После объявления о смерти Папы Римского кардинал Анджело Содано на латинском и итальянском языках прочитал псалом перед собравшимися на площади. Официально объявленная причина смерти понтифика – септический шок и необратимый сердечно-сосудистый криз.
В траурной литургии по понтифику приняло участие около 300 тысяч человек, а проститься с папой в Рим приехало более трех миллионов человек, значительную часть которых составляли его соотечественники – поляки. По различным оценкам, более миллиарда верующих во всех уголках земного шара молились за упокой души понтифика и свыше двух миллиардов человек наблюдали за церемониями прощания с его телом по телевидению.
На похороны Папы Римского приехало более сотни глав государств и правительств со всего мира. Общий состав официальных иностранных делегаций, присутствовавших на траурной церемонии, включал более двух тысяч человек – политиков, дипломатов и чиновников различного ранга.
Церемония похорон, которая состоялась 9 апреля 2005 года в соборе Святого Петра в Ватикане, была основана на положениях апостольской конституции и литургических текстах, которые были утверждены самим Иоанном Павлом II в 1996 году. После того как ночью 8 апреля был прекращен доступ паломников к телу папы, оно было помещено в кипарисовый гроб. По преданию, именно из кипариса был изготовлен крест, на котором распяли Иисуса Христа. Всего для тела папы предназначалось три гроба: уже упомянутый кипарисовый, сосновый и цинковый. Перед тем как крышка гроба закрылась, на лицо понтифика опустили специальное белое шелковое полотнище. В гроб вместе с телом папы был помещен мешок с монетами, выпущенными за время понтификата папы, а также свиток, содержащий подробное жизнеописание Иоанна Павла II. Гроб с телом понтифика был установлен возле собора Святого Петра, где кардиналы отслужили заупокойную мессу. Вел траурную службу кардинал Йозеф Ратцингер, который вскоре был избран очередным понтификом. На тот момент он являлся деканом коллегии кардиналов, а также префектом Конгрегации доктрины веры. Основная часть литургии была проведена на латыни, однако некоторые ее фрагменты были прочитаны на английском, французском, польском, немецком, португальском языках и суахили. В это же время восточные патриархи отпевали папу на греческом языке.
После окончания церемонии отпевания гроб с телом папы был перенесен в грот собора Святого Петра. Иоанн Павел II был похоронен в польской часовне Матери Божьей Ченстоховской, являющейся святой покровительницей Польши. Он покоится в могиле папы Иоанна XXIII, прах которого в связи с его канонизацией был перенесен в собор Святого Петра. Еще при жизни Иоанн Павел II распорядился относительно своего места похорон, а также отреставрировал польскую часовню, разместив там икону Святой Девы Марии и изображения польских святых.
Сразу после смерти папы стала широко обсуждаться возможность его скорой канонизации, т. е. причисления к лику святых. Однако намного более реальной представляется скорая беатификация Иоанна Павла II – причисление его к лику блаженных. Согласно католическим канонам, для канонизации святого необходимо документальное подтверждение как минимум четырех чудес, произошедших при его участии и благодаря его молитвам. Для беатификации необходимо наличие всего двух таких чудес. По утверждениям католической церкви, два задокументированных факта чудесного вмешательства высших сил благодаря деятельности Иоанна Павла II существуют и неоспоримы. Во время своего визита в Мексику в 1990 году папа, благословляя многочисленных верующих, коснулся рукой четырехлетнего Херона Бадильо. Этот мальчик страдал тяжелой формой лейкемии и считался неизлечимо больным. После благословения понтифика здоровье маленького мексиканца значительно улучшилось, и, по свидетельствам врачей, это произошло именно после прикосновения к ребенку папы. Вторым чудом может считаться спасение двухлетней Сары Бартоли. Иоанн Павел II держал ее на руках за несколько мгновений до выстрелов турецкого террориста Али Агджи в 1981 году. Считается, что жизни девочки также угрожала серьезная опасность и именно чудесное заступничество понтифика позволило ей уцелеть.
Главным своим предназначением как Папы Римского Иоанн Павел II считал пропаганду католической веры во всем мире. Он лично являлся автором огромного количества документов и статей, которые, по оценкам экспертов, будут еще долго оказывать влияние на развитие католичества. Серьезным достижением папы была публикация «Катехизиса католической церкви». Это произведение стало бестселлером и нашло читателей во всех странах мира. Согласно разработанной Иоанном Павлом II Апостольской конституции, назначение Катехизиса состоит в том, чтобы «утвердить роль католической церкви». Первым научно-популярным трудом папы, предназначенным для массового читателя, стала статья о триединстве Бога; первая церковная работа понтифика была посвящена Иисусу-спасителю. В своем апостольском письме, названном им «В начале третьего тысячелетия», Иоанн Павел II придавал особое значение важности «исходить от чистого Иисуса». Он писал, что к спасению может привести не следование церковным формам, но личности спасителя. В работе «Величие правды» папа подчеркивает зависимость человека от Бога и установленных Богом законов. Также папа пишет о зависимости «законов от правды».
Далеко не все верующие читали хотя бы одну из книг или статей, написанных Иоанном Павлом II. Гораздо больше, чем писателя, его знали во всем мире как человека, совершившего более сотни паломничеств в разные уголки земного шара. Огромное число людей съезжалось, чтобы увидеть понтифика своими глазами и получить от него благословение. Некоторые из своих визитов Иоанн Павел II совершил в страны, где уже бывали прежние римские понтифики – например, папа Павел VI побывал в Соединенных Штатах Америки и на Святой земле Палестины. Но большинство стран, которые посетил Иоанн Павел II, впервые в своей истории встречали Римского Папу. Несмотря на то что финансирование путешествий папы всегда обеспечивала принимающая сторона, даже беднейшие страны мира готовы были принять Иоанна Павла II у себя.
Одним из первых визитов понтифика было путешествие в Польшу вскоре после его избрания в 1979 году. В 1982 году Иоанн Павел II впервые в истории посетил Великобританию, где встретился с королевой Елизаветой II, которая является не только главой государства, но и главой англиканской церкви. Во время своих визитов папа постоянно демонстрировал глубочайшее поклонение святой Деве Марии. Программы его паломничеств составлялись таким образом, чтобы непременно посетить святыни, связанные с именем Пресвятой Девы Марии. Такими местами были Фатима в Португалии, Нок в Ирландии, Гваделупа в Мексике и Лурд во Франции. Со всеми этими местами связаны чудесные истории. Как правило, Дева Мария там являлась местным жителям и произносила пророчества либо исцеляла их от тяжких недугов.
Почти 4,5 миллиона человек собрались 15 января 1995 года в Маниле, чтобы присутствовать на молебне, проводимом лично Иоанном Павлом II. В 2000 году он стал первым папой современности, побывавшим в Египте. Там он встретился с главой коптской церкви и с греческим патриархом. А год спустя Папа Римский повторил путь своего великого предшественника святого Петра через Средиземное море.
Иоанн Павел II был первым папой, посетившим мечеть и молившимся в ней. Это была мечеть Умайяд в Дамаске, где, согласно Священному Писанию, был погребен Иоанн Креститель. Также впервые в современной истории Иоанн Павел II побывал в синагоге. Это произошло в Риме в 1986 году. Вообще отношение католической церкви к иудеям значительно улучшились за время понтификата Иоанна Павла II. Еще в детстве у Кароля Войтылы было много друзей-евреев, и поэтому ему были понятны проблемы этого народа. В 1979 году, во время своей поездки в родную Польшу, папа посетил Освенцим, где тысячи евреев были уничтожены нацистами. Во время визита в Израиль в 2000 году папа побывал в Музее холокоста, а затем прикоснулся к священной для каждого иудея Стене Плача в Иерусалиме.