Захват Норвегии Германией дал ей значительные военные и политические результаты. Он обеспечил контроль за всей Скандинавией и изолировал Швецию с ее железными рудниками от союзников. Угроза со стороны немецкой авиации заставила англичан перенести линию блокады севернее, к Исландии и Гренландии, что значительно расширило блокируемую зону. Значительно улучшились условия базирования немецких подводных лодок. Однако эти успехи обошлись Германии дорогой ценой. Она лишилась 3 крейсеров, 10 эсминцев и множества транспортов и малых боевых кораблей, в том числе оба линкора получили тяжелые повреждения. Фактически Германия, получив базы в Норвегии, не имела для них флота. Англия также понесла тяжелые потери. Она лишилась авианосца, 2 крейсеров, 6 подводных лодок и 10 эсминцев и миноносцев. Но эти потери были не столь критичны для нее по сравнению с потерями немцев.

В норвежской кампании столкнулись две тактики проведения морских операций. Английская, традиционная, основанная на вере во всемогущество и превосходство надводного, в первую очередь линейного, флота, потерпела поражение, ибо Германия сумела противопоставить ей новую, энергичную, основанную на внезапности и грамотном применении разнородных, в первую очередь воздушных, сил. Немцы шли на большой риск, распыляя и так небольшие по сравнению с английскими надводные силы по портам Норвегии, однако англичане не сумели использовать свое преимущество и проиграли. Норвежская кампания наглядно показала, что на смену линкорам появилась новая сила и что конечная победа зависит теперь от достижения господства в воздухе. Однако главным при достижении успеха стало удачное совместное действие всех родов сил: сухопутных, морских и воздушных. Особенно следует отметить удачное действие воздушно–десантных сил, которые смогли решить достаточно крупные задачи, в первую очередь по захвату аэродромов. Тем не менее прояви англичане больше инициативы, обеспечь лучше разведку, норвежская кампания могла бы закончиться не столь удачно для немцев.

Разгром англо–французской армии. Капитуляция Франции

Зима 1939—1940 гг. на западном фронте прошла весьма спокойно. Англия и Франция не стремились активизировать свои действия против Германии. Более того, они всячески старались показать, что продвижение германских армий на восток встретило бы «благожелательный нейтралитет» с их стороны. Этому способствовала и политика США, выступавшая в роли своеобразного международного арбитра, стремившаяся сблизить позиции Англии, Франции и Германии. В трудном положении оказались Бельгия и Голландия. Не доверяя гарантиям, предоставляемым им Англией и Францией (не без основания), они объявили о своем нейтралитете. Находясь «между молотом и наковальней», правительства этих стран предпочли остаться в стороне и отказались от мобилизации и выступления своих армий против Германии.

Германия тем не менее продолжала наращивать свои силы именно на западном направлении. К весне 1940 г. численность ее армии превышала 3 млн человек. В конце февраля Гитлер утвердил окончательный вариант плана разгрома Франции — операцию «Гольб». План предусматривал сосредоточение трех групп армий: у южных границ Голландии, у линии Мажино и в районе Арденн. Последней группе предназначалось нанести главный удар. К началу германского наступления противники имели примерно равенство в силах. Более того, союзники имели даже некоторое превосходство в танках и авиации, впрочем, незначительное. Преимущество Германии состояло в лучшей организации войск, особенно ударных сил авиации и танков. Это позволило немцам получить решающее превосходство на главных направлениях ударов. В целом немцы переиграли союзников стратегически и тактически. Союзники неудачно разместили свои силы, распределив их равномерно вдоль всей границы, в том числе и на второстепенных участках. В отличие от них германское командование сконцентрировало свои силы на главном направлении, оставив в резерве около 40 дивизий для нанесения удара в направлении наметившегося успеха. Германское наступление началось 10 мая. В тыл голландской армии было сброшено 4 тыс. парашютистов, которые захватили аэродромы, затем транспортные самолеты высадили еще около 29 тыс десантников. В результате 14 мая голландское правительство бежало в Англию, а армия капитулировала.

Другая часть немецких армий нанесла удар по Бельгии. Союзники перебросили на помощь бельгийцам 4 французские и одну английскую армии. На это и рассчитывали немцы. Немецкие танковые и моторизованные части форсировали Маас и устремились к проливу Па‑де–Кале, тем самым расчленив союзные армии на две части. Немцы шли на риск, подвергая узкий коридор, по которому шло их наступление, возможному удару с юга и с севера Французы сделали попытку и нанесли удар с юга, но англичане их не поддержали и стали отступать к побережью. Две группы немецких армий полукольцом прижали северную группу союзников к морю в районе Дюнкерка. Бельгийское правительство вступило в переговоры с Германией, в результате бельгийская армия капитулировала. После этого положение англо–французских войск стало еще более тяжелым. На 45–километровом плацдарме оказалась 400–тысячная англо–французская армия, и английские военные круги стали готовить эвакуацию. В операции участвовали более 220 английских и 100 французских боевых кораблей, а также около 900 различных судов, до рыболовных и спортивных включительно. За время операции англичане сделали около 4000 самолето–вылетов, прикрывая эвакуацию.

Несмотря на то что господство в воздухе оставалось за германской авиацией, с плацдарма удалось вывести 215 тыс. английских и 123 тыс. французских войск. На берегу была брошена вся техника, в том числе около 60 тыс. автомобилей, 2500 орудий, около 700 танков и множество ручного оружия. Небольшое расстояние, разделяющее берега Фландрии и Англии, способствовало тому, что даже тихоходные суда успевали совершить переход за темное время суток. Помимо авиации немцы сделали попытку использовать свои подводные лодки и торпедные катера для нарушения эвакуации. Однако малые глубины в районе не позволяли подводным лодкам проявить активность. Что касается торпедных катеров, то их число было незначительным. Крупные корабли не были использованы ни с одной из сторон. Тем не менее потери в корабельном составе были ощутимы. В ходе эвакуации англо–французский флот потерял 15 эсминцев, 18 тральщиков и сторожевиков, канонерскую лодку и около 200 малых кораблей и катеров. Англо–французские войска, перевезенные в Англию, были практически лишены вооружения и уже не представляли серьезной силы. В этот момент Англия оказалась в критическом положении, и только отсутствие в достаточном количестве высадочных средств у немцев спасло ее в то время от десанта. В результате ликвидации войск в районе Дюнкерка французские армии оказались в тяжелом положении. 9 июня немецкие армии начали наступление на Париж. На второй день наступления оборона французов была прорвана, и немцы продвинулись в центральные районы Франции. 22 июня 1940 г. в Компьенском лесу представители французского правительства подписали акт о капитуляции. В результате Германия оккупировала северные и центральные районы Франции и, главное, получила базы на Атлантическом побережье.

Германия захватила промышленные районы Франции, что позволяло ей увеличить военное производство. Кроме того, ей достались значительные запасы вооружений. Достаточно сказать, что значительную часть немецких танков, участвовавших в начальный период войны с Советским Союзом, составляли французские трофейные машины. 10 июня, когда поражение Франции стало очевидным, в войну вступила Италия. Надежда поживиться за счет богатых колониальных владений Англии и Франции подогрела аппетиты Муссолини. В результате появился новый морской военный театр — Средиземноморский.

Глава 5

СУДЬБА ФРАНЦУЗСКОГО ФЛОТА

Перед началом мировой войны основные силы французского флота базировались на Средиземном море. Объединенный англо-французский флот в этом регионе существенно превосходил итальянский по крупным кораблям. Против 11 английских и французских линкоров итальянцы к началу войны имели только 4 модернизированных линкора типа «Кавур», 4 линкора типа «Литторио» находились в постройке. Первые два из них вступили в строй только в августе 1940 г. Третий, «Рома», вошел в строй через год, а последний, «Имперо», так и не был достроен. Союзники располагали 3 авианосцами и 1 авиатранспортом. Они имели примерное равенство с итальянцами в крейсерах, но несколько уступали в числе эсминцев и подводных лодок. Преимуществом Италии была ее выгодная позиция в центре Средиземного моря, зато союзники занимали ключевые позиции в Гибралтаре, Александрии и на Мальте. Поражение Франции резко изменило соотношение сил на этом театре, особенно если учесть возможность присоединения французского флота к итальянскому. В этом случае перевес оказывался на стороне держав «оси».