- Могу я взять пиво?

Кесс пожала плечами.

- Если хочешь - одно. И мне захвати. - Эй, он не был ее ребенком, и есть вероятность, что он уже выпил больше чем одну-две баночки пива. Дети и младше него напиваются каждый день.

Он вручил ей банку пива.

- Я кое-что у тебя спрошу?

- Конечно

Она наполнила рабочий шприц и резервный и положила их на стойку. Содержимое ее сумки представляло собой беспорядочную смесь магических и мирских вещей; ее содержимое и правда, давно уже пора разобрать. Но не в настоящее время. По какой - то причине, она не захотела идти в гостиную и садиться.

Возможно, из-за неожиданного присутствия ребенка в ее квартире или, возможно, она была просто напугана, что если присядет, то заснет.

- Ты собираешься почистить от призраков Честер?

- Почему?

Брейн облокотился на противоположную стену и начал изучать пол.

- Мне просто любопытно. О том, чем ты занимаешься. Хорошие дела, да? Хорошая магия очищает призраков.

-В общем, да. Церковь не занимается черной магией.

- Но ты да?

- Что ты подразумеваешь... Брейн? Ты что-то знаешь об этом аэропорте?

Его глаза расширились.　

- Не знаю, что ты имеешь в виду. Мне просто любопытно и все.

Нет. Он начинал говорить, что был там раньше, да? Ночью пятницы с Ужасом. Он почти сказал, что ходил туда постоянно.

- Ты видел что-то там, Брейн? Видел, как что-то случилось?

- Нет! Нет, я никогда не продвигал там септы, только когда вы меня встретили. Я ничего не видел. - Его пальцы, сжимающие банку пива, побелели.

- Знаешь, ты можешь мне рассказать. Если ты что-нибудь видел, это может оказаться важным. Действительно важным, понимаешь? - Она сделала паузу. - Спорю, Бамп будет благодарен, если ты видел что-нибудь, что поможет ему открыть аэропорт. Возможно, даже дать тебе работу.

- Ужас ненавидит меня.

-Ужас не ненавидит тебя. А даже если и так... ты будешь ему нравиться, если поможешь. Разве ты бы этого не хотел? Работать на Бампа? Иметь Ужаса в друзьях? Ты мог бы послать Горбуна прямо в лицо, и он не смог бы тебя тронуть.

На лице Брейна мелькнул страх.　

- Ты так думаешь?

- Да. Если ты что-то знаешь, Брейн, тебе следует мне рассказать. Это может быть важным. И я... защищу тебя. Можешь оставаться здесь столько, сколько понадобится.

- С тобой? - Выражение надежды на его лице было стрелой прямо в ее сердце. Сколько раз в детстве она мечтала о безопасности, быть где-нибудь, кто ее никто не ранит, или быть такой сильной, чтобы никто не мог?

Теперь она была. Практически неприкасаемая, благодаря своей позиции в Церкви и ее новому союзнику Бампу. Неудивительно, что он пришел к ней.

- Да, со мной.

- Правда?

- Правда, Брейн.

Он издал длинный нервный вздох, который исходил словно из глубины его души.

Кесс взяла со стойки свое пиво.　

- Ладно, отлично. Пошли в гостиную, посидим, и ты сможешь мне всё об этом рассказать, хорошо? Всё, что видел.

Стук в дверь поразил их обоих. Уже месяцы прошли и ни одна живая душа ее не навещала. Теперь целых две еще и перед рассветом. Блеск.

Дойл поднял вверх белый бумажный пакет.

- Подумал, ты не прочь позавтракать.

Он принял молчание за согласие и протиснулся мимо нее.　

- Я встал и прикинул, что ты тоже уже проснулась - ночью ходила к Мортонам, да? - вот и подумал, почему нет. Хотел узнать, как твоя рука. Рану очищала?

Он положил сумку на кухонную стойку и начал распаковывать. Натриевый дым и запах сосисок заполнили комнату. Но не пробудили аппетит.

Кесс хотела было выпроводить Дойла, но Брейн хотел есть, и если Дойл так стремится кого-нибудь накормить, почему бы не ребенка. Как только мальчишка наестся, она попрощается с Дойлом и выслушает рассказ Брейна. И если Дойлу это не понравится - очень плохо. Было ужасно с его стороны предполагать, что он может так легко сюда заявиться.

- Как ты попал в здание?

- Кто-то выходил. - Он взглянул на нее. - Ничего же, да?

- Ну, да, но я бы хотела...

- Кесс?

Брейн стоял в гостиной, выглядя бледнее обычного.　

- Мне нужно идти, Кесс, прости, забыл, что нужно кое-что сделать, хорошо?

- Но здесь много еды, а после мы сможем поговорить...

- Нет! Я имею в виду, нет, все в порядке. Я тебя потом найду.

- Брейн, не... - Слишком поздно. При желании мальчишка мог очень быстро бегать. Он был внизу еще до того, как она успела его остановить. - Черт.

- Кто это?

Она пожала плечами. Теперь ей придется остаться наедине с Дойлом. И горой еды.　

- Лишь ребенок. Он сказал... неважно.

- Он выглядел расстроенным.

- Главарь выпер его на улицу.

- И он хотел поговорить об этом? Почему он пришел к тебе? - Дойл открыл дверцы шкафа в поисках тарелок. Наконец, найдя их, он вытащил две разные, и то одолженные на время.

- Полагаю, он знал, что я уже проснулась.

- Прямо, как я. - Он одарил ее одной из своих убийственных улыбок и пронесся мимо в гостиную, высоко держа тарелки.

-Да, к-хм, насчет этого...

- Ты собираешься сказать, что мне не следует приходить без предупреждения, правильно? - Он плюхнулся прямо на середину дивана, так что если бы она захотела присесть, то вынуждена была бы прикасаться к нему.

- Что-то вроде этого.

- Прости. Я просто... хотел поговорить, и не по телефону или в Церкви.

- О чём? - Кесс присела на подлокотник дивана, проявляя любопытство. Она никогда не слушала сплетни.

- Ты знаешь Брюса Викмена, да?

- Да. - Черт. Наверное, разговор будет о том, что она подслушала в беседе Брюса и Главного старосты тем утром.

- Он говорит, что Город сходит с ума. Даже больше обычного после фестиваля. Он думает, что что-то происходит.

- Он говорил с Главным старостой?

Дойл кивнул.　

- Говорит, тот ему не верит. Брюс напуган. Сказал, что за десять лет работы Посредником, никогда не видел их такими. И что не может спать из-за того, что видит во снах.

Кесс вскинула бровь. Это было интересно, но она не хотела дать ему знать об этом.

- И?

- Так что, думаю, он прав. В последнее время у меня тоже проблемы со сном. Как и у Даны Райт и еще парочки людей.

Дана - Изгоняющий, как Кесс и Дойл. Для Посредников нормально общаться с призраками, и если не проявлять осторожность, то можно обзавестись "хвостом" или стать одержимыми, когда дух отказывается покидать их после контакта, еще одна причина, почему их зарплата выше - но Изгоняющие...

- Рэнди, похоже, паникует. Он хотел переночевать у меня прошлой ночью, сказал, что ему приснился ужасный кошмар. Классика, да?

Кесс рассмеялась, но незлобно.　

- Думаю, у Рэнди тяжелые времена. Возможно, на него влияет работа. Он ведь брал перерыв.

- А у тебя? Имею в виду, были проблемы со сном? - Дойл наклонился ближе. - Выглядишь уставшей.

- Я всегда плохо сплю.

- Но обычно не выглядишь настолько усталой.

Она отсела подальше, чтобы не быть к нему так близко.

- Спасибо.

- Я не в том смысле. Просто... Брюс думает, что-то происходит. Мы считаем, если объединиться и попытаться обнаружить что именно, возможно, получиться добыть хоть какие-то доказательства, чтобы заставить Главного старосту прислушаться.

- И ты хочешь, чтобы я помогла.

Он кивнул.

Кесс не солгала, что всегда плохо спала. Так и было. Так что невозможно сказать, проблемы со сном - нормальная реакция на стресс последних дней или что-то еще.

- Есть еще кое-что, - сказал он, понижая голос и осматриваясь, словно шпионы Церкви могли прятаться за телевизором. - У меня были кошмары. Слишком реальные. И я думал, что видел... нет. Ты подумаешь, что я сумасшедший.