– Ох, как хорошо, что вы здесь Лорд Каратель! – улыбнувшись, воскликнула ведьма, сонный Десмонд протер глаза, чтобы убедится, что ему не это не снится.

– Ты чего это, ведьма, головой ударилась? – спросил он.

– Нет, конечно! – заявила она. – Просто меня интересует место нахождения центральной тюрьмы? Не знаете, случаем, где это?

– Сдаваться идешь? – спросил, улыбнувшись Десмонд.

– Обижаешь, если сдаваться, то только тебе, Десс, и пока еще не за что! – ехидно заявила она. – Ну, так что, Лорд Каратель, будьте любезны проведите ведьму до тюрьмы. – попросила девушка, глядя на него наивными глазами и с милой улыбкой на губах, только громила руки, которого она крепко держала, портил картину милой наивной девушки.

– Пойдем! – согласился капитан карателей.

– Вот и замечательно. Кстати, давно хотела спросить, а вы можете выступать не только как каратель, но и как стражник, ну например, если заявитесь, вместе со мной в тюрьму, вас оттуда не выгонят, за нарушение каких-нибудь городских правил или субординации? – полюбопытствовала Катерина

– Не беспокойся, ведьма, не выгонят! – спокойно отозвался Каратель, – Даже более того, капитан городского гарнизона по закону должен оказывать мне всяческое содействие в поимке преступника. – ехидно пояснил Каратель, внимательно наблюдая за девушкой.

– Вот и проверим, как вы держите слово Лорд Каратель! – нахально усмехнулась ведьма.

– А кто это вообще такой! И почему ты ведешь его в тюрьму? – спросила Десмонд.

– Убийца, этого, как же его имя… А вот Вастона Ри Форинта, бывший друг моего знакомого, и это убийство повесили на него, а я ему кое-что должна за тот вечер, когда он позволил нам с вами впервые побеседовать, вот я и хочу вернуть ему должок.

– Ри Кариону что ли? – удивленно спросил Десмонд.

– Ага, ему, я ведьма честная и в долгу оставаться не привыкла… – пояснила Катерина.

– Кстати, – вспомнил Десмонд. – Проезжали мы тут одну деревеньку и видели твои художества на остатках колодца, что можешь сказать по этому поводу? – спросил Десмонд.

– А что вы желаете услышать, Лорд Каратель? – тон ведьмы сразу же стал серьезны. – Та пентаграмма действительно моя, она нацелена только на защиту, от возможной нечисти и полностью безопасна для живых существ.

– Крестьяне рассказали о том случае, когда пропали дети, кто это мог сделать? – спросила Десмонд.

– Почему вас это интересует? – задала вопрос ведьма.

– Работа карателей не только вас колдунов ловить, но и защищать людей от подобных напастей. Поэтому я хочу знать, что там случилось, и что это была за тварь, которую ты уничтожила?

– Там вообще-то что-то странное было, я проследила следы, это было что-то не живое, то, что похитило детей… Большего я сказать не могу, лично я его не видела, а по остаточным следам известно мало информации.

– Что значит не живое? – спросил Десмонд, такое каратель слышал впервые.

– А то и значит. – воскликнула ведьма. – Существует целая классификация нежити, которая возрождается после смерти и жрет кого не попадя. Бороться с ней сложно, но можно. И та тварь, которую я убила, тоже была нежитью. Но эта новость не самая плохая, хуже всего, что эта самая нежить была искусственно создана, иными словами кто-то ее поднял… – пояснила Катерина.

– Это не возможно! – воскликнул каратель, но девушка насмешливо фыркнула.

– Поверьте, возможно! Но меня интересует другое, откуда здесь взялся некромант!

– Это еще что за напасть? – удивившись, спросил Десмонд.

– А это Лорд Каратель маг, который умеет призывать нежить…

– Я ничего не понимаю. – развел руками каратель. – Вот теоретически ты смогла бы поднять, как ты говоришь эту нежить? – спросил Десмонд. Катерина задумалась.

– Теоретически да, практически нет, все заклинания, относящиеся к этой ветви магии выше допустимого уровня… Вот демон! – сквозь зубы выговорила она. – А он и не мог здесь появится, во всяком случае, сам! – пробормотала она, – Ну Кайерен, ты у меня еще свое получишь… – пригрозила девушка непонятно кому.

– Ты это о чем? – подозрительно спросил каратель.

– Неважно! Слушай, Десс, ни в коем случае если с чем-то подобным встретитесь не лезьте в ближний бой. Самое лучшее оружие огонь, яды зелья бесполезны, как в прочем и стрелы. Убивать издалека, а если не получается удирать куда угодно, но не в населенный пункт, нечисть убивает все живое, что попадется ей на пути.

– Жуткая картинка вырисовывается! – пробормотал каратель. – Мы, кстати, пришли! – добавил он, указывая рукой на одну из башенок.

– Вот и хорошо! – сказала Катерина, приложила руку к затылку пленника и стала корректировать его последние воспоминания.

– Что ты делаешь? – воскликнул зло Десмонд.

– Не мешай, ему ничего не грозит! – прошипела девушка,и продолжила, покончив с этим делом, она подошла к большой железной двери и постучала в нее, звук получился тихим. Ругнувшись под нос девушка, стала пинать дверь ногой, получилось громче. Через несколько ыр выбежал дежурный стражник, проклиная на все лады ранних посетителей.

– Чего надо? – буркнул он.

– Я желаю видеть капитана! – рявкнула повелительно девушка.

– Но он… – сразу сбавил тон страж.

– А мне плевать, найдите его живо! – приказала она.

– Сейчас! Проходите! – сказал стражник, пропуская их внутрь, сам поспешил к винтовой лестнице. Катерина втолкнула внутрьпленника и шагнула за ним, каратель зашел следом.

– Я ни в чем не признаюсь! – предупредил, ухмыльнувшись, мужчина. Ведьма не стала ничего говорить. Вскоре по ступенькам спустился уже знакомый мне капитан, он был хмурым и не выспавшимся. Мужчина неспешно спустился по лестнице и внимательно осмотрел небольшую компанию ожидавших его людей, девушку он узнал сразу, такие странные волосы запомнились хорошо, кивком поприветствовал Капитана карателей, которого выдала форма с нашивкой на плаще, и перевел взгляд на крепкого мужчину, он почему-то держал руки за спиной.

– Чем обязан? – спросил начальник стражи, адресуя свой вопрос карателю. От его взгляда не укрылось, то, как посмотрела на него девушка.

– Я всего лишь сопровождающий. – ответил он, кивнув на девушку. – Это она желала вас видеть.

Капитан перевел взгляд на девушку, она выглядела спокойной и уверенной.

– Вы та самая, Катерина, знакомая аристократа, который сегодня ночью быт взят под стражу за убийство, благодаря которой мы задержали двух известных в городе воров, что на этот раз? – спросил он, складывая руки на груди.

– Мы так и будем разговаривать в коридоре? – заявила девушка.

– Что ж! – заставил себя, приветливо улыбнутся стражник, – Пройдемте в мой кабинет. – предложил он и направился по лестнице вверх.

Катерина вздохнула и перехватила пленника покрепче, влияя на него чарами, чтобы не дергался, сейчас нельзя было допустить ошибки. Они быстро поднялись по лестнице.И вошли в небольшой кабинет с широким окном, девушка позволила себе наконец-то отпустить пленника.

– Я вас слушаю! – сказал начальник стражи.

– Как к вам обращаться? – спросила девушка.

– Господин городовой или господин Шеридан. – ответил мужчина.

– Хорошо, господин Шеридан, графа Ярима Ри Кариона, вы держите здесь по ложному обвинению. -заявила девушка. – Убийца сейчас перед вами! – единственное, что изменилось в обличии капитана стражи – вопросительно поднялась одна бровь.

– Я ни в чем не виноват! – воскликнул мужчина, и откровенно надсмехаясь над девушкой, посмотрел на нее. Капитан посмотрел на него и перевел взгляд, на нее легко улыбнувшись, предложил продолжить. Десмонд стал сбоку, чтобы следить за всеми и за ведьмой в частности.

– Как вы можете доказать, хм, ваши обвинения? – спросил стражник.

– Только прежде отойди от него! – вежливо попросил Десмонд. Стражник удивленно посмотрел на карателя. -Я жду! – добавил он

– Как пожелаете! – ехидно заявила ведьма. – Значит обвинения. Складывается следующая картина, два друга действительно случайно встретились, но их встречу видели некоторые люди, и хорошо зная привычки Ярима, они предположили, как будет проходить дальнейшее продолжение встречи. Далее произошло следующее, этих двоих провели до самого 'Изумрудного', и шантажом пригрозили одной из подавальщиц подать им бутылку Вескэ, которая содержала какие-то примеси… Так? – вопрос был адресован обвиняемому. – Или вы считали, что я наугад в ваш дом пришла? – мужчина, видно считал именно так, в глазах Катерина отчетливо заприметила удивление и переживание. – Итак, продолжим, бедная напуганная девушка принесла вино. Двое аристократов ничего не подозревая стали его пить, но слишком быстро опьянели после пары бокалов, тут и появились вы. – Катерина уверенно кивнула на убийцу. – Скорее всего вы пришли не один, а как бы сопровождая какую-нибудь девушку… Поэтому вас не стали записывать как постояльца, вы же зная в каком состоянии находятся аристократы вошли к ним и закололи кинжалом в сердце уважаемого Вастона Ри Форинта. А дальше…