Рустам встретил путешественников на пороге дома и провёл их сразу в гостиную. В гостиной уже стоял накрытый стол, возле которого суетился Салим. Но Рустам, вначале, отправил гостей в ванную, чтобы они привели себя в порядок после, почти, десятидневного путешествия по горам. За стол сели, когда на часах уже было 23 часа. Столь позднее время никак не повлияло на хорошее настроение и аппетит путешественников. За столом просидели до двух часов ночи. За это время Генка, с разрешения Рустама, связался с Джейком и доложил, что контейнер с содержимым, в целости и сохранности, доставлен в Читрал.

Генка и Тим пробыли в Читрале ещё два дня. Генке надо было рассчитаться с Сердаром, а также оформить таможенные документы для вывоза контейнера с телом Мервина. Хотя оформлением всех этих документов занимался заместитель Рустама, но Генке, всё же, хотелось держать этот вопрос под своим контролем. Был приглашён офицер таможенной службы и, прямо в разведшколе Рустама, офицер осмотрел контейнер и опечатал его в присутствии Генки и заместителя Рустама. Дальнейшая транспортировка контейнера в Нью-Йорк, у Генки беспокойства не вызывала. Заместитель Рустама заверил Генку, что контейнер будет транспортироваться со всеми необходимыми предосторожностями: то есть - на погрузку в самолёт в аэропорту Читрала, контейнер доставят прямо из разведшколы перед самым вылетом. В Исламабаде контейнер перегрузят в самолёт, совершающий рейс до Нью-Йорка и поместят в специальный отсек с пониженной температурой. Генкина командировка в Пакистан заканчивалась, и он опять с грустью расставался с Рустамом.

В Нью-Йорке Генку с Тимом, прямо у трапа самолёта, встречал мистер Вилтон. Генка тут же, на лётном поле, передал ему все необходимые документы на получение контейнера. Мистер Вилтон сказал Генке, что он заберёт контейнер из самолёта и погрузит в специальную машину, которая уже стоит возле самолёта. Другая служебная машина лаборатории, ждёт у выхода из здания аэропорта и отвезёт вернувшихся сотрудников из командировки по домам. Естественно, Генка возражать не стал. Длительный перелёт утомил его, и ему хотелось поскорее добраться до своей квартиры.

Как и в прошлый свой приезд из Пакистана, Генка немного привёл себя в порядок, принял, в качестве снотворного, полстакана виски и завалился спать. Конечно же, утром проснулся очень рано, но это нисколько его не смутило. Не спеша, собрал все необходимые бумаги и к началу рабочего дня поехал в лабораторию. Джейк сразу вызвал Генку к себе. Первым делом, Джейк поблагодарил Генку за проделанную работу, а Генка, в свою очередь, отчитался за потраченные денежные средства.

- Я благодарен тебе, Генри, за то, что ты доставил тело Мервина в целости и сохранности. Я уже осмотрел контейнер и его содержимое. В ближайшее время патологоанатомы сделают соответствующее заключение о причине смерти Мервина, а также проведут тщательное исследование его тела. Прежде всего, меня волнует вопрос, какие изменения произошли в его организме за то время, что он провёл в нише. С результатами этих исследований, я обязательно тебя ознакомлю. Ну, а вообще, как всё прошло? Очень трудно было или нет? Очень было холодно или нет? – стал задавать вопросы Джейк.

- Всё нормально прошло. С проводником не было никаких проблем. Он молодец, всё хорошо подготовил. А насчёт трудностей…, - Генка пожал плечами, - честно сказать, не особенно было трудно. Люди Сердара здорово помогли. Я в таком темпе, ещё ни разу не поднимался к этим скалам. А потом, когда мы упаковали тело Мервина в контейнер, я испытал наше изобретение – треугольник с кристаллами. Мы с Тимом вдвоём без всяких усилий, с помощью, как я его стал называть, «волшебного» треугольника, легко и быстро спустили тяжёлый контейнер в промежуточный лагерь. Сразу докладываю, пакистанцы треугольник не видели! Мы его использовали только до промежуточного лагеря, а потом я его спрятал и больше не доставал. Моё мнение по поводу треугольника – очень хорошая и нужная штука!

- Хорошо, - похвалил Джейк, - нам своих секретов раскрывать не стоит.

- У меня есть ещё одно важное сообщение, - Генка хитро прищурился и достал из кармана пакетик с кристалликами, - вот, урожай маленький собрали. Тим поковырялся в расщелине между скал и откопал кучку кристалликов. А ещё, когда мы вытаскивали тело Мервина из-под камней, я на его куртке нашёл два прилипших кристаллика и один кристаллик лежал под ним. Это наводит на мысль о том, что всё-таки три кристаллика прилипли к его куртке на спине и подняли его вверх. Возможно, он сильно испугался бесновавшегося монстра, а тут ещё кто-то или что-то подняло его вверх…. Да, тут любой испугается. Почему волосы у меня седые? Это после того, как я первый раз увидел монстра в нише.

- Может быть, ты где-то и прав, – задумчиво произнёс Джейк, - мы это скоро узнаем. У нас будут результаты вскрытия и последующих исследований тела Мервина. А вот с кристалликами…, такого сюрприза не ожидал. Можно сказать, что наши запасы «стратегического» сырья увеличились, - Джейк прикинул, сколько же в пакетике кристалликов, - почти вдвое! Здорово! Молодцы!

- Да, я бы и не стал их искать, у меня основная задача была - спустить тело Мервина вниз. А вот Тим загорелся поисками кристалликов. Ну, я ему разрешил немного покопаться в расщелине, - как бы извиняясь, сказал Генка.

После этого разговора Генки и Джейка прошло несколько дней. Джейк опять вызвал Генку к себе. Когда Генка вошёл в кабинет Джейка, тот протянул ему какие-то бумаги.

- На, посмотри. Пришло заключение о причине смерти Мервина. Ты был прав в своих догадках. Мервин умер от разрыва аорты. Практически, мгновенная смерть. Патологоанатомы сходятся во мнении, что смерть произошла в результате сильного испуга. То, что Мервин ударился левым виском об острые скалы, тоже могло послужить причиной смерти, но специалисты утверждают, что виском о камни он ударился уже после того, как наступила смерть. Остальные исследования, ещё продолжаются. Вот такие дела, - вздохнул Джейк.

- Да, тут уже ничего не поделаешь, - с сожалением сказал Генка, изучая заключение о смерти Мервина, - сколько он нам интересного мог бы рассказать. Но, увы…

Глава 27

Женька лежал в спальном мешке и смотрел в потолок палатки. Изредка поворачивал голову в сторону Кулакова - смотрел, спит он или нет.

- Да не сплю я, не сплю, - неожиданно промолвил Кулаков, - ты что-то хочешь спросить, так не майся, спрашивай, постараюсь ответить, если знаю ответ.

- Мне как-то неудобно вас тревожить, а вопросов у меня много, - расплылся в улыбке Женька, - вот, к примеру: может ли что-то перемещаться быстрее скорости света?

- У-у-у, какой ты интересный вопрос задаёшь. Сам то, как считаешь? Хочу послушать твои рассуждения, прежде чем ответить тебе на этот вопрос, - Кулаков открыл глаза и посмотрел на Женьку.

- Насколько я помню из того, что мне преподавали в школе и в институте, быстрее скорости света ничего не может двигаться! Но ведь что-то не так. Мне кажется, что у вас другое мнение. Вот, поэтому, я и задал такой вопрос. Сами же говорили, что прочитали много научной литературы из этой области. Поделитесь своими знаниями. Мне тоже интересно знать, как устроен наш мир. Честно сказать, до встречи с вами я о таких вещах не задумывался. А вот сейчас я взглянул на эту проблему, как бы, с другой стороны. Возможно, появляющийся «зелёный» луч из ниши – это какой-то неведомый сгусток энергии, уносящийся в бесконечные просторы вселенной со скоростью, превышающую скорость света? В противном случае, какой смысл передавать какую-то информацию со световой скоростью. Такая информация достигнет своего адресата только лишь через десятки, сотни, а то и тысячи лет! Кому нужна такая запоздалая информация? Сомневаюсь я, и это сомнение не даёт мне покоя, - высказался Женька.