Но единственная, настоящая реальность была сейчас.

Ученые завели бы отчаянные дебаты о том, что сейчас пытался осознать Тралл, но в его голове все вдруг стало так просто, так очевидно. Всегда существовал лишь один момент.

Этот момент.

Все прошедшее стало памятью, все грядущее - надеждой или страхом. Оно еще не проявилось. Было только сейчас, данный момент, и тот уже уплывал в прошлое, а за ним наступало будущее.

Это было так изящно, так мирно и спокойно, Траллу просто нужно было дать вещам идти своим чередом, и их было так много, что он едва успевал понимать их. Они были словно ношей, которую только что сбросили на землю. Одержимость прошедшим. Волнение о будущем.

Но все же нужно планировать, нужно сожалеть - мудрость говорит нам, что в этот момент происходят самые важные вещи. Понимание прошлого заключается в том, что уходящее мгновение могло быть лучшим. Понимание будущего заключается в том, что все может измениться в следующее мгновение. И все стало таким легким, как свет, такой волшебный и невинный - наконец-то он осознал.

Да, он был заперт во времени. В этом, казалось бы, бесконечном переборе прошлого, или, возможно, будущего. Но все что необходимо было сделать - выйти из этого круга, находясь в данном моменте времени. А Ноздорму…

Тралл зажмурился и задрожал от необъятности осознания, свалившегося на него. Теперь он понял, и почему он погряз в этих временных потоках, посчитав их за свои, и почему он видел Ноздорму в каждом из них. Тралл был заперт в одном единственном, жизненно важном моменте своего собственного прошлого. Но могучий Безвременный был заперт в каждом моменте времени. Со своей новоприобретенной свободой орк знал, где найти великого левиафана.

Крас улыбался ему. Тралл знал, что красный дракон был мертв в настоящем времени, но то не было правдой; то не было настоящим. А этот Крас был настоящим. И Тарета, была настоящей, была живой. Он слышал каждый ее вздох, чувствовал каждый удар ее сердца, как если бы оно было настоящим.

Каким оно и было.

- Ты разобрался, - сказал Крас, и его губы изогнулись в легкой улыбке.

- Точно, - сказал Тралл. Он повернулся к Тарете и улыбнулся ей. - Я рад быть рядом с тобой.

Не рад, что когда-то был. А что рядом сейчас.

Тралл закрыл глаза.

***

Когда он открыл их, то сразу догадался, что находится в месте полностью вне времени. Он парил, вопреки всякой гравитации, тьма вокруг него рассеивалась мягким свечением бесконечного числа порталов. И в каждом из них Тралл видел блеск золотых чешуек.

Это было поразительное, необычайное зрелище, но Тралл ощущал полное умиротворение в сердце, он парил в небытие, окутывавшее все. Его разум, спокойный и открытый, удерживал то, что нельзя было удержать дольше, чем на мгновение, но и мгновение было тем, что ему нужно. Тем, что ему было нужно всегда.

А затем он плавно опустился на мягкий песок и понял, что находился в Пещерах Времени. Тралл увидел перед собой самого Безвременного. Но не только его одного, как всегда великолепного. В каждой из его чешуек, этих блестящих штучек, что увели его в это невероятное путешествие, Тралл видел мгновения.

Мгновения его жизни.

Все его великие свершения жизни играли на чешуе Безвременного. Вот он надевал доспехи Оргрима Молота Рока. А здесь сражался плечом к плечу с Кэрном Кровавым Копытом, защищая деревню тауренов. Тут он впервые воззвал к стихиям. А там стоял рядом с Громом Адским Криком. Бесчисленные мгновения, мгновения, сделавшие его героем, легендой. Мгновения, воистину изменившие его мир.

- Видиш-ш-шь ли ты?

Глубокий рокочущий голос, глубже чем Тралл когда-либо слышал у дракона, лился через кровь, проникая в прямо в душу.

- Я вижу, - прошептал он.

- Что… ты видиш-ш-шь?

- Самые важные моменты моей жизни, - произнес Тралл; его глаза бегали туда-сюда. Мгновений было так много, что он едва успевал их узнавать. Но каждый этот момент можно было задержать.

- Деяния, изменивш-шие ход ис-с-стории, - согласился Ноздорму. - Я с-с-сохраняю их. Великие с-с-свершения и с-с-судьбы когда-либо живших. Но тут не вс-с-се.

Тралл был заворожен красивыми танцующими сценами и чувствовал стремление окунуться в них вновь. Аккуратно, со страстью к своим стремлениям, усевшись на песке поудобней, Тралл-из-этого-момента смотрел на Ноздорму-этого-момента.

Он глядел прямо в драконье лицо. Мудрость в сверкающих, солнечных глазах, была непостижимо древняя, и в то же время странно молодая. Могущественная, за гранью воображения Тралла. Прекрасная.

- С-с-существуют и обычные моменты жизни, которых больш-ш-ше, чем великих, которые видит мир, - продолжил Ноздорму. - Ты должен найти их у с-с-себя.

И Тралл нашел. Открытие первого воодушевляющего послания Тареты. И взгляд на нее - машущую ему девочку. Тихие вечера после сражений, выпивка, смех и рассказы историй вокруг костра. Бег в образе призрачного волка, работа со стихиями.

- Ее сильная рука, - пробормотал он, вспоминая коричневые пальцы Аггры, сжимавшие его.

- В такие моменты мы более вос-с-сприимчивы и обучаемы. С-с-слава, битва, великие мгновения находят нас-с-с там, где мы отдаем с-с-себя миру. Но мы не можем отдавать, не принимая. Мы не можем делитьс-с-ся, ничего не имея. Тиш-ш-шина, пауза между вздохами, делает нас-с-с теми, кто мы ес-с-сть на с-с-самом деле. Дает нам с-с-силу в нашем пути.

Аггра.

Мгновения замерцали и исчезли, и Тралл глядел на не более - или менее - чем красивую золотистую чешую хранителя времени. Он также понял, что они с Ноздорму не одни в Пещерах. Они были окружены несколькими тихими, но счастливыми драконами бронзовой стаи, которые пришли и спокойно присели рядом.

Ноздорму оглядел их всех, включая своего сына - Анахроноса, затем обратился к Траллу.

- Я обязан тебе, и не думаю, что с-с-смогу рас-с-сплатиться, - молвил Ноздорму. - Ты вернул меня. Я был везде и нигде одновременно. Я позабыл Первый Урок. Я, Безвременный. - Раздался грохот, частью удовлетворяющий, частью раздражающий. - Можно подумать, что в окружении пес-с-счинок времени, я буду запоминать мелкие вещи лучш-ш-ше.

Эта сильная рука в твоей.

- Я знаю, зачем ты приш-ш-шел, - продолжил Ноздорму. Тралл неожиданно оробел. - Или вернее… вс-с-се причины, из-за которых ты здес-с-сь, и некоторые из них не с-с-столь важны. Говори, друг мой.

И Тралл приступил, начиная с посещения Изеры и всего, что произошло с того времени.

Ноздри Ноздорму вздулись, когда Тралл начал описывать древние древа.

- Они также хранители времени, по с-с-своему, - сказал Безвременный, не вдаваясь в суть.

Тралл продолжил, рассказав о таинственном убийце и опыте работы с различными проявлениями времени.

- Я узнал, что мой преследователь, никто иной как мой главный враг, - тихо сказал он. - Эделас Блэкмур… Эделас Блэкмур, сильный, хитрый и решительный.

- А также, - вздохнул Ноздорму, - агент с-с-стаи бес-с-сконечности.

- Откуда ты…?

Ноздорму приказывающе поднял переднюю лапу.

- Одно мгновение. Я слуш-ш-шал твой рас-с-сказ и ос-с-сознавал, что же я знаю еще… и приш-ш-шел к очень тревожному выводу. Выводу, - произнес он, обращаясь не только к Траллу, но ко всем бронзовым, - который с-с-сложно будет принять. Но мы должны. Дети мои… вс-с-се с-с-связано.

Бронзовые переглянулись.

- Что ты имеешь в виду, Отец? - спросил Анахронос. - Мы знаем о том, что вмешательство во временные потоки может привести к ужасным последствиям.

- Нет, нет, это гораздо больш-ш-ше, чем эти… глубокие изменения… почти невообразимо. И эта с-с-связь кас-с-сается и нас, драконов. Хоть что-то хорош-ш-шее в моем заточении в каждом мгновении. Я был в плену у иллюзии времени. И в этом плену, я с-с-стал с-с-свидетелем. Я видел вещи, дававшие корни, набирающие с-с-силу и проявляющиеся. И я с-с-скажу, что это не с-с-случайность. - Он глубоко вздохнул, твердо глядя на них.

Вс-с-се с-с-события, произош-ш-ш-едшие во вред Аспектам и их с-с-стаям за много тыс-с-сячелетий - не с-с-совпадения или с-с-случаные с-с-стечения обс-с-стоятельств. Все эти изменения во временных потоках, с-с-создание монстра из Блэкмура. Изумрудный Кош-ш-шмар, так с-с-сильно навредивший. Нападение с-с-стаи с-с-сумеречных драконов, безумие Малигос-с-са и даже Нелтариона - они все с-с-сплетены. Возможно даже организованы какими-нибудь темными с-с-силами.