– Хочется на них посмотреть. – сделала вывод Катерина.

– Они неохотно пускают чужаков на свои земли, но тебя мне кажется, пропустят, ты похожа на них. У северян тоже волосы светлые, но такого оттенка как у тебя я прежде никогда не видел. – заметил Ярим.

– Не удивительно… – пробормотала ведьма. – Этот цвет ничем не выводится. Чего я только не перепробовала. – вздохнула девушка. – И все без толку, зато карателям хорошо – издалека меня видят.

– И что с того? – удивленно спросил граф. – Видеть видят, а поймать не получается.

– Тут ты прав! – улыбнулась девушка.

– Ты не замерзла? – спросил обеспокоенно граф, заметив, что девушка в легкой тунике лежит на земле, куртка то осталась возле костра.

– Нет, пока еще тепло! – ответила она. – До чего же хорошо тихо и спокойно! – сказала она.

– Наслаждайся, ведьма пока есть возможность! – сказал, подойдя к ним Каратель.

– Ну, вот такое хорошее настроение испортил! – пробормотала недовольно девушка. Он сел рядом с ними бросив ей ее куртку.

– О, какой вы, однако заботливый, Лорд Каратель! – ехидно заметила она.

– Не язви, – буркнул каратель. – Просто не хочу гоняться за простуженной ведьмой! – заявил он. Девушка недовольно фыркнула, но куртку одела.

– Странный лес! – проговорила Катерина.

– Почему? – спросил Ярим.

– Тихо слишком, ни звуков птиц, ни шороха зверей. И это при том, что мы далеко от поселений. – пояснила она. Каратель искоса взглянул на нее.

– Нет, тут ничего удивительного, сейчас ночь, а звери бродят далеко от опушки.

– Может быть, ты прав! – проговорила Катерина. – Может, пойдете спать?! – предложила она.

– А ты? – спросил граф.

– Позже! – ответила ведьма.

– Слушай, ты вообще хоть немного устала, ведьма? – спросил Каратель, внимательно глядя на нее.

– Да. – тихо ответила девушка.

– Что-то не заметно! – буркнул он.

– Я просто хотела еще узор заклинания на составные части разбить… – сказала Катерина.

– Ведьма, завтра к вечеру таким темпом мы уже будем в Лютиане, где меня уже наверняка будет поджидать мой отряд. Ты что думаешь, что они не бросятся тебя тут же ловить? И если сейчас не выспишься, то сил от нас сбежать в очередной раз у тебя не будет. А от Лютиана до столицы всего несколько дней пути…

– Слушай, Десс, мне сейчас кажется или ты за меня действительно беспокоишься? – ехидно спросила ведьма.

– Тебе кажется! – сказал устало он.

– Странные вы ребята оба. – высказал свое мнение Ярим. – Оставлю вас наедине, только не поубивайте друг друга! – усмехнувшись, попросил граф. Он вернулся поближе к костру и умостился на земле, повернулся к остальным спиной, укрылся плащом и затих, пытаясь уснуть.

– Порой даже этот несносный мальчишка бывает прав! – тихо заметил каратель.

– Очень редко! – ответила Катерина.

– Слушай, ведьма, а куда ты направишься после Лютиана? – спросил Каратель.

– Куда пожелаю! – честно ответила девушка. – Я ведь говорила что у меня нет дома, я блуждаю из города в город, нигде надолго не задерживаясь. Так что где я буду через несколько дней мне не известно…

– А почему у тебя нет дома? – спросил он, улегшись на траву рядом с ней. – Даже у меня, он есть, правда мне не всегда хочется туда возвращаться, но все же.

– Я маг… – сказала девушка.

– Будто это что-то объясняет. – заметил Каратель.

– Объясняет, я знаю, насколько сильна, и отлично знала, что когда-то вы будете за мной охотиться. И это одна из причин, по которой у меня нет дома…

– Что-то мне подсказывает, что ты врешь, ведьма. – заметил Каратель повернувшись на бок. Она повернула голову и посмотрела на него, сейчас в полумраке он выглядел загадочным и очень привлекательным и эта милая манящая улыбка на его губах…

Девушка подняла руку и осторожно коснулась его щеки, почувствовала теплую кожу, на которой появилась короткая щетина. Он не стал отстраняться или отталкивать ее руку, а внимательно следил за ведьмой. Девушка нежно гладила его лицо и на миг посмотрела на него, ему в глаза честно не пряча взгляда. Он успел заметить невыносимую нежность и в то же время тоску и боль, в этом взгляде. Девушка, тяжело вздохнув, убрала руку и отвернулась.

– Катерина! – тихо позвал он ее впервые по имени.

– Что Десмонд! – ответила она, не глядя на него.

– Почему ты так странно ко мне относишься? – спросил он.

– Странно? – переспросила девушка. Косо усмехнулась. – Ничего странного Десс, ты привлекательный мужчина, честный, в какой-то мере гордый и сильный. Такие как ты мне нравятся, а еще ты враг и дразнить тебя это невыразимое удовольствие… – пояснила девушка нахально усмехаясь.

– Дразнить?! – недовольно переспросил он.

– Да, именно дразнить, Лорд Каратель! Или вы думали, что я действительно влюблюсь во врага? – издевательски спросила девушка. – Ни за что! – уверенно сказала она.

– Значит, дразнить! – рассердился почему-то он, Схватил ее за плечо и повернул к себе.

– Смотри девочка, это может плохо для тебя закончится! – глядя ей в глаза предупредил он.

– Лорд Каратель, я вас не боюсь, не надо угроз! – заявила нахально она.

– Угроз! – прошипел он, схватив за шею, привлек к себе, впился в губы с требовательным поцелуем, другой рукой поднял тунику в которую она была одета. И тут же получил локтем в бок, удар был сильным, но он ее не отпустил. Второй был уже намного сильнее, а потом девушка еще и кулаком добавила, он тихо застонал и отодвинулся, девушка тут же схватила его за шею и прижала спиной к земле. Как оказалось хватка у нее сильная, и он сразу почувствовал, как задыхается. Но не стал сопротивляться, только смотрел ей в глаза, которые сверкали от еле сдерживаемого гнева. Глядя на нее он улыбнулся, не девушка, а фурия. Щечки красные, а глазки метают молнии. Так и хотелось поцеловать ее снова.

– Не смей ко мне прикасаться, Каратель! – прошипела она, и отпустила его.

– А что ты сделаешь, ведьма! – спросил он, схватив ее за руку и потянул к себе. – Ты ведь обещала, что не будешь никого убивать! – едко напомнил он, улыбаясь. Как оказалось ее тоже можно дразнить и это приносит тоже немало удовольствия. Особенно созерцать ее разгневанное личико…

– Прокляну! – пригрозила ведьма, самим нахальным образом. – Я тебя предупредила Каратель!

– Знаешь дразнить тебя тоже одно сплошное удовольствие ведьма. Не только ты можешь развлекаться подобным образом. – ответил он, нахально улыбаясь. Она усмехнулась в ответ.

– Что ж поиграем, Десс, только не заиграйся, мой милый каратель… – тихо прошептала она, оттолкнув его руки, поднялась и ушла поближе к костру.

Капитан карателей остался, так задумчиво разглядывая небо. Похоже, эта игра становится все интереснее и интереснее подумал он. А что ведь это тоже один из способов ее поймать! – подумал каратель, холодно усмехаясь. – Глупая, наивная ведьмочка, считает, что он в нее влюбился. Пусть заблуждается и дальше…

– Катерина, была довольна, каратель все еще жаждал за нею охотится, а значит пари не разорвал, а вот правила немного изменились, и было бы хорошо немного притормозить и держать его пока подальше.

Углубившись в раздумья, девушка не услышала подозрительного шелеста кустов, только выработанное предчувствие позволило ей заметить возникшую опасность, странный зверь вынырнул из леса и бросился к Десмонду! Катерина мгновенно сплела воздушную волну и отбросила зверя!

– Десс, сюда быстро! – крикнула она, подхватившись с места. Каратель отреагировал быстро, мгновенно вскочив на ноги, обернулся и заметил зверя. Потянулся за клинком.

– Я сказала сюда! – рявкнула ведьма. Снова отбрасывая тварь заклинанием и направляясь к Десмонду.

– Это всего лишь волк! – сказал капитан.

– Это нечисть! – крикнула она, разгневано, снова применяя заклинания, и отбрасывая тварь.

– Да нет же! – заявил каратель.

– Ах так! – зло воскликнула ведьма. И сотворила огненные путы, которыми охватила взбесившуюся тварь. -Ну, так иди и посмотри, это нежить, самая что ни есть настоящая. Умертвие искусственное, в смысле кем-то поднятое. – сказала Катерина, следя за тем, чтобы тварь не дергалась.