Куда там Швеции с её шестимиллионным населением, предпочитавшим зимние виды спорта и без фанатизма относившимся к футболу, с её единственной стокгольмской «Расундой» и отсутствием футбольных традиций!

«В Италии живёт сорок миллионов человек. Это значит, что в стране сорок миллионов болельщиков», — вещал с трибуны, обращаясь к делегатам конгресса, Ваккаро. Для убеждения недоверчивых генералу выдали в министерстве финансов приличную сумму, которой он мог распоряжаться по собственному усмотрению.

Но тот же фашистский строй, который так гордился своими спортивными успехами, был единственной помехой для получения Италией вожделённого ЧМ. «Конгрессмены» понимали, под каким политическим пропагандистским прессингом окажутся игроки, судьи и официальные лица из стран-участниц. Осторожный австриец Хуго Майзль даже предлагал перенести чемпионат на 36-й год и не «торопиться сегодня с определением хозяина».

Из 50 членов ФИФА 32 федерации изъявили желание участвовать. Подразумевалось также, что Уругвай, чемпион мира, будет защищать свой титул. Однако уругвайцы сразу же заявили, чтоб их не ждали — в Италию они не поедут. Причин отказа было несколько: тут и обида конкретно на итальянцев за отказ от первого ЧМ («у нас полно итальянских переселенцев и их потомков, а вы нас не уважили»); и боязнь очередного бегства лучших местных игроков в итальянские клубы — уругвайцы даже спешно ввели у себя профессиональный футбол, чтоб воспрепятствовать оттоку; главной же причиной европейцы назвали боязнь игрового фиаско сборной Уругвая — золотое поколение закончилось, а смена не подросла.

Вскоре после жеребьёвки отборочных групп отказались ещё две южноамериканские сборные — Чили и Перу, понявшие, что им нечего ловить в играх с Аргентиной и Бразилией. ФИФА, опасавшаяся теперь превращения чемпионата мира в чемпионат Европы, допустило аргентинцев и бразильцев без всякого отбора к участию в финальной части.

В остальных отборочных группах игры проводились, но схема проведения была вполне прагматичной. Поскольку матчи проходили в один круг, то в группах из трёх команд, как только образовывался явный аутсайдер, соревнования заканчивались и два победителя проходили на ЧМ. Исключение составила лишь пятая группа, делегировавшая в финальную часть только сборную Швеции, которая первой квалифицировалась на чемпионат ещё в 1933 году. Во всех остальных группах спор о том, кто поедет в Италию, завершался в 1934-м, «опасном, как пороховая бочка»…

7 заявок на 3 места

Группа 1 (Гаити, Куба, Мексика, США)

1-й круг

28.01.34 Порт-о-Пренс. Гаити – Куба — 1:3

Голы: Сент-Фор (85, пен) — Лопес (20), Сокорро (61), Мартинес (64)

01.02.34 Порт-о-Пренс. Гаити – Куба — 1:1

Голы: Сент-Фор (25, пен) — Лопес (85)

04.02.34 Порт-о-Пренс. Гаити – Куба — 0:6

Голы: Сокорро (2), Лопес (2), Феррер, Сото

2-й круг

04.03.34 Мехико. Мексика – Куба — 3:2

Голы: Мехия (12, 14, 16) — Лопес (40,63)

11.03.34 Мехико. Мексика – Куба — 5:0

Голы: Сота (24), Мехия (31, 40, 72, 79)

18.03.34 Мехико. Мексика – Куба — 4:1

Голы: Алонсо (32,85), Гивалькаба (41), Маркос (60) — Лопес (15)

Квалификационный матч

24.05.34 Гим. США – Мексика — 4:2

Голы: Донелли (28, 32, 74, 87) — Алонсо (23), Мехия (73)

Группа 2 (Бразилия, Перу)

Перу — отказ

Группа 3 (Аргентина, Чили)

Чили — отказ

Финалисты — США, Бразилия, Аргентина

3 заявки на 1 место

Группа 4 (Египет, Палестина, Турция)

16.03.34 Каир. Египет – Палестина — 7:1

Голы: Рафаи (3), Латиф (2), Таха (2) — Нудельман

06.04.34 Иерусалим. Палестина – Египет — 1:4

Голы: Сукник — Рафаи (2), Латиф, Фавзи

Финалист — Египет

21 заявка на 12 мест

Группа 5 (Литва, Швеция, Эстония)

11.06.33 Стокгольм. Швеция – Эстония — 6:2

Голы: Типнер (3, аг, 7), Бунке (10,43), Б. Эрикссон (13, 70), С. Андерссон, (79, пен) — Каас (47), Куремаа (61)

29.06.33 Каунас. Литва – Швеция — 0:2

Голы: К. Ханссон (55, 6З)

Группа 6 (Испания, Португалия)

11.03.34 Мадрид. Испания – Португалия — 9:0

Голы: Э. Гонсалес (3), Лангара (13, 14, пен, 46, 71, 85), Регейро (65, 70), Вантолра (68)

18.03.34 Лиссабон. Португалия – Испания — 1:2

Голы: В. Силва (10) — Лангара (12, 25)

Группа 7 (Италия, Греция)

25.03.34 Милан. Италия – Греция — 4:0

Голы: Гуаризи (40), Меацца (44, 71), Феррари (69)

От ответной игры Греция отказалась.

Группа 8 (Австрия, Болгария, Венгрия)

25.03.34 София. Болгария – Венгрия — 1:4

Голы: Байкушев (27) — Д. Шароши (29), Г. Сабо (61, пен), Тольди (88), Маркош (89)

25.04.34 Вена. Австрия – Болгария — 6:1

Голы: Хорват (19, 22, 33), Цишек (59), Фиртль (62), Синделар (67)

29.04.34 Будапешт. Венгрия – Болгария — 4:1

Голы: Г. Сабо (9, 58), Шолти (60, 73) — Тодоров (61)

Группа 9 (Польша, Чехословакия)

15.10.33 Варшава. Польша – Чехословакия — 1:2

Голы: Мартына 152. пен) — Сильны (37), Пельхер (78)

На ответный матч сборная Польши не явилась.

Группа 10 (Румыния, Швейцария, Югославия)