Войдя в яркие огни приемной, он с облегчением увидел, что в это вечернее время там не полно людей. Он прошел мимо вытаращившей глаза Майрон. В любой другой ситуации он бы наслаждался видом шока в непоколебимой ведьме, но теперь он просто шел к лифтам.

— Он голый, — сказала она шепотом, громче, чем вопль.

— Он знает, — сказал Сайрус.

— Ему нужно одеяло?

— Очевидно, нет.

Сайрус нажал на кнопку лифта для своего друга, и когда парочка сверхов подошла, повернулся к ним со всем своим очарованием.

— Я бы предложил воспользоваться следующим лифтом.

Реккус двинулся к задней части открывшегося лифта и уперся в стену.

Дана начала приходить в себя, и он становился раздражительным.

— Хочешь, чтобы я открыл твою дверь?

— Нет.

— Хорошо. Тогда увидимся, когда твой зверь вернется под контроль. Я направляюсь в питомник. Думаю, им не помешает лишняя пара рук сегодня.

Реккус не останавливался, пока не вошел в свою комнату. Он положил Дану на свою большую кровать. Зажег свечи в комнате, нашел в шкафу одеяло и накрыл ее им. Затем подождал, сначала сидя у кровати, затем шагая, прежде чем, наконец, сделать то, что требовало его сердце, лег рядом с ней, укрыв ее тело своим. Реккус чувствовал, как она расслабляется в его объятиях, и на мгновение он поверил, что все получится.

Дана проснулась отдохнувшей и расслабленной. Ее сновидения были достаточно милыми, за исключением причудливого сна, в котором был секс с супер-работягой Реккусом, который после превратился в зверя, наподобие Черного Тигра. Сам секс был хорош, но то, что последовало за ним, казалось неправильным. Она открыла глаза и посмотрела на солнечный свет, пробивающийся сквозь мягкие складки в трех больших окнах.

Одеяло показалось ей теплее и тяжелее, чем она помнила, и как только она решила его откинуть, она соприкоснулась с большой, твердой, сильной рукой. Повернув голову, словно в замедленной съемке, Дана увидела спящего Реккуса. Он еле слышно похрапывал. Когда она попыталась пошевелиться, он притянул ее ближе к своему телу, отказываясь дать ей уйти.

Женщина запаниковала. На нее обрушились расплывчатые образы из сновидения. Страх перед волками, страх, что Реккус будет ранен, сопровождаемый шоком и неверием, когда он превратился из человека в большую кошку. Ее разум боролся с тем, что видели ее глаза, но затем Дана вспомнила, что Сайрус и Джемиль Роуэн пришли на подмогу действуя так, как будто не происходило ничего необычного, контролируя волков, будто они были щенками. Убежденная что все увиденное ей померещилось, она обернулась, вновь обнаружив при этом Реккуса, она побледнела, когда до нее дошло, что ее любовником стал тигр. Думая и вспоминая, Дана почувствовала, как комната снова начала вращаться.

Ее паника перерастала в приступ тревоги. Пытаясь избавиться от силы удерживающей ее, она не понимала, что бьет его, пока его рука уверенно, нежно и неожиданно не обвилась вокруг ее запястий.

— Ты можешь навредить себе «fynghariad» [1].

Реккус отпустил ее руки и отодвинулся от девушки, давая ей пространство, к которому она так бешено стремилась.

— Сядь, сделай глубокий вдох, я принесу тебе воды.

— Не мог бы ты… пожалуйста… надеть… одежду…? — сказала она, судорожно глотая воздух.

Дана чувствовала, что теряет рассудок, когда он рядом, и эта потребность в нем только возрастала, если он был голым. Она не хотела его так сильно желать.

Ей хотелось просто вернуться на несколько дней назад и притвориться, что этого отпуска никогда не было.

Расслабиться, как он просил, не получалось, и к тому времени, когда Реккус вернулся, Дана, обхватив колени руками, покачивалась, пока он рукой не коснулся ее плеча. Она подпрыгнула.

Сама не желая того, она отпрянула от него. Реккус протянул ей бутылку воды, а затем перешел на другую сторону комнаты, двигаясь как тигр.

— О, мой Бог. Ты настоящий тигр. И я не имею в виду, что ты б-р-р тигр в постели, в смысле, жеребец, черт возьми, ты реально настоящий тигр.

Он перестал расхаживать и шагнул к ней, но, увидев, что это заставило ее измениться в лице, остановился.

— Да.

— А ты человек?

— Да.

— Так ты что, оборотень, я имею в виду тигра? Что, черт возьми, происходит?

— Я из расы, которая является и человеком, и животным, — Реккус сделал шаг вперед.

— Пожалуйста, позволь мне обнять тебя.

Дана выставила перед собой дрожащие руки, надеясь, что это остановит его.

— А другие? Они действительно ведьмы?

— Они действительно виккане, и у них действительно есть силы.

— Это невозможно, — она покачала головой, ожидая, что Реккус скажет на это, но потом предположила, что он не собирался спорить с сумасшедшей. — Ты можешь превратиться в тигра, когда захочешь?

— Могу.

— Сделай это, — потребовала она. — Нет, подожди, не надо. Ладно, конечно, это будет тигр. Нет, нет, не надо.

А он просто стоял и смотрел на нее с противоположной стороны комнаты, слегка опустив голову, подняв брови, так как будто она сошла с ума. Ну, угадайте что. Она сошла с ума, и он был причиной этого.

— Дана?

Если она собиралась справиться с этим, ей нужно смириться и не прятаться.

— Знаешь, что? Я хочу, чтобы ты превратился в тигра.

Он удивленно поднял бровь.

— Ты хочешь, чтобы я перекинулся сейчас?

— Да, думаю, что да. Ты защищал меня прошлой ночью, так что я предполагаю, что ты можешь контролировать своего зверя.

— Я никогда не смогу причинить тебе боль, — Реккус сделал еще один шаг и вздохнул, когда она отпрыгнула на другую сторону кровати.

Было глупо, считать, что кровать огромного размера между ними защитит ее, но ей было нужно хоть что-то. Если бы у нее был хлыст или палка, она бы ими воспользовалась.

Дана взяла себя в руки. Прежде чем снять джинсы, которые он только что надел по ее просьбе, он глубоко вздохнул, от чего его великолепная грудная клетка приподнялась. Прикусив нижнюю губу, Дана наблюдала за его действиями. Это не было милым, но произошло мгновенно. Через несколько секунд человек Реккус исчез, и перед ней стоял огромный черно-серый тигр.

Даже увидев изменения, Дане было трудно представить, что этот зверь был до этого Реккусом. Он сел и ждал, наблюдая за ней своими большими золотыми глазами. Спустя, как ей казалось, часы, хотя на самом деле было больше похоже на пять минут, Дана сделала несколько нерешительных шагов вокруг кровати. Ее сердце билось так сильно и быстро, что она была уверена, что он слышит его, а ее дыхание стало прерывистым и затрудненным. Страх охватывал каждую клеточку. Очередной шаг приближал ее к зверю. Тигр был неподвижен, только дышал. Вскоре она обнаружила, что стоит перед самым большим тигром, которого она когда-либо видела, красивым, величественным и смертоносным.

Вытянув руку, она протянула пальцы к кошке, но тут же, отпрянула.

— Могу я прикоснуться к тебе? Можешь ли ты понимать меня, когда изменяешься? — Дана подождала, тигр встал на четвереньки и потерся головой о ее руку, погружая между ее пальцев свой мягкий мех. Услышав его громкое мурлыканье, она не удержалась от смешка. Он действительно был просто большей версией ее собственного котенка, ждущего ее дома.

— Ты великолепен, — в ее голосе слышался благоговейный трепет, и на самом деле это было впечатляюще. Сколько людей подобралось так близко к такому большому животному? Кто бы мог в это поверить? Этот великолепный мужчина, который занимался любовью так, как об этом писали в любовных романах, смог по собственному желанию превратиться в эту великолепную бестию.

Странно, что теперь она стояла, не волнуясь перед этим большим животным. Реккус, даже будучи тигром, не стал бы нападать на нее и причинять ей вред. Ее охватило чувство покоя и защищенности. Пока Реккус мурлыкал и терся о ее ноги, у нее появился хороший шанс разглядеть удивительное существо перед ней. Его черный мех, с серебристыми полосками, сделал его каким-то более величественным, более впечатляющим, чем он уже был. Она никогда раньше не видела Черного тигра. Дана никогда не знала о их существовании, но она и никогда не думала, что магия существовала до прошлой ночи.