошевелиться не могла.

– Давай попробуем встать. Я помогу тебе.

Эллен замотала головой: