Влад отошел от окна и задул свечи, часы на столе показывают четыре часа утра. Он напряг всю свою силу, чтобы на расстоянии почувствовать гостью. Но не смог, лишь обрывки фраз, голоса вдалеке, словно сквозь вату. Он впитывал ее эмоции, она в печали, ее грусть летит по воздуху горькой струйкой серого отчаянья. Какая она эта незнакомка?… Дочь женщины, которую полюбил Самуил, той, которая породила вражду кланов, погубила его отца, а потом умерла жуткой смертью — Николас растерзал свою жертву, разорвал на мелкие кусочки. По какой-то причине, он не использовал самый распространенный вид казни — сожжение лучами солнца. Это стало ударом для Самуила, он потерял бдительность, и началась война между кланами. Усмирил эту бойню Влад, он собрал все братство и вынес на их суд поведение Николаса. "Совет" постановил: или прекращение войны, или полное истребление клана Гиен. Ник отступил, скрипя зубами, а Самуил ушел на покой и отдал всю власть своему приемному сыну.

4 Глава „Встреча“

Лина сладко потянулась на перине, бросила взгляд на часы — "О господи, я продрыхла до полудня, с ума сойти…". Сердито попискивал чайник, она слышала его с улицы, умываясь ледяной водой из колодца. Щебетали птицы, и где-то лаяла собака. В животе у девушки громко урчало — кроме вчерашнего вегетарианского гамбургера она так больше ничего и не ела. "Пора отправляться на поиски съестного, должны же быть в этой деревне магазины" — подумала Лина. Скрипнула калитка и она повернула голову, напротив нее стояла незнакомая женщина. Она приветливо улыбалась и держала в руках корзинку, прикрытую платком. Наверняка соседка.

— Можно? Я ваша соседка, Ванда.

— Проходите, проходите. Ванда оказалась миловидной женщиной лет тридцати, невысокой, пухленькой и очень милой.

— Вы верно дочь Кристины, сходство невероятное! С ума сойти! — Она не стесняясь рассматривала Лину.

— Да, меня зовут Ангелина, можно просто Лина. Пойдемте в дом, я вскипятила чайник, будем чай пить, не возражаете? — Непонятно почему, но девушке льстило, что ее сравнивают с Кристиной.

— А я принесла вам пироги, у нас такой обычай знакомиться с соседями. Вы к нам надолго? — Ванда последовала за хозяйкой.

— Не думаю, на пару дней, разобраться с домом. За пирожки спасибо, я ужасно голодная, еще не успела ничего купить. Даже не знаю где можно это сделать. Думаю, супермаркеты тут вряд ли есть. — Лина скорчила забавную рожицу и Ванда засмеялась.

— На окраине деревни есть магазинчик, но мы все берем друг у друга. Кто-то торгует молоком, кто-то мясом. Я вам все расскажу.

— Можно на "ты".

— Ладно, на "ты" даже приятней — Ванда улыбнулась, и на ее щеках заиграли ямочки.

Женщины сели за стол на кухне. Лина разлила чай в чашки и с жадностью надкусила пирожок.

— Мммм… Как вкусно! С капустой — мои любимые.

— На здоровье. Рада, что тебе нравится.

— Вы знали мою мать? — Быстро спросила Лина, желая застать Ванду врасплох. От неожиданности та поперхнулась и закашлялась. Это заняло у нее гораздо больше времени, чем следовало. Казалось, она пытается обдумать, что сказать…

— Знала, конечно. Да, и тебя помню, совсем маленькой. — Ванда попыталась ответить как можно равнодушней, но чувствовалось, что она заранее продумала каждое слово.

Лина оживилась.

— Значит, ты знаешь, как это случилось?

— Случилось что? — Ванда хотела сделать вид, что ничего не понимает, но во всем ее облике появилась настороженность.

— Как моя мама умерла?

Возникла пауза. Соседка нервно кашлянула, снова оттягивая время.

— Да, знаю, ее разорвал дикий зверь — это было так ужасно!

Лина насторожилась, ошеломляющая новость.

— Интересно, мой отец сказал, что она сгорела при пожаре.

— Возможно, ему не хотелось тебя травмировать. Ведь от бедняжки остались лишь куски мяса, которые с трудом удалось собрать.

Лина болезненно поморщилась, да уж, наверное, в юности ей бы не совсем хотелось услышать такие подробности. Она и так была довольно трудным подростком.

— А что ты знаешь про них с папой, что там было?

— Достоверно ничего не знаю, я ведь была ребенком. В основном слухи и сплетни. Твоя мама была школьной учительницей рисования. Твой отец приехал в деревню, он изучал архитектурные памятники. У них был короткий роман, на то время пока он был здесь. Потом он уехал, а твоя мама от него залетела. Все банально и просто. Люди болтали всякое, сама понимаешь в деревне строгие нравы. Но со временем все улеглось. Кристина погибла, и люди навыдумывали… Ты знаешь, в наших краях можно такое услышать, что кровь стынет в жилах. Вот и все, ничего особенного я не знаю. Все как у обычных людей, правда, смерть ее постигла жуткая.

— Мне кажется ты о чем-то недоговариваешь… или мне только кажется?

Лина внимательно посмотрела на соседку, за годы работы с людьми она могла различить, когда от нее что-то скрывали.

— Что ж есть кое-что еще, но тебе это не понравится. — Ванда понизила голос, как-будто их кто-то еще мог услышать.

— Расскажи, я хочу знать все.

— Не хочется быть сплетницей… — Она бросила взгляд в окно и заерзала на стуле.

— Но ведь это не ты придумала… А для меня важна любая подробность. — Настаивала Лина.

Ванда растерянно кусала губы. Желание посплетничать взяло верх.

— Да ладно тебе, я журналистка, иногда такие гадости слышу, что ты себе и представить не можешь. — Подстегнула ее Лина.

— Хорошо, я скажу — у твоей мамы был мужчина…

— Кто? Это не мой отец, верно?

— Нет, не твой отец, этот мужчина появился когда ты уже родилась.

— Кто он какой?

— Никто его толком и не видел, знакомый нашего Влада. Он заказал у нее картину, а потом соседи видели, как она приезжала домой на его шикарном авто. Вот и все… Больше я и правда ничего не знаю, был ли у нее с ним роман или нет? Это мне тоже неизвестно. Хотя люди конечно уверенны, что был. ОНИ просто так к нам в деревню не приезжают, только их посыльные, а тут на своей машине возил. Вот и все правда… А, вот еще, когда полиция здесь все разнюхивала, никто даже не посмел рассказать им о НИХ. — Ванда перешла на шепот.

— О ком о них?

— Ну, о хозяине и его знакомом.

— Такое впечатление, что вы их боитесь…

— Нет, не то что бы боимся, просто странные они. Никогда не приезжают, держатся в стороне, а если и бывают здесь, то вечером, одеты во все черное… шикарные машины… и вообще…

Лина засмеялась.

— У нас таких странных, полный город, вы просто людей с большими деньгами не видели. А что до того что не приезжают, так что у них общего с вами? У вас даже ресторанов приличных нет. Все ясно, значит, полиции о том типе не рассказали…

— Нет, да и надобности особой не было, ведь ее не человек убил.

— Хорошо… спасибо, Ванда, прости, что устроила тебе допрос. Я много узнала с твоей помощью. Теперь надо встретиться с этим вашим загадочным Владом. Где его найти?

Ванда пожала плечами.

— Не знаю даже… — Женщина пожала плечами, похоже, и правда не знала.

— Как не знаете? Ну, хоть телефон его у кого-то есть?

— Есть, наверное. Думаю, что у директора школы и шерифа. Но скорей всего не Влада, а его секретаря.

— Ну, хоть что-то.

— Ты хочешь поговорить с ним лично? — Ванда казалась очень удивленной.

— Почему бы и нет? Румыния разве не свободная страна? Люди с президентами встречаются, а я не могу встретиться с хозяином какой-то лесопилки и турбазы? Лина увидела, что на лице ее собеседницы неопределенное выражение, то ли страха, то ли сильного удивления и недоверия…

— Конечно, можешь… те, кто его видел, говорят что он такой красавчик… — Ванда постаралась перевести разговор в другое русло.

— Хм, может быть и красавчик, но это не по моей части…

— Чем займешься, в свободное время, Лина?

— Я так хочу к здешнему замку сходить, к озеру. Порисовать немного.

— Здесь закон есть неписанный — к озеру только днем ходить, ночью там опасно.