– Что?

– Я не могу поверить, что ты это сделала, вот и все, – смеется она.

– Ты сама сказала мне это сделать, – протестую я, толкая ее локтем.

– Я просто пошутила, – подруга закатывала глаза и возвращает мне телефон. – Хотя, может быть, это все-таки поможет. Я имею в виду, что тебе нужно потрахаться, так что... и кто знает? Может ему понравятся твои тайные желания.

Мои щеки снова ярко-красные. Я пихаю ее локтем еще раз, для разнообразия, и я кладу телефон в карман.

– Это совсем не смешно.

– Говорит девушка, которая только что наняла эскорт на вечер.

Если бы я могла просто раствориться прямо сейчас и исчезнуть, я бы это сделала.

– Если ты расскажешь кому-нибудь об этом, клянусь Богом...

– Да ладно тебе, – протянув руку, Лара обнимает меня и прижимает к себе, пытаясь успокоить. – Кому, черт возьми, я должна рассказать? В любом случае, ты единственная, с кем я сейчас разговариваю. Ты превращаешь меня в такого же трудоголика, как и ты сама.

Я фыркаю и делаю шаг от нее, направляясь обратно на кухню. Еще несколько часов здесь. А потом я должна вернуться домой и...

Ну...

Я качаю головой. Нет. Я не собираюсь наряжаться или что-то еще, чтобы встретиться с этим парнем. Я просто открою дверь и скажу ему, что это большое недоразумение, но, нет, спасибо, и лягу пораньше спать.

Совершенно ясно, что у меня недосып. Это единственное объяснение безумным решениям, которые я сегодня приняла. Надеюсь после долгого душа и времени, чтобы обдумать мой жизненный выбор, завтра я приму какое-нибудь решение получше, думаю.

Меньше пятнадцати минут, прежде чем прибудет мой эскорт.

Несмотря на обещание, которое я себе дала, я пошла и приоделась. Ну, ладно, «приоделась» это преувеличение. Но я в юбке и милой футболке, и я приняла душ, и сделала прическу в первый раз за очень долгое время. Я даже нанесла немного тонального крема и подкрасила ресницы. На всякий случай. Это заставляет меня меньше нервничать, знание, что я выгляжу прилично.

Хотя, только на капельку меньше. Большинство моих нервных окончаний словно объяты пламенем, а мой желудок готов вырваться из моего же тела.

Я шагаю к окнам, что, кажется, делаю уже раз в десятый, и проверяю улицу. Пока никаких признаков подъезжающей машины.

Я сажусь и заставляю себя не подниматься, чтобы проверить снова. Он будет здесь, когда приедет.

Или, может быть, он не приедет. Может, для него это все тоже большое недоразумение. Может, у него двойная бронь, или ему придется отменить мою. Возможно, парень даже не хотел принимать мое письмо.

Я ловлю себя на том, что молюсь, чтобы он не появился. После чего я просто смогу подняться наверх, побаловать себя долгой, жесткой сессией со своими игрушками сама – большое спасибо – и рано лягу спать.

По крайней мере, у меня будет хорошая пища для моего воображения сегодня вечером. Непрошеный образ Калеба – что точно не может быть его настоящим именем – всплыл в моем разуме. Я сомневаюсь, что на фото также был настоящий его пресс. Не может быть, чтобы существовал парень с таким совершенным телом. Не говоря уже о его лице – выточенные скулы, идеальная неряшливая борода под острыми серыми глазами и узким носом. То, как он смотрел на экран, казалось, что он мог видеть меня через компьютер. Я даже не могу представить, насколько интенсивным должен быть этот взгляд в реальной жизни.

Не в силах помочь себе, я представляю его раздетого в той же комнате, что и я. Я начинаю представлять, как именно он начинает исполнять свое обещание – наполнит меня так, как никакой другой мужчина прежде. Я представляю, как он наклоняет меня через диван в моей гостиной, прижимает мои руки к подушке, пока расстегивает мой пояс и проводит пальцами по шву моих трусиков. У него толстые, сильные пальцы, достаточно толстые, чтобы свести меня с ума, когда он скользнет одним под материал моих трусиков, отталкивая его в сторону, и войдет им по самый сустав в мою тугую киску...

Звонит звонок в дверь.

Я ловлю ртом воздух и подпрыгиваю с дивана. Черт. Мои трусики уже немного мокрые. Я позволяю своему воображению исчезнуть, само собой. Успокойся, Кармин. Я не собираюсь трахать этого парня. Даже не собираюсь принимать эту мысль.

Я просто объясню ему, что это недоразумение, и попрошу его уйти.

Я пересекаю гостиную, делаю глубокий вдох и открываю дверь.

И затем я теряю способность нормально дышать снова и снова.

Мужчина, стоящий на моем пороге, выглядит как, предмет желаний каждой женщины. Он одет повседневно: в плотную футболку, которая демонстрирует его выпуклые бицепсы, сильную грудь и даже плоский, с кубиками, пресс. Я могу сосчитать их количество сквозь ткань.

Полагаю, фото в его профиле не было отфотошоплено.

Как и ожидалось, серые глаза этого мужчины в реальности еще более интенсивные. Он улыбается мне кривой полуулыбкой, от которой сердце сжимается в груди, а живот напрягается в ожидании. Он выглядит готовым съесть меня живьем, и я с радостью позволила бы ему это.

Я делаю шаг назад, все заранее запланированные слова, которые я хотела ему сказать, сразу же застревают в горле.

– Ты, должно быть, Кармин, – говорит парень, ухмыляясь.

Любое сопротивление, которое я могла оказать, исчезает, как только я слышу его голос. Конечно. Я должна была догадаться по его имени. Калеб Бритиш.

Ничего не могу с этим поделать. Это слишком – мне чертовски смешно. Поэтому я смеюсь.

Мужчина входит внутрь – я отступаю от двери достаточно, чтобы дать ему пространства, и сейчас я не могу думать ни о чем другом, как только закрыть ее позади него. По крайней мере, я смогу отказать ему наедине.

– Что смешного? – спрашивает он, приподняв одну бровь.

– Должна была догадаться, что ты британец, – отвечаю, когда мне удается найти свой голос. – По твоему имени.

– Да, я из Лондона. Поддельное имя, хотя, все очевидно, – говорит Калеб, все еще улыбаясь.

– Разумеется, – повторяю я.

– Но, хватит обо мне. Я хочу услышать о тебе, Кармин, – он наклонился ко мне.

Не думая, я делаю шаг назад, в сторону гостиной. Калеб следует за мной, пока я не оказываюсь застрявшей между этим высоким, мускулистым и горячим, как ад мужчиной и спинкой моего дивана. Я опираюсь на диван, надеясь, что это выглядит как случайное движение, а не как правда, что мои колени потеряли способность держать меня в вертикальном положении по собственному желанию.

– Я? – я отрицательно качаю головой. – О, я не знаю, я... я просто отсюда, ничего особенного...

– Почему ты наняла меня? – он наклоняет голову.

– Должна ли для этого быть какая-то предыстория? – спрашиваю я, прикусывая губу.

– Обычно бывает. Я хочу услышать твою версию, – взгляд его устремлен на меня; чтобы я сказала правду.

– Я... Хорошо. У меня нет много свободного времени на свидания или что-то в этом роде. Итак, прошло... много времени.

Он вновь оглядывает мое тело.

– Мне трудно в это поверить.

Я краснею.

– Я много работаю.

– Чем ты занимаешься? – он прислоняется к стене, все еще пожирая меня взглядом и совершенно не стыдясь этого.

– У меня своя пекарня, – отвечаю. – «Красный Бархат».

Его глаза расширились.

– Новое местечко, о котором все говорят?

– Ты слышал о нас? – мои щеки, действительно, горят сейчас.

– Конечно. Вы все, о чем моя сестра может говорить в последнее время, – он тихо смеется. Затем, кажется, приходит в себя и, покачав головой, подходит ко мне. – Итак, ты слишком занята, чтобы ходить на свидания...

– И, мне... мне трудно найти людей, которым нравятся... одинаковые вещи.

– Судя по тому сообщению, которое ты отправила, описывая, что тебе нравится, я бы не согласился, – отвечает Калеб, наклоняя голову. Он бродит взглядом по моему телу, долго задерживаясь на груди, а затем на ногах ниже юбки. Он не стесняется разглядывать меня – на самом деле, разглядывать меня кажется преуменьшением. Больше похоже, что он взвешивает меня, чтобы решить, сможет ли он бросить меня через плечо и похитить меня для себя самого.