— Отпустят, — пробурчал Шустер, и, на лице возникла гримаса страха, — как бы ни так? Заявление я уже написал.

Шустер бросился к письменному столу и, откинув в сторону копировальную бумагу, вручил сыщику копию заявления, основной экземпляр которой забрал Юзер.

Подполковник прочитал заявление и поднял глаза на Шустера.

— Роман Борисович, так вы здесь признаетесь в убийстве. Как это понимать?

— Вот так и понимайте, — буркнул Шустер. — Я убийца и только я.

Сыщик покачал головой и заметил на скатерти кровь.

— А это, что за кровь? — спросил он. — Ваша?

Шустер взглянул на скатерть и опустил голову.

— Нет. Это Юзер поранил руку об мой зуб и вытер кровь.

— Ну, вот и прекрасно, — сказал подполковник. — Вы напишите заявление на Льва Юзера о том, что он вас избивал, и поранил руку, а в подтверждение этого я оформлю протокол и изыму на время скатерть. Эксперты проведут исследование крови и подтвердят, что эта кровь принадлежит гражданину Юзеру. Кстати, он был ранен в перестрелке и наследил. Соскобы уже взяты нашими криминалистами, так что есть с чем сравнивать. Кроме этого, наш судмедэксперт обследует повреждение на вашем лице и выдаст медицинское заключение. Это будет основанием для возбуждения еще одного уголовного дела.

Шустер тут же стал собираться.

— Поехали в полицию, я все расскажу.

Кирюхин сидел за столом в кабинете. От него только что увели Романа Шустера, который стал вести себя не совсем адекватно и путался в показаниях. Сыщик понял, что с Шустером происходит что — то неладное и необходимо срочное вмешательство врачей психиатров.

После того как Шустера увезли в психиатрическую лечебницу к нему вошёл дежурный, в руках он держал пакет.

— Николай Николаевич, разрешите?

— Говори, что там?

— Приехали из главного управления и следственного комитета. Они привезли приказ, что полковник Кулаков снят с должности. Сейчас с ним разбираются следователи. Вас просили оставаться на месте, скоро вызовут на беседу. Ходят слухи, что вас назначат новым начальником.

— Поживём, увидим.

Дежурный приблизился к столу.

— И еще, вам передали из почты, — сказал он, и положил на стол пакет.

— Хорошо, я потом посмотрю, — произнес подполковник. — А теперь срочно приведи мне Грина, — сказал Кирюхин. — Мне надо с ним поработать.

Дежурный ушел, и, вскоре привели арестованного.

— Присаживайся, Семен, — предложил сыщик.

Тот присел на стул у стены.

— Начальник, я уже все рассказал, — сказал Грин. — Зачем вы меня вызвали?

— Я хочу, чтобы ты вспомнил: куда уехал Чернов?

Наступила пауза.

— Не хотел я говорить, — зло проговорил Семен. — Но меня сделали крайним. Даже Юзер отхватил кусок рыжья, а я должен охранять стены и Эльдара. Вот сволочи!

— Так что ты сказал про золото? — спросил подполковник.

Грин скривил злую гримасу.

— Уехал разноглазый, а куда не знаю, — произнес Семен. — Однажды по пьяному делу Юзер проговорился, что стал совладельцем ювелирного магазина. Подробности мне не известны.

— За что убили Ларису?

— Раньше Лариса была секретарём Чернова, и тот таскал ее с собой. Она много знала. А потом, Лариса села на иглу, при содействии Эльдара, и Сергей ее бросил, но держал на коротком поводке под присмотром чеченца. А когда Лариса связалась с сыщиком из наркоконтроля, об этом узнал Сергей. Выводы сделать не трудно.

— Кто это сделал?

— Этого я не знаю. А хоть бы и знал, то не сказал.

Кирюхин вызвал дежурного, и, арестованного увели. Сыщик взял со стола пакет и развернул. Там оказалась обычная тетрадь. Он раскрыл обложку и прочитал на первой странице: "Золотая корона" и подпись — Эльдар Баев. Все страницы были исписаны корявым почерком. Сыщик прищурился и увлечённо углубился в чтение…

Шамрай и Юзер приехали в город на слияние рек Оки и Орлика, припарковались рядом с рестораном и вошли внутрь. Официантка принесла несколько блюд и, они стали есть. Егор украдкой поглядывал на Юзера. Тот неторопливо жевал, уткнувшись в тарелку. Конечно, Егор был впечатлен активными действиями Юзера и даже ему симпатизировал. Всё в его мужественном облике: мощь и сила, рациональный ум и находчивость, ловкость и смелость и то, как он лихо изобличил не приметного фотографа, вызывали положительные эмоции. "Ему бы работать оперативником, — думал Егор, — какую бы мог приносить пользу".

Юзер закончил принимать пищу и с удовлетворением откинулся на стуле. Он достал носовой платок и стал обтирать лицо и шею от обильно выступившего пота. Егор обратил внимание на яркий золотистый рисунок, мелькнувший на носовом платке.

— Будьте любезны, можно взглянуть?

Юзер в недоумении посмотрел на Шамрая.

— Пожалуйста, — сказал он и протянул ему платок.

Егор развернул его и увидел уже знакомый вышитый орнамент золотой короны.

— Красивый рисунок, — сказал он. — Где — то я такой видел?

Юзер подозрительно посмотрел на него.

— Вряд ли. Это мой фирменный знак. Его вышивала моя супруга, — сказал он, и, его лицо посветлело, — а теперь ждет меня в "Золотой короне", в том городе, где последний российский император отрекся от престола и снял свою корону, а я приобрел свою.

— И много у вас платков с такой эмблемой? — с интересом спросил Егор.

— Всего лишь два, но один из них я потерял.

— Мне искренне жаль, что так вышло, — проронил Егор.

— А я и не переживаю, — усмехнулся Юзер. — То же мне, нашёл о чем сожалеть.

Егор промолчал и опустил глаза.

Они встали из — за стола, и, вышли из ресторана. Юзер похлопал Егора по плечу.

— Вот и все приятель! Что взгрустнул!? — весело воскликнул он. — Ты выполнил свою часть договора, а теперь наши пути расходятся.

— Вот именно, — проронил Егор.

Юзер двинулся к обочине дороги, остановил такси и поехал. Егор увидел, как двое парней быстро скользнули в автомобиль и тронулись за ним следом.

Егор вытащил телефон и надавил на кнопку, на дисплее высветилась фамилия подполковника.

— Я слушаю тебя Егор, — ответил Кирюхин.

— Николай Николаевич, теперь я уверен, что Ларису убил Лев Юзер.

— На чем основывается твоя уверенность?

— Я видел у него носовой платок с орнаментом золотой короны. Юзер сообщил, что всего их было два, но один он потерял.

— У меня тоже всё сходится. Экспертиза подтвердила, что кровь оставленная Юзером на скатерти в доме фотографа соответствует крови на носовом платке с рисунком "Золотой короны".

Наступила пауза.

— Где твой попутчик? — спросил Кирюхин.

— Я привез его в свой родной город. Мы только что расстались. Он сказал, что поехал в тот город, где последний русский император отрекся от престола и снял свою корону, а он якобы приобрел "Золотую корону" и там ждет его супруга.

— Не супруга его ждет, а Чернов и город этот мне известен. "Золотая корона" эта сеть предприятий разбросанных по всей стране, которая принадлежит Чернову, а Юзер лишь директор и совладелец одного из них. Мне попала в руки тетрадь Эльдара, и в ней расписана вся схема теневого бизнеса на этих предприятиях.

— Что — то я не пойму, а причем тут Лариса, кому она перешла дорогу?

— Дело в том, что Лариса несколько лет была личным секретарем Чернова, пока ни села на иглу, лишь после этого он с ней расстался. Она многое знала и даже то, что через "Золотую корону" отмываются грязные деньги, но об этом молчала. А когда она пошла на контакт с оперативным сотрудником из наркоконтроля, то это стало известно Чернову и, он принял меры. Сейчас мы знаем, что исполнителем был Юзер.

— Юзер исчез! — сказал Егор. — Теперь как быть?

— Не волнуйся, — сказал сыщик. — После твоего странного звонка я понял, что с тобой происходит что — то не ладное и следом пустил наружную службу. Они доложили, что ты увозишь Юзера из города. Я решил пока его не задерживать. Он обязательно приведет нас в логово хозяина "Золотой короны", к которому накопилось много вопросов. Наши ребята проследят за Юзером, а когда наступит необходимость, мышеловка захлопнется.