– Почему ты отправилась за мной? – спросил он, когда она поравнялась с ним.

– Нам по пути! – усмехнулась незнакомка.

– И куда же я направляюсь? – спросил ехидно он. Она пожала плечами.

– Понятия не имею! Но, куда бы ты ни ехал нам по пути… – непреклонно сказала она. – Меня зовут Катерина, Катерина Аль Миррон. – представилась девушка, ожидая его ответа.

– Я путешествую один. Если ты еще не поняла Катерина, я маг. И тебе стоит держаться от меня подальше. – заявил он и отвернулся, чтобы направится дальше. Она усмехнулась и сотворила небольшую молнию, бросив ее в его сторону, чтобы заклинание пролетело совсем рядом и с грохотом поразило старое дерево, толстая кора разлетелась в щепки, маг удивленно замер и медленно повернул голову.

– Тебе еще рано называться магом! – улыбнулась девушка. – Но ты мне пригодишься, потому что мне нужен попутчик и сейчас мне всеравно куда ехать…

– Ты маг? – уточнил, все еще не веря своим глазам, он. Девушка недовольно закатила глаза, но послушно сформировала в руке огненный шар. – Невероятно… – прошептал парень.

– Ну, что возьмешь меня с собой? – спросила она, он впервые улыбнулся и махнул рукой предлагая, присоединится к нему. Девушка не заставила себя долго ждать.

– Меня зовут Валериан Ри Викариус. – представился он.

– А что означает приставка Ри? – спросила девушка, когда они неспешно ехали по старой, но хорошо заметной дороге, когда они отъехали от дома и проехали небольшой парк оказались на огромной равнине и далее путь лежал вдоль бесконечных полей, покрытых сочной зеленой травой вперемешку с разнообразными полевыми цветам. В лазурном небе ярко светило солнце, не смотря на жару, было комфортно из-за легкого ветерка блуждающего по бесконечным просторам. И сейчас, когда лошади путников немного устали от быстрой скачки, всадники пустили их неспешным шагом и завели беседу.

– Это означает что я из рода, где титул передается по наследству! – немного удивленно ответил маг. – В нашем королевстве Алатее у всех благородных есть приставка к титулу. У королевской семьи это – ви, например Лариан Ви Листель кронпринц Алатеейский. У благородных, чей титул является наследуемым приставка – ри, у кого титул ненаследуемый приставка – ла. У неблагородных приставки нет вообще. А еще им нельзя отпускать волосы ниже плеч. А для аристократа нет большего оскорбления,чем отрезать клок волос, короткие волосы это все равно, что позор. Странно, что ты об этом не знаешь… – рассказал он. – А что означает приставка в твоем имени? – задал вопрос он.

– Она означает – всего лишь. – пояснила грустно девушка.

– Как это? Никогда такого не слышал. – удивленно сказал он.

– Если дословно мое имя означаем, всего лишь отражение Катерины.– рассказала девушка глядя в небо, ее зеленые глаза наполнились грустью и какой-то затаенной болью. – Когда-то давно я попала в один орден, мне удалось оттуда сбежать. Но когда мне это удалось, я осознала, что ничего кроме имени не помню о себе. Поэтому я перевела, фразу, которую все время повторяла, когда была в ордене и прибавила к своему имени, так оно отражает саму мою суть, я всего лишь отражение прежней себя…

– Что за орден? – спросил маг, пристально наблюдая за ней.

– Орден, он не известен тебе, потому что находится не здесь, ни в этом королевстве, ни на этой земле и не в этом мире… А имя ему – Орден Алой лилии…

– Не в этом мире? – ошарашенно проговорил маг, она спокойно улыбнулась и кивнула. – Но этого не может быть, других миров не бывает, ты вероятно Коварный Лжец, и твои речи очередной обман…

Девушка, усмехнулась, остановила лошадь и посмотрела на замершего попутчика.

– Нет, я не он. – сказала она. – Но мне понадобится твоя помощь.

– И какая же? – едко спросил он, скрестив руки на груди.

– Ты хочешь избавиться от преследования? – спросила она, он опустил голову.

– Это невозможно. – тихо прошептал Валериан. – Каратели всегда находят свою жертву, я могу бегать сопротивляться, но они, настигнут меня и конец будет один.

– А если я скажу, что смогу отвлечь их на себя? – спросила девушка, в его глазах зажегся огонек надежды.

– Катерина, даже если у тебя получится, они поймают тебя, убьют и снова бросятся на мои поиски. Ты только отстрочишь мою смерть. Ох, Всевидящий если бы он только знал, как я устал скрываться от них, постоянно ожидать нападения… Еще немного и я сдамся сам, лишь бы эта бесконечная беготня прекратилась…

– Ты зря считаешь меня слабой! – заметила девушка, -И я действительно могу отвлечь, тех кого ты называешь карателями на себя, но это еще не все… Можно прекратить все эти бесконечные погони за магами, навсегда.

– Твои слова слишком хороши, чтобы быть правдой! – воскликнул маг.

– Слушай внимательно, есть место, где спрятан Сумеречный храм. Это самая большая сокровищница. И в ней есть артефакт, которым святоши лишают магов силы – Раковина силы, слышал о таком?

– Да, но это легенды, а они всего лишь выдумки…

– Я видела храм своими глазами… – сказала девушка.

– Ты лжешь! – воскликнул маг, глядя ей в глаза, она улыбнулась и покачала головой. – Расскажи где он!

– Не могу, Валериан. – ответила девушка.

– Хорошо и чего ты от меня хочешь? – спросил он, серьезно.

– Я беру на себя карателей, а ты в это время ищешь храм, чтобы забрать артефакт…

– Если они не будут за мной гоняться я смогу разузнать, где храм, но ты можешь сказать хотя бы каком направлении искать, в Алатее или в Кордоре или может в Северных княжествах?

– Там были горы, со снежными вершинами. – сказала припомнив Катерина.

– Гребень заснеженных гор находится только на северо-западе Алатеи. Уже что-то. – довольно воскликнул маг. – Значит, придется действовать на своей территории, а это значительно облегчает дело. Еще что-то сообщить можешь? – девушка отрицательно покачала головой. – Значит, ты мне предлагаешь искать артефакт, а ты в это время позаботишься о моих преследователях. А я смогу потом учится, чтобы стать магом? – спросил с надеждой в голосе Валериан.

– Да, сможешь… – уверенно сказала Катерина.

– Я согласен! – улыбнувшись, сказал он. Девушка улыбнулась в ответ и слезла с лошади. Села на траву и жестом попросила подойти к ней мага.

– Нам бы желательно поспешить, каратели могут догнать в любой момент.

– После твоего силового удара у них так будет болеть голова, что они некоторое время не смогут сидеть в седле. Так что время у нас есть. Сейчас с моей помощью ты выучишь несколько заклинаний, советую почаще практиковаться в их построении. А сейчас ложись! – приказала девушка. Мага не нужно было долго уговаривать, он с удовольствием растянулся на зеленом травяном ковре и прикрыл глаза. Девушка заставила его уснуть и принялась за работу. Ментальное обучение заклинаниям, были в ходу у демонов в одном мире, в котором ей повезло побывать, а она была старательной ученицей и научилась работать с ними очень хорошо. А еще их нельзя было распределить на уровни и значит, наивный бог не запретил их использовать, и девушка старалась, осторожно вкладывая в голову парня нужные знания, чтобы он мог защитить себя. Правда много она дать ему не могла, только заклинания самого нижнего уровня, более высокие в этом мире по велению бога использовать было нельзя. Но и этого ему будет вполне достаточно, чтобы найти храм затерянный и забытый, спрятанный где-то в этом огромном мире.

Старое поместье семьи Верхарн.

Каратели приходили в себя постепенно со стонами и тихими, но очень злыми ругательствами в адрес мага, за которым они гонялись, вот уже восьмую декаду. Командир отряда сидел мрачнее тучи, потом отвязал от пояса флягу и сделал несколько глотков, чтобы тут же передать другим. И только после этого рискнул подняться из земли. Голова болела нещадно, небо вертелось перед глазами и путалось с землей.Главнокомандующий первым отрядом карателей помянул Лжеца и попросил, чтобы маг поскорее попался к нему, потом хмуро оглядел своих ребят, воины, не делая спешных движений, собирали оружие и поднимались из земли. Недовольно покачав головой, командир направился к особняку.