– Аила! – закричал он, но только эхо пробежало по темному лесу.

Кай продолжал идти вперед ее запах становился все отчетливее, он был ближе.

– Аила! – он видел ее, она застыла на месте прижавшись к большом дереву, перед ней стояла девушка, в темном подранном платье которые покрывало землю, длинные черные волосы и венок с цветов на голове, своими руками она душила Аилу. Когда услышала его крик то отпустила ее, Аила начала глубоко тяжело, жадно хватать воздух через рот.

Девушка в подранном платье медленно повернула голову и в этот момент Кай увидел, что это – не девушка. Ее лицо, бледное и худое, настолько худое что кожа покрывает только кости, большие черные глаза с маленькими желтыми точками – это Полуночница.

– Аила отойди в сторону! – он медленно достал свой меч.

Полуночница не спешила нападать, она смотрела на него, пытаясь поддать своим чарам, но к счастью Архангелы не были подвластные чарам демонов.

– Nomen est. Lucem diem et tenebras vincit is vincit illa. Spiritus meus lux intensionem gladius… – он не успел проговорить заклятие, Полуночница бросилась на него, за секунду она пролетела несколько метров и выбила ударом своей тонкой руки меч.

Он остался безоружен, один на один из полуночным демоном, сразить его можно только молитвой света, которая прикута к мечу или же…

Кай достал тонкую цепь которая была всегда у него на поясу, тонкая и острая серебряная цепь, могла в два счета связать чудовище.

– Nomen est. Lucem Diem ET tenebras vincit is vincit illa. Spiritus meus lux intensionem gladius. Amen! – цепь стала блестеть словно переливалась светом золота, он размахнулся и схватил Полуночницу, она начала брыкаться, свет наносил ей глубокие раны.

– Дай мне меч! – закричал Кай, на Аилу которая стояла под деревом все еще не придя в себя, чары демона парализовали ее, и она не слышал крика Кая – Аила! – громко закричал Кай, и она взглянула на него – Дай мне меч! – девушка вытянула свой меч и бросила его Каю.

Он поймал меч и вонзил его в грудь демону. Полуночница ужасно взвыла, голос был столь ужасный что по телу бежали мурашки. А после вой прекратился, и тело начало превращаться в пепел, через несколько секунд от тела демона не осталось ничего кроме маленькой горки пепла и меча с Делийской стали который лежал на нем.

Кай подбежал к Аиле.

– С тобой все в порядке? – спросил он, глядя в ее перепуганные глаза, девушка не смело покивала – Точно все хорошо? – он прикоснулся к ее лицу и в этот момент по его руке словно бы прошел магический импульс, все эти чувства за столькие годы.

Она посмотрела на него так нежно, в ее глазах виден страх. Что ее так напугало демон или же такая близость с Каем. Ее губы так легко коснулись его, они нашли друг дуга спустя столько лет. Ее губы стали еще слаще, мягче и нежнее.

Гавриэль

Кобыла вела себя не спокойно. Время от времени он успокаивал ее, но что-то пугало ее в этом лесу. Казалось будто бы за ним наблюдают, тихо и скрытно, ведут его от самой деревни. Этот запах, он чувствует только его, пахнет псиной, не волком, их несколько, до пяти. Движутся они тихо и быстро, как тени между деревьями, они ждут чего-то, может удачного момента что бы напасть.

– Тише моя девочка! Спокойно, спокойно!

Кобыла продолжала нервничать, Гавриэль время от времени успокаивал ее, но ступив несколько, не смелых шагов она начинала снова топтаться на одном месте и ржать. Кто-то нарушил покой старого леса, он слышит шум листьев, которые разламываются под силой которая наступает на них. Оно приближается быстро.

Гавриэль схватился за рукоятку своего меча. Из густых зарослей выпрыгнуло чудовище, он не успел его разглядеть, оно прыгнуло на него и даже не почувствовало, как длинный меч пробил его туловище. Они упали на землю, и сейчас он понял, что воняло псиной, это был не большого роста чуть больше чем волк – оборотень, длинные передние лапы, тонкие задние, волчья пасть с острыми как бритва клыками и желтыми глазами.

Он скинул из себя тяжелую тушу убитого зверя. Они окружают его. Кобыла нервничает топчется на одном месте, но не убегает, она не оставит своего хозяина и не убежит.

С лева выпрыгнул зверь и быстро бежал на него, Гавриэля обернулся что бы подготовиться принять бой, но он заметил, что с права от него выскочил еще один. Они атакуют всей стаей несколько особей, все бегут к нему. Первый зверь напал на него, но Гавриэля успел отвернуться и ударить его лезвием меча сверху. Зверь дико заскулил и повалился на землю.

Другие пять зверей кружили вокруг Гавриэля, они не осмеливались нападать иди же просто ждали подходящего момента что бы напасть.

– Tu lumen, et Spiritus Sanctus… – Гавриэль начинал молитву, но тут из глубины темного леса, послушался тонкий вой, громкий и пронзительный. Оборотни устремили свои голову в сторону леса, еще раз взглянули своими жёлтыми глазами на Гавриэля и быстро исчезли из дороги.

Что-то заставило их отступить, но что? Гавриэль был легкой добычей для пятерых оборотней на открытой местности. Но вой был не волчьим, что-то более крупное и опасное нежели волк или оборотень.

Гавриэль простоял еще несколько секунд. Убедившись в то что волки отступили, он сунул меч в ножны, сел на кобылу и умчался прочь с этого места.

Этот лес кажется ему таким знакомым будто бы он уже был здесь раньше, но когда? Все чужое, но в тоже время все знакомое, эти запахи, деревья и тропы. Чувство будто бы он знает здесь все.

Солнце уже начинало прятаться за дальними заснеженными горами, приобретая багровый цвет. Кровавый закат – предвестник кровавой ночи, говорили люди. Значит и сегодня ночью прольется кровь. Эти невинные люди, молодые и старые, юные и младенцы, каждую новую луну стают пищей для оборотней. Это могло значит лишь то, что где-то рядом большое логово зверей.

Он остановил лошадь среди чистого поля, еще час, и он будет возле старухи. Или же обратно два часа что бы попытаться помочь людям, уберечь их от нападения. Продавец рассказал, что они нападают два дня в месяц. Вчера была первая ночь, сейчас на него напали в лесу, значит сегодня ночью они снова нападут на деревню. Что движет теми людьми терпеть каждый месяц одно и тоже он не понимал. Может то что это их родной дом, и они не хотят уходить прочь со своей обители, этого он никогда не поймет. У него никогда не было родного дома. Он вырос в Ордене, до того то он помнил свое детство, они с отцом ездили с места на место.

Он постоял еще несколько секунд. Спина все еще болела, он слишком слаб для сражения с зверями, но он просто так не может позволить умирать людям. Он развернул лошадь и галопом помчался на север. Может он еще успеет до наступление темноты добраться туда.

* * *

Он мчался по лесу, потом по открытым полям, потом снова по лесу и все это время он слышал звуки. Его кто-то преследовал, кто-то бежал по его стопам. Это была настоящая гонка со смертью, которую он выиграл. Показалась деревня, солнце далеко скрылось за горизонтом, небо затянули густые тучи, из Запада приближалась большая буря.

Ворота были закрыты, люди приготовились к ночному нападению. Он подъехал к воротам и постучал, но никто не открыл. Единое что оставалось это перелезть через частоколы внутрь. Он отправил кобылу прочь, а сам с большим усилием перелез через ограду. Здесь царила тишина и пустота. На улицах не было никого, стайни на окнах были закрыты.

Он подошел к дому продавца и начал сильно стучать. Но никто не откликался.

– Вильяс! – закричал Гавриэль – Вильяс Сарис! – еще громче прокричал он.

– Кто там? – еле слышный голос донесся из хижины.

– Я помогу вам избавиться от оборотней! Но мне нужна ваша помощь! – за дверь послышались скрипучие шаги, Вильяс подошел к двери и посмотрел в маленькую скважину.

– А, это ты путник. Проваливай отсюда глупец, или же через несколько минут превратишься в закуску для зверей! – Гавриэль понимал, что жители слишком напуганы что бы выйти в открытую для сражения с зверями.