– Прошу прощения? – спросила я, слизывая пену с верхней губы.

– Вампиры. – Рокси была на седьмом небе от счастья. – Множество вампиров. Разве это не возбуждающе?

– Множество вампиров, – повторила я, переводя взгляд то на Рокси, то на Таню, то на Ариэль. – А множество это сколько?

Хоть мне и было любопытно послушать о так называемых вампирах, которые придут на вечеринку, и я не была так уж удивлена, услышав об их существовании. У меня была подруга, которая тесно общалась с готами в Сан-Франциско, и она объяснила мне, что вампиризм, в его сценической форме, очень популярно среди готов. Некоторые из них и впрямь вживались в образ – с помощью косметической стоматологии удлиняли зубы до клыков, пили кровь животных, купленную на скотобойне (воистину, они так хотели походить на вампиров, что я остерегалась долго думать над некоторыми аспектами), и жили, в основном, вампирской жизнью, хотя на самом деле не являлись бессмертными.

– Доминик и Милос, хозяева братства – вампиры, – сухо сказала Таня с сильным акцентом. Она произнесла слово «вампиры» с таким драматизмом, что я невольно стиснула зубы.

– Неужели? Это очень интересно, – весело ответила я. – Какие же они оказались предприимчивые – занялись бизнесом. Я даже и не представляла, что вампирам нужно много денег, но, разумеется, плата за темные плащи и длинные зубы отнимает их большую часть. Танины густо накрашенные веки резко поднялись, а глаза пронзили меня взглядом, который впечатлил бы куда больше, если бы ее зрачки не были так неестественно расширены. Наркотики, без сомнения, – подумала я про себя. Слышала, что галлюциногенные наркотики были невероятно популярны в Готических кругах, ведь тогда люди воображали себя одаренными сверхъестественными способностями. Ну вот, приехали!

– Нас почти двадцать человек. – Ариэль поторопилась сменить тему. – Мы путешествуем по всей Европе, и Доминик отдает нам всю прибыль, не оставляя ничего ни себе, ни Милосу.

– А-а-а, – я кивнула, поскольку была не прочь поговорить о чем-нибудь другом. Я ощутила легкую тревогу, но тут же списала ее на то, что нахожусь в необычной стране с не менее необычными людьми. Я снова выглянула в окно, и мой взгляд привлекла кромка темных гор, виднеющихся на фоне почерневшего неба. Какое-то смутное ощущение снова не давало мне покоя, однако, я так и не смогла определить, что же это было. После пребывания во Франкфурте на протяжении недели и Рокси и я привыкли к смене часовых поясов, так что это не могло быть причиной…

Рокси взглянула на часы и спросила у Ариэль, во сколько начинается фестиваль.

– Через час после заката, – ответила та с застенчивой улыбкой. На самом деле она была милой, но плохо то, что кто-то уговорил ее отрезать волосы почти под корень, перекрасить их в черный цвет и намазать так много макияжа. Я предполагала, что ей примерно семнадцать, и могла лишь надеяться, что это все экспериментальная фаза на ее жизненном пути, из которой она быстро вырастет.

– Отлично, значит, мы пойдет туда, как только поужинаем. Верно, Джойфул?

Чувство тревоги росло. Я снова обратила свой взгляд на горы. Что они пытались мне сказать?

– Хммм, конечно, если хочешь. Можем пойти осмотреться. Нам бы погадали по линиям на ладонях, а затем посмотрим магическое представление, всадим вампиру кол в сердце, а может, даже двум.

– Джой!

От моих слов глаза Тани вспыхнули, а ноздри раздулись, что напомнило мне о лошади, однако я оставила это наблюдение при себе. Ногти на ее руках были длинными, остро заточенными и, разумеется, покрашены в черный цвет. Вполне вероятно, что она намазала их ядом.

– Извините. – В качестве пальмовой ветви я выдавила ослепительную улыбку. Таня растерялась и неоднозначно фыркнула. И снова ее взгляд переместился на дверь.

Я решила предложить оливковую ветвь Ариэль:

– Так вы, девчонки, зашли сюда просто выпить перед шоу или останетесь ужинать с нами? Хозяин сказал, что хавчик здесь вполне приличный.

– Хавчик? – смущенно переспросила Ариэль.

– Еда, которую они подают в этом баре. – Рокси бросила на меня укоризненный взгляд. – Мы были бы рады, если вы присоединитесь к нам, и я бы с радостью поспрашивала о фестивале и о том, чем конкретно вы там занимаетесь и, разумеется, мне любопытно узнать, каково это – работать с двумя вампирами.

Я закатила глаза.

– Мы уже поужинали, – быстро ответила Ариэль, бросая нервные взгляды на сестру. – Сюда мы пришли просто показаться людям. Мы часто так делаем – ходим по многолюдным местам перед началом фестиваля. Доминик говорит, что это впечатляет людей и им становится интересно, что же происходит на фестивале.

– Думаю, это также служит в качестве приманки для пищи. – На непонимающий взгляд Ариэль я пояснила: – Понимаешь, чем больше людей, тем из большего количества они могут выбрать себе доноров крови. Хи-хи-хи.

Ариэль посмотрела на сестру, а затем нервно рассмеялась. Рокси перестала ей улыбаться только для того, чтобы кинуть на меня предостерегающий взгляд, а я, в свою очередь, решила его проигнорировать. Она беззаботно болтала с Ариэль, обсуждая фестиваль (девушка рассказала, что работает там в качестве гадалки на таро), и о том, как ей нравилось путешествовать по Европе, а я пыталась усидеть на месте, не смотря на возрастающее беспокойство. Это неприятное предчувствие чего-то зловещего, и в то же время необыкновенного, так завладело мной, что думать ни о чем другом я уже не могла. Вдруг, перед глазами вспыхнула картинка – тень, крадущаяся по лесу – запах сосны был таким сильным, что буквально щекотал ноздри. Я моргнула, пытаясь прогнать это видение, и потерла переносицу, стараясь сосредоточиться и понять, о чем говорит Ариэль.

– … было очень мило, однако, с нашим приездом совпало одно происшествие – в соседнем городе был зверски убит человек, поэтому полиция Гейдельберга перекрыла дороги на целый день, и в итоге мы опоздали на свое шоу.

– Ого, убийство, – возбужденно прошептала Рокси. – Как захватывающе. А полиция допрашивала вас?

И тут на меня обрушилась еще одна волна дурного предчувствия, которая оказалась куда сильнее, чем предыдущие, и мне показалось, я разучилась дышать. Я огляделась, пытаясь выяснить, не смотрит ли кто на меня в упор, может, именно этим объясняется чувство тревоги, но в нашу сторону никто даже мельком не поглядывал. Ладно, скорее всего, я просто устала с дороги.

– Допрашивала? Они просто хотели знать, видели ли мы убитую женщину, – голос Ариэль стал приглушенным, когда она пригубила свой напиток.

– А вы ее видели? – Рокси явно любопытничала.

Ариэль тяжело вздохнула, а ее рассеянный взгляд блуждал по поверхности стола:

– Да, я видела ее. Она приходила на праздник за несколько дней до этого. Я гадала для нее.

– Очень многие посетили тот праздник, Ариэль, – резко сказала Таня. – Я уже говорила тебе, что ты не должна чувствовать себя виноватой.

– Но я не смогла увидеть опасность, – грустно прошептала девушка, а ее бледно-голубые глаза заблестели от непролитых слез. – Я не увидела опасности. Ничего не увидела. Я позволила ей уйти и даже не предупредила!

Таня потянулась к сестре, чтобы обнять, а Рокси прильнула к высокой спинке стула, чтобы не мешать девушкам, поскольку сидела между ними.

– Ты… не сделала… ничего… плохого. – Слова произносились твердо и коротко, отвлекая меня на мгновенье от ощущения надвигающейся темноты.

– Я знаю, но я должна была предвидеть, я должна была знать… – Ариэль схватила салфетку и стала вытирать слезы.

Таня злобно прошипела что-то на незнакомом мне языке. Но что бы там она ни сказала, это возымело эффект. Ариэль кивнула и стала бормотать извинения, вытирая последние слезинки. К Рокси тут же вернулось хорошее настроение, она пожала руку Ариэль и похлопала ее по плечу.

– Не каждый день встречаешь людей, гадающих на таро будущим жертвам убийства, – сказала я, за что и Рокси и Таня наградили меня одобряющими взглядами.

– Дело не только в этом, – ответила Ариэль, деликатно сморкаясь в салфетку. – Была и еще одна женщина, которую убили в Гавре сразу же после нашего отъезда, и еще одна в Бордо три месяца назад – ты помнишь, Таня? За неделю до этого она купила у тебя любовное заклинание. Мы видели ее фотографию в газете. А потом это происшествие в Гейдельберге.