Вот тогда-то Бенджамин наконец сумел в полной мере реализовать себя. Его типография довольно быстро стала преуспевающим предприятием, оставив позади конкурентов. Показателен случай с выходом газеты. К тому времени в Филадельфии была лишь одна газета, которую выпускало издательство Брентфорда. Франклин, помня о том, каким спросом пользовалась газета в Бостоне, решил организовать издание еще одной газеты. Однако Кеймер, узнав о намерениях своего бывшего сотрудника, опередил его и начал выпуск раньше Франклина. Но особых талантов у Кеймера не было, и газета не пользовалась успехом. Плюс ко всему Бенджамин разместил в издании Брентфорда несколько сатирических статей, высмеивавших детище Кеймера. В конце концов Кеймер признал свое поражение и предложил Франклину выкупить у него газету за мизерную сумму. Газета, издаваемая нашим героем, сразу пришлось по душе читателям, стала пользоваться авторитетом в Филадельфии и, естественно, приносить доход своему хозяину. Видя успех газеты, типографии начало доверять и правительство штата. Бенджамину поручали печатать различные официальные документы, избирательные бюллетени и даже деньги. Кроме того, типография Франклина выпускала как книги религиозного содержания, так и художественные романы. Самым успешным из издательских проектов Бенджамина считается «Альманах бедного Ричарда». Его издание началось в 1732 году и продолжалось 25 лет. В альманахе Франклин печатал все, начиная от рассказов о различных занимательных фактах из жизни исторических личностей и заканчивая советами по хозяйству. Кроме того, в альманахах публиковалось большое количество разнообразных пословиц и поговорок, авторство значительной части из которых принадлежало самому Франклину. Приведем некоторые из них:

«Лень плетется так медленно, что бедность быстро нагоняет ее».

«Видеть легко – трудно предвидеть».

«Если хотите быть богатым, научитесь не только зарабатывать, но и быть экономным».

«Лучший врач тот, кто знает бесполезность большинства лекарств».

«Если хочешь иметь досуг, не теряй времени даром».

«Кто живет надеждой, рискует умереть голодной смертью».

«Брак без любви чреват любовью без брака».

«Кто так часто обманывал тебя, как ты сам?»

«Если ты покупаешь то, что тебе не нужно, то скоро будешь продавать то, что тебе необходимо».

«Помните, что деньги обладают способностью размножаться».

«Тратьте меньше, чем зарабатываете, – вот вам и философский камень».

«Если ты хочешь, чтобы тебе всегда угождали, прислуживай себе сам».

«Землепашец, стоящий на своих ногах, гораздо выше джентльмена, стоящего на коленях».

«Поскольку ты не уверен даже в одной минуте, не трать попусту ни одного часа».

«Отсутствующие всегда остаются виноватыми; присутствующие всегда имеют возможность оправдаться».

«Большая империя, как и большой пирог, легче всего объедается с краев».

«В каком бы положении люди ни находились, они всегда могут найти удобства и неудобства».

«Одно сегодня стоит двух завтра».

«В реках и плохих правительствах наверху плавает самое легковесное».

«Гнев всегда имеет основания, но редко достаточно веские».

«Чтобы быть довольным своим положением, необходимо сравнивать его с положением худшим».

«Если бы мошенники знали все преимущества честности, то ради выгоды они перестали бы мошенничать».

«Трезвость кладет дрова в печку, мясо – в кастрюлю, хлеб – на стол, кредит – государству, деньги – в кошелек, силу – в тело, одежду – на спину, ум – в голову, довольство – в семью».

«Тот дурно воспитан, кто не переносит дурного воспитания в других».

«Если хотите узнать недостатки девушки, похвалите ее перед подругами».

«Лень делает всякое дело трудным».

«Если хочешь продлить свою жизнь, укороти свои трапезы».

«Выбирай друга не спеша, еще меньше торопись променять его».

«Не откладывайте на завтра то, что можно сделать сегодня».

«Время – деньги».

«Кредиторы отличаются лучшей памятью, чем должники».

«С тех пор, как люди научились варить пищу, они едят вдвое больше, чем требует природа».

«Труд – отец счастья».

«Если время самая драгоценная вещь, то растрата времени является самым большим мотовством».

«Брат может не быть другом, но друг – всегда брат».

«Я не откажусь снова прожить свою жизнь от начала до конца. Я только попрошу права, которым пользуются авторы, исправить во втором издании ошибки первого».

«Легче подавить первое желание, чем утолить все, что следует за ним».

«В двадцать лет человеком властвует желание, в тридцать лет – разум, в сорок лет – рассудок».

«Если хочешь крепко спать, возьми с собой в постель чистую совесть».

«Разврат завтракает с Богатством, обедает с Бедностью, ужинает с Нищетою и ложится спать с Позором».

«Пожертвовавший свободой ради безопасности не заслуживает ни свободы, ни безопасности».

«Гордость, обедающая тщеславием, получает на ужин презрение».

«Все преимущество иметь деньги заключается в возможности ими пользоваться».

«Понуждай сам свою работу; не жди, чтобы она тебя понуждала».

«Не исправление ошибки, а упорство в ней роняет честь любого человека или организации людей».

«К занятому человеку редко ходят в гости бездельники: к кипящему горшку мухи не летят».

«Гордецы ненавидят гордость в других людях».

«Богатство главным образом зависит от двух вещей: от трудолюбия и умеренности, иначе говоря – не теряй ни времени, ни денег и используй и то и другое наилучшим образом».

Вокруг газеты Франклина вскоре сложился целый коллектив авторов, материалы которых регулярно печатались. Бенджамин сумел добиться того, что его издание стало считаться весьма авторитетным даже за пределами Филадельфии.

Ко времени, совпавшему с началом выпуска газеты, относится и женитьба Франклина на Деборе Рид. Вообще-то, этот брак мог состояться намного раньше. Еще во время первого приезда Бенджамина в Филадельфию он снимал комнату в доме, принадлежавшем родителям девушки. Между молодыми людьми возникла взаимная симпатия, однако тогда Франклин предпочел созданию семьи поездку в Лондон. За время его отсутствия Дебора, не связанная каким-либо обещанием, вышла замуж. Однако ее брак оказался несчастливым; муж Деборы, гончар, много пил и в конце концов сбежал из города, бросив жену. После возвращения Бенджамина из Англии отношения между молодыми людьми возобновились, и в 1730 году они заключили гражданский брак. Об освящении их союза церковью речь идти не могла, поскольку, во-первых, Дебора официально считалась замужней женщиной, а во-вторых, Бенджамин довольно скептически относился к необходимости церковных обрядов.

А тем временем издательство Франклина разрасталось, постепенно превращаясь в целую сеть предприятий. Бенджамин брал себе учеников, и когда те достигали необходимого уровня квалификации, заключал с ними договор, по которому они могли открывать свое дело в каком-либо городе. Франклин обязывался покрывать треть расходов предприятий своих учеников, а те должны были перечислять ему треть от своих доходов.

После того как издательство и газета Франклина крепко встали на ноги, он мог тратить больше времени и сил на распространение своих идей и взглядов среди современников. Но это уже был не тот наивный юноша, который пытался заставить матросов отказаться от рыбы одними лишь упреками и наставлениями. Для реализации своих идей и проектов Франклин умело подготавливал общественное мнение, заручался поддержкой влиятельных горожан. При этом он не выпячивал свое участие в этих начинаниях, и у людей часто создавалось впечатление, что идея проекта пришла в голову кому-то другому или даже многим людям сразу.

Первым просветительским проектом Франклина стало открытие в Филадельфии общественной библиотеки. Поначалу члены Хунты создали библиотеку из своих книг и исключительно для собственного пользования. Просуществовала она недолго, но идея осталась, и Франклин напечатал в своей газете статью, где доказывал необходимость и полезность открытия общественной библиотеки и объявлял об открытии подписки. И хотя это сообщение не вызвало энтузиазма у жителей Филадельфии, благодаря усилиям членов Хунты удалось найти около пятидесяти подписчиков, выступивших учредителями библиотеки. Был составлен тщательно продуманный список книг, включавший работы по математике, философии, юриспруденции, а также многочисленные художественные сочинения. Книги были закуплены в Англии и доставлены в Филадельфию в 1732 году. Доступ в библиотеку был открыт для всех желающих, но брать книги на дом могли лишь подписчики. Поначалу библиотека размещалась в доме одного из членов Хунты, однако через несколько лет, когда полезность начинания стала очевидна многим, власти выделили специальное здание.