Включилась логика, откидывая прочь мысли, которые угрожали охватить его целиком, и Джо-И установил, что если не может изменить факты жизни Фейна и его конечную смерть, он может оптимизировать время, которое у него есть с Фейном. И одним из способов это сделать будет узнать своего владельца лучше, чем он знал сам себя. У него было — он снова взглянул на часы — семь часов и тридцать пять минут до возвращения Фейна, и он должен был использовать их мудро.

Джо-И начал методично изучать дом Фейна. Раньше он смотрел только с желанием чистоты и порядка. Теперь он окидывал комнаты более критичным взглядом, разглядывая и оценивая каждый предмет в каждом ящике, строя цельную картину о Фейне. Судя по его предпочтениям в одежде и в выборе еды, Джо-И будет знать всё.

Анализ кухни дал Джо-И понять кулинарные вкусы Фейна, которые казались ограниченными фаст-фудом и случайными блюдами из пасты. Джо-И нахмурился от этого и нацелился улучшить диету Фейна, так как его нынешний выбор весь указывал на раннюю смерть — что-то, чего Джо-И хотел избежать любой ценой. С напитками было не намного лучше, хотя Джо-И полагал, что безалкогольные напитки предпочтительнее излишнего количества пива. Сейчас с алкоголем было трудно. Никто не мог быть уверен, что в него добавляют.

В гостиной потребовалось больше времени, пока Джо-И разбирал большую коллекцию фильмов на жёстком диске Фейна (по большей части это была научная фантастика и фэнтези) и просматривал его игровую историю (преимущественно фэнтезийные ролевые игры, основанные на экшене, со случайной боевой обстановкой). Было шестьдесят восемь фильмов с роботами в качестве главных героев. Это вызвало у Джо-И улыбку. Очевидно, Фейну нравились боты, даже если у него никогда не было своего до Джо-И. Это ободряло.

В ванной, при тщательном осмотре двухдверного шкафчика под раковиной, нашлось много чистящих средств, новая зубная паста (всё ещё в коробке), неоново-зелёная зубная щётка в прозрачной упаковке, роликовый дезодорант и расчёска с тремя недостающими зубцами. Держа расчёску, Джо-И вспомнил приятное ощущение, которое испытал, когда Фейн проводил ею по его волосам. Он последний раз провёл пальцами по зубцам, а затем продолжил осмотр.

На полочке в душе лежал кусок мыла без запаха и полупустая бутылка шампуня. Джо-И открыл крышку и понюхал. Его сенсоры узнали фирму «Пайн Фреш Дейли доктора Хейра» — что соответствовало ярлыку на бутылке — но его первой мыслью было: он пахнет как Фейн. Или правильнее, Фейн пах шампунем? Джо-И был не совсем уверен. В любом случае, от этого запаха он испытал сильный всплеск удовольствия, так что глубоко вдохнул его ещё раз, прежде чем вернуть бутылку на место.

Теперь оставалась только спальня, и судя по его внутренним часам, у него ещё было пять часов и сорок минут до возвращения Фейна. Он отлично успевал, но эта комната займёт больше времени, чем другие. Здесь было столько всего для исследований.

Он начал с одежды. У Сэмюэла были ряды костюмов, которые Джо-И развешивал по брендам и по цветам. У Фейна был один пиджак, и то он выглядел таким маленьким, что Джо-И решил, что эта покупка была давней. Но у него было много джинсов, разного цвета и в состоянии от «редко надеваемых и порванных» до «разваливающихся по швам». Его майки казались разделёнными на две категории: повседневные, свободные футболки (на большинстве из которых были рисунки, связанные с фильмами или компьютерными играми) и более формальные, обтягивающие футболки и майки из лайкры, как та, в которой Фейн ушёл на работу. Преимущественными цветами были чёрный и тёмно-синий, со случайными проблесками тёмно-красного и морского зелёного.

В конце ящика с носками Фейна Джо-И нашёл маленький буклет, который не заметил при уборке ранее. Паспорт. Один из тех старомодных, до изобретения встроенных чипов. Дата была пятнадцатилетней давности, и на фото Фейн был мальчиком, с озорным блеском в глазах, очень стараясь не улыбаться в камеру. Взгляд Джо-И поймала дата рождения, и он моргнул, впитывая информацию. 27 мая 2018 года. Значит, Фейну было двадцать семь. На целых два года старше, чем Джо-И предполагал, сравнивая лица.

Ужас вернулся, когда он понял, что это означало, что он проведёт с Фейном на два года меньше, и он бросил паспорт обратно в ящик и спрятал его под носками. Он думал стереть из своей памяти последние пять минут, но решил, что в итоге это будет бесполезно. Он снова узнает возраст Фейна, как только отсканирует его чип. Удаление нынешнего знания не сбережёт его надолго. Только если он не будет удалять это каждый раз, как будет узнавать. Он мог написать код, чтобы это происходило автоматически. Но нет. Что, если Фейн в будущем заболеет или получит травму? Его возраст может быть важным фактором при лечении. Не зная его, он будет подвергать Фейна риску, а это шло вразрез с его базовым программированием.

Захлопнув ящик, он попытался откинуть в сторону все мысли о возрасте Фейна и предстоящей смерти и вместо этого сосредоточился на настоящем задании. Книги на полке Фейна обеспечивали отличную почву для размышлений, включая в себя потрёпанные учебники о компьютерах и механике и маленькую коллекцию романов в жанре научной фантастики и фэнтези в бумажных обложках. Печатные книги исчезли примерно в то же время, что и паспорта, все переключились на электронные книги, собранные в приложении, чтобы иметь доступ через свой чип, так что Фейн, должно быть, нашёл эти книги в одном из антикварных и коллекционных магазинов, созданных для тех, кто ищет более исторический образ жизни.

В прикроватной тумбочке было мало чего значимого: очередной роликовый дезодорант; два старомодных презерватива в упаковке из фольги, срок годности которых истёк в 2036 году; и практически пустой тюбик смазки. Снаружи тюбик был скользким на ощупь. Судя по консистенции и запаху скользкой субстанции, Джо-И был уверен, что ею тюбик испачкали всего несколько дней назад. Он схватил салфетку и вытер грязь, прежде чем положить тюбик обратно в полку.

На верхней полке в шкафу был клад информации, и Джо-И не смог подавить радостную улыбку, пока брал четыре коробки и ставил их бок о бок на кровать. Он разбирал их слева направо, доставая предметы, изучая их, а затем возвращая на те же места. В одной коробке были различные мелочи: сломанные детские игрушки, открытка с надписью «Привет из удивительного Маргита!», значок бой-скаута и маленький пластмассовый трофей, который объявлял Фейна победителем научной олимпиады школы для мальчиков Сток-Ньюингтона в 2027 году. Во второй коробке был клубок проводов и электронных устройств, по большей части давно устаревших, а в третьей была цифровая фото-рамка и набор старых карт памяти.

Джо-И поднял рамку и вставил одну из карт. Когда он включил устройство, экран зашипел и отключился, но как только он открыл один из своих портов и подключил рамку к собственному источнику мощности, появились изображения. Он пролистал фотографии, моргая после каждой, чтобы сохранить их в своей внутренней памяти. На них Фейн был мальчиком. Он был на вечеринке. На своей собственной, как решил Джо-И, когда наткнулся на фотографию, где Джо-И задувал свечи на торте. От первых фотографий Джо-И улыбался, но затем на него нахлынула внезапная волна… грусти? «Грусть — следствие печали или несчастья». У Джо-И не было рационального объяснения тому, почему он должен быть в каком-либо из этих состояний, но он отключил рамку и вернул её в коробку, как можно быстрее закрыл крышкой.

Нуждаясь в отвлечении, Джо-И переключил внимание на последнюю коробку. Он поднял крышку и нашёл устаревшую флэшку, лежащую на коллекции ещё более старых бумажных журналов. Он убрал флэшку, положил её на кровать, а затем достал верхний журнал. На обложке были двое мужчин, оба голые по пояс, которые целовались и обнимались. Изображение было обрезано, но казалось, что рука одного мужчины прижата к паху другого. Джо-И медленно моргнул, затем посмотрел на фотографию ещё раз.

Он знал, что это означает. В нём были запрограммированы все знания, которые ему понадобятся для взаимодействия с владельцем-человеком. Плюс, у него был доступ к богатству информации, которое предоставлял интернет. «Гомосексуальность — направление сексуального желания в сторону представителя того же пола». Люди размножались с помощью секса. Но ещё это доставляло им удовольствие, таким же способом, как у него покалывало сенсоры, когда он выполнял задание или получал доброе слово от своего владельца. Он знал, о чём этот журнал и для какой цели. Тогда почему было так странно думать о том, что этот журнал здесь, в спальне Фейна? В нём не были запрограммированы предпочтения одной сексуальной ориентации вместо другой. Так какая разница, если его владелец предпочитал компанию других мужчин?