— Ладно. Не никто. Но с этим давно покончено.

— Как давно это было? — Она не могла не спросить. Внезапно, любовная жизнь Страйкера стала ее интересом номер один.

— Что?

— Девушка на фотографии.

— Полгода назад. Она не важна, Прес.

Девушка сидела на табуретке, наблюдая, как он листает стопку фотографий.

— Что теперь?

— Ты спрашиваешь, состою ли я в отношениях? — Его зрачки потемнели, морщинки появились в уголках глаз.

— Да. Твой статус?

Возможно, это был хороший вопрос, чтобы спросить, прежде чем прыгать с ним в постель, но они встретились самым необычным способом. Все, что произошло между ними, чисто физический импульс. Буря. Авария. Одна большая подстава.

— Я ни с кем не встречался, — он усмехнулся. — До этих пор.

Она почувствовала трепет в животе. Черт.

— О.

— Что насчет тебя?

Пресли отрицательно покачала головой.

— Нет, — она не могла описать это, но у нее было чувство, что он уже знал, что она полностью свободна.

Она повернулась к вращающейся двери.

— У тебя когда-нибудь бывает клаустрофобия?

— Нет, мне это нравится. Уютно, как в пещере, тебе не кажется?

Красный свет заставлял чувствовать себя, как если бы они были в секретном хранилище или, может быть в подводной лодке. Пресли почувствовала, что стало немного тяжело дышать.

Страйкер продолжил. Он не заметил, что ее дыхание изменилось.

— Но я не работаю с пленкой, как раньше. Думаю, возможно, это то, чего не хватает, — он полез в шкаф и вытащил пару рулонов пленки и большую камеру.

Рука Пресли прижалась к стене. Комната слишком маленькая. Казалось, что пространство сжимается.

— Прес? — Она услышала голос Страйкера, а затем красный свет сменился черным.

ОНА ОТКРЫЛА СВОИ ГЛАЗА. Пресли снова в его постели. Она подняла глаза, испуганно посмотрев на Страйкера.

— Ты должна прекратить это делать.

— Что? — Она села.

— Терять сознание, — он убрал волосы с ее лица. — Почему ты не сказала мне, что у тебя клаустрофобия? Я бы никогда не взял тебя в фотолабораторию.

— Я этого не знала. Это как будто взялось из ниоткуда.

Страйкер потянулся к ее руке и провел линию на ее ладони. Движение послало озноб вверх по руке.

— Как ты себя чувствуешь сейчас?

— Я в порядке. Смущена, но в порядке.

Она заметила камеру рядом с кроватью.

Мужчина проследил за ее взглядом.

— Я подумал, что мог бы прогуляться сегодня и попробовать сделать несколько снимков на пленку. Пребывание в фотолаборатории напомнило мне, как я люблю свою работу.

— О, это звучит как хорошая идея.

— Хочешь присоединиться ко мне?

Пресли посмотрела в окно на сосульки, свисающие с веток дерева. Так тепло и спокойно под одеялом. Страйкер снова разжег огонь в камине.

— Я подумала, что могла бы попробовать почитать одну из книг Хадсона. Почему бы тебе не пойти, а я подожду здесь?

Девушка не хотела вставать с постели. На самом деле, она была бы счастлива, если бы Страйкер забрался к ней, но она могла сказать, что он увлекся идеей.

Он поцеловал ее в лоб.

— Хорошо. Я позвоню в доставку перед уходом. Меня может не быть пару часов, так что впустишь водителя. Он знает, где все должно быть. И все расставит.

Пресли села в постели.

— Вау. Правда?

— О, да. Если я что-то забыл, просто скажи ему.

— Ладно.

— Держись. Не двигайся, — Страйкер вышел из комнаты и вернулся с охапкой книг. Он положил их на тумбочку. — Вот полная коллекция Хадсона.

Она потянулась к той, что сверху.

— Думаю, начну с верхней.

Мужчина повесил камеру себе на шею.

— Нужно что-нибудь еще?

Прес отрицательно покачала головой. Если она скажет, что хочет его, это может прозвучать отчаянно. День, свернувшись клубочком в постели с хорошей книгой, в то время как на улице холодно, звучало как рай. Она согреет постель для Страйкера.

— Уверенна?

Интересно, читает ли он ее мысли. У нее на лице написано, что она снова его хочет?

Страйкер снял камеру с шеи и положил обратно на стол. Его глаза смотрели на нее, сгорая от вожделения.

Пресли вздохнула, когда его рот коснулся ее шеи. Его зубы прижались к ее горлу. Он сбросил книги на пол, когда залез на нее.

— Мне кажется, мне кое-что нужно, прежде чем я уйду, — прорычал он.

— Что? — Вздохнула Пресли.

— Ты.

Страйкер улыбнулся, когда открыл дверь гаража. Его пара в его постели. Она будет там, когда он вернется, ожидая, что он возьмет ее, как только что сделал. Он держал камеру в руках. Мужчина не стремился смотреть в объектив месяцами. Он, наконец, понял, почему у него не было вдохновения. Ему была нужна Пресли. Его медведь пытался сказать ему, что нужно прислушиваться к инстинктам. Подтолкнул его на поиски.

Мужчина всегда беспокоился, что следующая женщина будет еще одной Кэсси — идеальной на бумаге, но не для его медведя.

Холодная земля хрустела под сапогами.

Страйкер откинул ветку со своего пути, когда начал идти по тропинке за домом. Тропа ведет к озеру, на котором он с братьями рыбачит.

Через двадцать минут мужчина перелез через камень и встал на него. Озеро замерзло и покрылось льдом. Он поднес камеру к глазу и повернул объектив, фокусируясь. Можно было увидеть пар, когда дышишь.

Страйкер не знал, почему не пользовался этой камерой. Может, потому что в последний раз он использовал ее с Кэсси. Что казалось совсем нелепым. Он знал, что она не его пара, но после вчерашнего действительно понял смысл его чувств. Теперь, когда Пресли здесь, казалось, не имело значения, сколько времени он провел, ожидая ее.

Мужчина потратил время и эмоции на женщину, с которой не должен был проводить и ночь. Пресли все, что ему нужно. Теперь он это знает.

Страйкер нажал на кнопку затвора, выдохнув, когда получил кадр. Он усмехнулся. Потерял вдохновение, но оно вернулось к нему.

Он спрыгнул со скалы и обошел озеро. Мужчина может забыться. Но не слишком, его ждет красивая женщина.

Она закрыла книгу, осматривая комнату. Пресли не знала, как долго Страйкера не будет. Он выглядел взволнованным и нетерпеливым, чтобы начать свой поход.

Она никогда не встречалась с творческой личностью. Именно таким он и был. Его искусство передается через камеру. Когда Страйкер показал ей фото в журнале прошлой ночью, она удивилась. Когда сказал ей, что он из семьи знаменитых братьев, может быть, Пресли попала в сказку.

Такого никогда не случалось. Богатый, горячий, задумчивый фотограф готовил ей завтрак, и брал ее так, как никто раньше. Она попала с дороги прямо в объятия Мистера Совершенство.

Мало того, что она могла спрятаться от стаи. Колтон ее не найдет. Она в безопасности со Страйкером.

Пресли убрала покрывало с ног и пошла в ванную. Она осмотрела столешницу и поднесла к носу бутылку одеколона. Пахло чистотой и свежестью, как и от Страйкера. Она потянулась к насадке для душа и включила воду.

Девушка ненавидела смывать с себя его запах, но знала, что ей нужен душ. Никто не знал, когда электричество снова отключится, и она не собиралась мыться в холодной воде.

Вода стекала по бедрам. Пресли погладила руками мягкую плоть своего живота. Она чувствовала себя иначе. Тело было теплым и гудящим. Так много всего произошло за последние двадцать четыре часа, что было бы логично, что она чувствовала себя будто немного опьяненной.

Девушка вытерлась и оделась. Прес взяла книгу Хадсона с собой вниз. Она читала, пока ждала возвращения Страйкера. надеясь, что он прав насчет доставки еды. Она проголодалась. Сильно.

Страйкер оставил огонь гореть для нее внизу. Она бросила еще одно бревно сверху, чтобы согреть комнату. Пресли расположилась на диване с одеялом, в которое он завернул ее прошлой ночью.