Его темный взгляд просканировал меня, в поисках лжи.

— Так они в безопасности?

— Более или менее. — Если никто его не украл со стола.— Я записывала последние заметки на работе и оставила его там. — Рэйни так торопилась вернуться в Неваду, что выходя, я забыла взять нетбук.

— Так мы все еще можем его забрать?

— Если ты придумаешь, как незаметно проникнуть в здание. У этих мужчин осталось мое удостоверение личности и права, так что они знают, где я работаю, и вероятнее всего присматривают за местом.

Его неожиданная улыбка была очень яркой, и появились морщинки возле глаз. И я была права — она могла остановить сердце.

— Я дракон и я муэрте. Поверь мне, когда я говорю, что знаю пару трюков, как проникнуть в здание незамеченным, это чистая правда.

Прошло какое-то время, прежде чем я смогла проигнорировать блеск его улыбки и думать как уравновешенный и спокойный человек, какой я и была.

Надо было вспомнить, почему я была здесь и зачем делала это.

— Я не стану помогать тебе достать нетбук, если ты не перестанешь настаивать на том, чтобы я ушла, и позволишь мне помочь.

Его улыбка пропала, и я мысленно застонала.

— Я понимаю, почему ты хочешь сделать это, но это может привести к смерти. Твоему убийству, если эти мужчины доберутся до тебя.

— Я все равно продолжу расследование, не зависимо от твоей помощи. И мне кажется, раз уж мы расследуем одно и то же, то нам проще объединиться.

Он урал свои руки.

— Тебе лучше остаться в стороне. Мне прибавиться проблем, а это сейчас лишнее.

— Спешу напомнить, что эти проблемы спасли твою задницу от спячки, и у них, возможно, есть информация, которая тебе нужна. — Я схватила чашку с кофе. Она, конечно, не была такой успокаивающей, как его прикосновения, но это лучше, чем ничего. Я еще немного посмотрела на него и продолжила мягко. — Если бы у тебя был шанс спасти душу друга, ты бы им воспользовался?

— Да.

В том, как он это сказал, было что-то, что заставило меня произнести:

— Мне кажется, причины, по которым ты разыскиваешь этих людей, не сильно отличаются от моих.

Наши взгляды встретились.

— Может, ты и права.

— Ну, тогда, не стоит ожидать от меня меньшего.

— Я вообще от тебя ничего не ожидаю, просто потому, что не знаю тебя.

— Но это не останавливает тебя от попыток управлять мной.

— Я лишь пытаюсь обезопасить тебя, Мерси. Я не хочу, чтобы ты кончила как мой друг, или как твоя подруга.

На кончике языка вертелся вопрос, а почему моя жизнь важна для него, ведь мы были чужими друг другу, но я не стала его задавать. Многим людям просто не нравится, когда рискуют жизнями без особой нужды, и хотя Дэймон отличался от большинства, он мог думать точно также.

— Я сама не хочу закончить как Рэйни. Но ты расследуешь то же самое, и рискуешь жизнью, как и я.

Он снова улыбнулся, но в этот раз в улыбке была горечь, которая скрывала что-то в глубине. Он потянулся за второй вилкой и взял кусочек шоколадного торта. В этот момент я поняла, что победила.

Но я не чувствовала себя победителем. Я почувствовала, что боюсь еще больше. Потому что знала, что это приключение только что стало еще опаснее. Из-за этого мужчины и мира, из которого он пришел.

— Разница между тобой и мной, — сказал он, — в том, что я так же опасен, как и они.

— Я могу защитить себя, — сказала я мягко.

Он ничего на это не сказал, да ему и не нужно было. Я чувствовала его недоверие в воздухе.

— Расскажи мне об Ангусе, о котором уже упоминала, — вместо этого сказал он.

Я пожала плечами, взяла вилку и подцепила еще кусочек торта. Он, конечно, не уберет боль от моих потерь, но по крайней мере остановит урчание в животе.

— Мы собирались встретиться с ним, когда грузовик врезался в нас. Когда я вышла из больницы, я снова позвонила ему и назначила встречу. А результат ты видел.

— Что ты рассказала ему, до встречи с ним?

— Он знал, что мы расследовали дело о зачищенных городах.

— Если он замешан в смерти твоей подруги, то встречаться одной было весьма глупо.

Послушать его, так вся моя жизнь была чередой глупостей. Я подавила свое раздражение и ухватила еще торта. Если он не поторопится, то ему ничего не достанется, хотя, учитывая все его едкие комментарии, которыми он пытался убрать меня с дороги, он заслужил это.

— Он морской дракон. Рэйни убили в какой-то глуши. Я думаю, он не замешан напрямую.

— Ты не можешь быть уверенной в этом.

Да, я не была уверена. Но в этом случае, я скорее доверюсь своим инстинктам. Ангус мог быть косвенно замешан в том, что случилось, но я не думаю, что он опустился до убийства. Я ведь слушала, о чем он говорил в микроавтобусе.

— Я собираюсь допросить его сегодня ночью.

— Вначале нам нужно достать нетбук. А то вдруг эти ребята решат сами немного обследовать твой стол.

— Это им ничего не принесет. Я не работала за своим столом. — Я засомневалась, но не смогла удержаться и добавила. — Я не настолько глупая.

Изумление мелькнула в его глазах.

— Так ты не совсем безнадежна?

— Точно, — пробормотала я сквозь зубы, совсем не понимая его неожиданные смены настроения. Хотя это настроение или его полуулыбка не раздражали.

— Но изменения в лучшую сторону требуют время. Доедай торт и я покажу тебе волшебство.

Я посмотрела в его темные глаза и увидела там дьяволят. Я почувствовала, что улыбаюсь.

— Ты уверен, что способен на магию, после столь длительного заключения?

— Давай пойдем к моей машине и выясним?

« В любое время», подумала я и бросила вилку на стол.

— Будем считать, что торт съеден.

Он встал и взял меня за руку, осторожно помогая подняться.

— Тогда пойдем.

Я последовала за ним к двери и позволила своим глазам исследовать все его тело, отметив, как джинсы облегают его зад и оценив длину и силу его ног. Мы шли в тишине. Форма его плеч говорила о том, что он был сильным мужчиной, как внутри, так и снаружи.

Но каким бы опасным и переменчивым не был Смерть, одного у него не отнять — он был чертовски сексуален.

Парик, профессионально нанесенный макияж, другая одежда и Дэймон стал выглядеть как кто-то другой. Он выглядел и двигался теперь, как мужчина на двадцать лет старше, и если бы я сама не увидела трансформацию, то не поверила бы. Я бы точно не посмотрела на него дважды на улице.

Я смотрела, как он исчез в здании моего офиса, а затем посмотрела вверх и вниз по улице. Я не увидела никого подозрительного, кого-нибудь, кто следил за входом, но это еще ничего не значило. Я не увидела наблюдателя около Риц, пока не стало слишком поздно.

Конечно, Дэймон настоял, чтобы я тоже изменила внешность, и поэтому я, блондинка, сидела на автобусной остановке, топ с вырезом открывал слишком много груди, мини юбка была на грани вульгарности — все для увеличения спроса на меня. По замыслу Дэймона, если они посмотрят на мое тело, то не станут смотреть на лицо; но огонек в его глазах, пока он произносил это, указывал на то, что возможно не только плохие парни будут наслаждаться моим видом.

Я согласилась надеть этот наряд по скрытой причине. Жанель меня, конечно, предупреждала не играть со Смертью, но мой внутренний дракон просто не слушал это.

Не то, чтобы я ожидала, что между нами что-то возникнет, потому что Дэймон казался законченным одиночкой. Кроме того, мой опыт говорил о том, что драконы его уровня не считают полукровок ничем иным, кроме как игрушками.

Я перевернула страницу газеты, которую якобы читала, пытаясь проигнорировать, что вокруг становилось прохладнее. У меня был огонь дракона, но это не означало, что у меня был иммунитет к холоду. Особенно в ситуациях, как сейчас, когда я не могла вызвать пламя, чтобы согреть себя.

Громкая музыка прорезалась сквозь рев проезжающих авто, и через мгновение я поняла, что это был мобильный, который дал мне Дэймон.

Откуда у Дэймона был запасной сотовый в его машине, я не знала, хотя она, казалось, была снабжена всем. Запасной одеждой для него, телефонами, косметикой, которая изменила нас, и разным оружием, хотя я не уверена, что должна была увидеть последнее. Хоть Дэймон был и драконом, он был не прочь воспользоваться людским оружием.