Кто-то спускает воду в туалете.
Отец. Мне сейчас некогда! Я вам позже перезвоню!
В комнату входит Ник. Ник. Он в пижаме. Сладко потягивается.
Отец. А что ж ты дома, а не на работе? Уже поперли? Ник. Ник. Не дождетесь!!! Я сегодня в ночную!
Ник. Ник. прохаживается по квартире как «полноправный член семейной ячейки». Ходит он медленно, передвигая свое тело осторожно и с достоинством. Останавливается в центре гостиной. Долго и пристально смотрит на отца.
Ник. Ник. А не пора ли рабочему человеку позавтракать?! А?!
Отец. Рабочий человек, а что ж ты зарплату в дом не несешь?
Ник. Ник. Темный вы, папа! Мировой инфляционный процесс съедает доходную часть нашей еще хрупкой экономики… А! Что вам объяснять! Задерживается зарплата!!!
Отец. Так бы и сказал! Ну, что ж, подождем! Семнадцать лет ждали – подождем еще маленько!!!Ник. Ник. Ждите! Ждите ответа!!! Пи-пи-пи!!!
Ник. Ник. отправляется навстречу холодильнику. Открывает холодильник.
Глаза загораются плотоядным огоньком.
Ник. Ник. (глядя внутрь холодильника). «Нас утро встречает холоднокровно…» (Разговаривает сам с собой.) Чего желаете, дорогой Николай Николаевич? Какую-нибудь вкусняшку? Не откажусь!!! Извольте!!!.. Изволяю!!! Картина двадцать девятая
...
Квартира Т. Г. – прихожая/кухня
В дверь звонят. Отец идет открывать.
На пороге стоит гражданин в шляпе и сильно поношенном пальто.
Гражданин. Я затрудняюсь…
Отец. Вы к кому?
Гражданин. К Николаевичу… Николаю…
Отец. А кто ж вы ему будете?
Гражданин. Брат…
Отец. Брат?!
Гражданин. Единоутробный…
Отец. Откуда?!
Гражданин. Я затрудняюсь…Отец (зовет). Николай, ступай сюда!
В прихожей, дожевывая, появляется Ник. Ник.
Ник. Ник. В чем дело? Кому я нужен? Отец. Вот… К тебе!..
Молчание. Отец отступает на шаг и теперь со стороны наблюдает за встречей «единоутробных братьев». Молчание затягивается. Дальше сцена точь-в-точь повторяет сцену встречи «детей лейтенанта Шмидта».
Гражданин. Брат!.. Коля-я-я! Ник. Ник. Брат Вася!..
«Братья» долго обнимаются.
Гражданин. Мама шлет тебе привет…
Отец. Ты ж, Николай, говорил, что сирота?!
Ник. Ник. Вы что, не слышите – его мама шлет мне привет!
Отец. Его?! А он говорил, что вы единоутробные?!Ник. Ник. Единоутробные! По отцу!!!
Ник. Ник, воспользовавшись замешательством, сгребает «брата» в охапку и увлекает на кухню.
Дверь кухни закрывается и оттуда слышится напряженный шепот, сопровождающийся громкими «ойками» и тихими повизгиваниями.
Отец на цыпочках подходит к кухонной двери и прикладывает ухо…В этот момент дверь распахивается и взору отца предстает умиротворяющая картинка: «братья» сидят у стола и, подперев головы руками, улыбаясь, смотрят друг на друга.
Ник. Ник. (будто только заметил отца). А-а-а! Григорий Викентьевич?! Проходите… Посидите с нами… Разделите нашу радость…
Гражданин достает из внутреннего кармана пальто бутылку водки.
Гражданин. Я… Затрудняюсь…
Ник. Ник. Не затрудняйся, братка!!! Ставь!!!Картина тридцатая
...
Квартира Т. Г. – кухня
У кухонного стола сидят трое: Ник. Ник., гражданин и отец.
Судя по тому, что появилась вторая бутылка, можно предположить – сидят долго.
Ник. Ник. А помнишь, брат, как по вечерам мы в каме… в каменном нашем доме, всей семьей играли в… очк…
Гражданин. Я затрудняюсь…
Ник. Ник. (отцу). В «дурака»… В простого, но такого уютного и душевного «подкидного дурака»…Отец (радостно). Я тоже в перерывах между партсобраниями и партконференциями с моей незабвенной супружницей резался в «дурака»… И, между прочим, всегда выигрывал… А она, моя благоверная, очень на это обижалась и даже по этому поводу у ней случались сердечные припадки…
Все заходятся мужским солидарным смехом.
Ник. Ник. А не тряхнуть ли нам стариной? Не сообразить ли пару партеек?! А, други мои?! Отец. Да у нас в доме и карт-то давным-давно нету… Ты ж Татьяну знаешь?…
Ник. Ник., как фокусник, делает несколько замысловатых пассов и показывает на гражданина. Гражданин, в свою очередь, опускает руку в карман пальто, которое он так и не снял, и достает колоду потрепанных карт.
Ник. Ник. Вуаля! Только чур! На интерес!!!
Гражданин. Я затрудняюсь…
Ник. Ник. Да мы же в шутку… Вон у тебя шляпа почти новая… У меня небольшая заначка…
Отец. А говорил, что зарплата задерживается… А?!
Ник. Ник. Все-то вы замечаете, папа… Вот выиграете и обеспечите семью деньгами… А вот что вы поставите на кон?
Отец. Не боись! У меня тоже кое-что имеется!Картина тридцать первая
...
Квартира Т. Г. – кухня
На кухне дым коромыслом. Судя по горке «денюшек», лежащей рядом с отцом, он выигрывает.
Там же покоятся шляпа и пальто гражданина.
Отец вошел в азарт и теперь его не остановить.
Отец. Старую гвардию голыми руками не возьмешь!!! Тебе – вальты… Тебе – короли… И вам двоим – шестерки на «погоны»!!! А-а-а!!! Ты – банкрот, Никола!!!
Отец заходится кашлем, перемешанным с хохотом.
Ник. Ник. Ну, не может одному человеку все время везти!.. Я играю на весь банк!.. Не знаю, как ты, брат, а я рискну самым дорогим… (Глядя прямо в глаза отцу.) Если я сейчас проиграю… То уйду от вас навсегда!!! Вы же этого хотите?!
На кухне воцаряется тишина. В тишине сморкается гражданин. Отец «наводит резкость» на Ник. Ник.
Отец. Идет!!! Картина тридцать вторая
...
Квартира Т. Г. – кухня
Ник. Ник. И шестерки на «погоны»…
Отец. Постой!.. Как это?! У меня ж были козыри?! Как это…
Гражданин. Я затрудняюсь…
Ник. Ник. тихо сгребает весь банк… И вдобавок надевает шляпу на голову «брата»…
Отец. Аферист!!! Я отыграюсь!!!
Ник. Ник. Насколько я понимаю, ставить больше нечего?!Отец. Кое-что у меня еще есть…
Отец бежит в свою комнату… и возвращается с альбомом.
Отец. Вот!!!
Ник. Ник. Что это?
Отец. В своем роде – ценные бумаги!!!
Ник. Ник. А в чем же их ценность, позвольте узнать?
Отец. Темнота! Это ж марки!!!
Ник. Ник. Немецкие?
Отец. Почтовые!!! Коллекция!!! На черный день держал!!!
Ник. Ник. Коллекция?! Это ж ничего не стоит?!
Отец. Одни «Колонии» и «Резанные дирижабли» чего стоят!.. Я уже не говорю о «юбилейном блоке» с изображением Владимира Ильича Ленина!!!.
Ник. Ник. Доверчивый и наивный вы человек, папа! (Показывая марки гражданину.) Что скажешь, брат?
Гражданин. Я…
Ник. Ник. Ты затрудняешься! Вот и я тоже!
Отец. Не дрейфь! Дело верное!!!
Ник. Ник. Доброта меня погубит… Сдавайте…Картина тридцать третья
...
Квартира Т. Г. – кухня
Ник. Ник. деловито, не торопясь, разбирает «выигрыш». Гражданин выпивает. Отец затравленно смотрит на уплывающие ценности.
Отец (зверея) . Коллекцию верни! Ник. Ник. Облезете, папа! Все было по-честному? А, братка?!
«Братка» молча кивает.
Отец. Коллекцию верни!!!
Ник. Ник. Отстань, беспринципный старикашка…
Отец. Верни… А то убью…
Ник. Ник. Чем?! Почетной грамотой райкома партии?!Отец. Сволочь!!!