Орк и Аспект начали действовать сообща. Тралл оставался на Кейлеке словно влитой, не чувствуя страха от виражей великого дракона. Дракон атаковал магией, иллюзией, которая увлекла одного сумеречного в сторону, в то время как Кейлек бросился на второго и одновременно оказался в непосредственной близости от третьего, так, чтобы Тралл смог совершить свою атаку.
Тралл прыгнул - поскольку он действовал в унисон с Калесгосом, то даже не задумался об этом. Он приземлился на шею одного из сумеречных драконов и обрушил свой Молот Рока именно туда, куда указал Кейлек. Зверь, пойманный врасплох, даже не успел исчезнуть - он сразу умер и начал падение. Кейлек тут же плавно подлетел, и Тралл вновь перепрыгнул с одной спины дракона на другую. Крылья Аспекта забились, и они взлетели, готовые продолжить бой. Орк огляделся, не успевая перевести дух, оценивая происходящее с самой высшей точки, и позволил себе немного улыбнуться.
Синие побеждали.
Глава 15
Синие побеждали!
Их было меньше, но, воодушевленные появлением нового Аспекта, они бесспорно выигрывали эту битву. Ритуал сработал; они получили смиренно прошенное благословение титанов. Это придало им сил сражаться и защищаться.
Все пошло не так, как предполагалось!
Кровоточивший, частично оледеневший, с одним поврежденным от точечных атак Калесгоса крылом Аригос отчаянно пытался держаться в воздухе. Он чувствовал себя ослабевшим, напуганным, и не привыкшим к подобным ощущениям.
Но почему все пошло совершенно не так?
Все, о чем Аригос мог думать - как какое-нибудь загнанное животное, действовавшее в страхе и с отвращением - о безопасности. Об убежище. О месте для восстановления, отдыха и обдумывания. Существовало лишь одно место, где он мог успокоиться, стряхнуть этот ужас, окутавший его мозг, словно темный туман.
Он дико глядел на Калесгоса. Тот был огромным, светящимся и гордым, излучавшим силу, которую должен был получить он, Аригос. А на спине дракона - и это усиливало боль - сидел, прицепившись, как репей, любимый орк Кейлека - тот размахивал молотом и громил черепа сумеречных драконов Аригоса.
Око. Нужно добраться до Ока Вечности, чтобы поразмыслить, оправиться, придумать новый план. Око было сердцем Нексуса, убежищем отца, и теперь оно взывает к нему, в момент его паники. Простая мысль словно добавила ему устойчивости. Скуля - что не слишком приличествовало дракону, - он расправил крылья и полетел. А затем камнем сорвался с вершины Нексуса, покинув кошмарно складывавшийся воздушный бой. Аригос больше падал, чем летел, но в последний момент раскрыл крылья и спланировал ко входу в Нексус. Он пронесся по лабиринтам коридоров, паника ледяными когтями впилась в его колотившееся сердце.
Вот он: закручивающийся, туманный портал. На другой стороне - Око Вечности. Аригос стремительно его пересек и ворвался в ночное небо маленького замкнутого измерения. Некогда здесь находилась серо-голубая платформа, на которую можно было усесться и отдохнуть, одновременно разгадывая запутанные тайны прошлого. Волшебные руны танцевали, появляясь и исчезая, как мягко падающие снежинки. Все вокруг обволакивало черное ночное небо, усыпанное холодными звездами, и где-то на небосводе сияла закрученная бело-голубая туманность.
Сейчас платформы не было. В результате битвы, забравшей жизнь отца, она раскололась на мелкие осколки, теперь витавшие в небе; на одном из них по-прежнему находился неактивный магический шар, называемый Радужным Средоточием.
Для активации этой сферы, бездействовавшей на протяжении тысячелетий, Малигос использовал собственную кровь. С работающим Радужным Средоточием он смог использовать волноловы, чтобы собирать тайную магию из силовых линий Азерота и закачивать ее в Нексус. Но открытие Радужного Средоточия мягким щелчком поворота давно забытого ключа стало приманкой для Малигоса и, в конечном счете, привело к его последнему сражению.
Несмотря на напоминание о мрачном моменте в его жизни, место все же было уютным и знакомым, и Аригос расслабился. Он уселся на один из парящих осколков, сложил за спиной крылья, и, открыв пасть, глубоко вдохнул.
- Аригос?
Дракон открыл глаза и раскрыл крылья, мгновенно навострившись. Кто посмел?…
- Блэкмур! - вздохнул он с облегчением. - Рад тебя видеть.
- Хотел бы ответить тебе то же самое, - ответил человек, шагая вперед. Он стоял на другом осколке платформы и всматривался вверх, на парящего дракона. А затем снял шлем, и его длинные черные волосы упали на плечи. Голубые глаза смотрели на Аригоса.
- Что произошло? Я не слишком хорошо разбираюсь в делах Аспектов, но… полагаю что это не ты.
Аригос скривился.
- Нет. Они выбрали… Калесгос-с-с-с-а. - Он прошипел имя в глубоком гневе и обиде. - Этот глупый орк - он отвернул от меня стаю. Которая по праву была моей!
Блэкмур нахмурился.
- Не слишком здорово, - пробормотал он.
- Думаешь, я этого не знаю? - Аригос зло ударил хвостом по обломку платформы, опасно ее наклонив. - Во всем виноват Тралл. Если бы ты его убил, как предполагалось…
Глаза человека сузились.
- Да, и если бы ты стал Аспектом, как и предполагалось, мы бы не вели этот приятный разговор. - Его голос хлестал, как кнут. - Но никто из нас не добился своего, поэтому нужно успокоиться и выяснить, как нам добиться нужного.
Человек был прав. Аригос успокоился. Он должен собраться; поэтому и пришел сюда.
- Возможно, вместе мы сможем добиться наших целей, - сказал Аригос. - И одновременно угодить Отцу Сумерек и Смертокрылу.
Блэкмур не спускал с него глаз.
- Говори.
- Мы оба хотим смерти Тралла. И мы оба хотим видеть меня Аспектом. Вернись со мной на поле боя, Король Блэкмур. Соверши возмездие. Если ты убьешь орка, Кейлек увидит, что не все идет так, как ему хочется. И если Кейлек дрогнет, то дрогнет и вера других жалких дракошек. Калесгос станет уязвимым, и я смогу его уничтожить.
С каждым словом он возбуждался все сильнее, обдумывая и мысленно представляя себе следующие шаги.
- Как только Калесгос падет, синие, потеряв лидера, вернутся ко мне - и я получу силу Аспекта, как и должен был с самого начала! Все будет так, как должно быть.
- Ты в этом уверен? - оспорил Блэкмур.
- Нет… не совсем. Но к кому еще может перейти сила? Я единственный соперник Кейлека. Так что когда я раскрою его слабости, они перейдут ко мне.
Блэкмур, рассуждая, погладил закованной в броню рукой свою бородку.
- Мне не нравятся шансы. Я всего лишь человек. Против одного или даже нескольких драконов - можно; но против всей стаи?
- Поверь мне. Тралл не будет готов ко встрече с тобой, - убеждал Аригос. Он не любил упрашивать, но этот человек был ему нужен. - И когда он умрет, мы нанесем удар по синим. Сумеречных драконов в небе по-прежнему много. Если мы объединимся, то сможем добиться своего!
Человек кивнул.
- Отлично, - сказал он. - План рисковый, но что за жизнь без риска, а? - Блэкмур внезапно хищно улыбнулся, блеснув белыми зубами.
- Для такой большой награды, - сказал Аригос, - риск незначительный.
Ему стало легче, даже больше, чем он ожидал. Он знал историю этого человека, знал о его ненависти к Траллу. Блэкмур больше всего желал смерти орка. Так же как Аригос хотел видеть мертвым Кейлека. Аригос подлетел к платформе, опустившись так, чтобы человек смог залезть ему на спину.
Они могли это сделать. Знал, что могли. Тогда не останется никаких препятствий. Его мечта стать Аспектом осуществится. С каждым взмахом крыльев, пока он кружил у завихряющегося портала, сердце билось все сильней. Ниже лениво парили осколки платформ.
Аригос вовремя взглянул вниз, и его взору предстал один из осколков, несший на себе Радужное Средоточие.
Боль оказалась внезапной, шокирующей и зверской: будто в его череп воткнули раскаленную добела иглу. Меч Блэкмура входил все глубже и глубже, но Аригос цеплялся за жизнь так долго, что увидел, как сгусток крови упал на Средоточие и то широко раскрылось. Падая вниз, дракон заметил, как Блэкмур перепрыгивает с его спины на медленно разворачивающийся осколок платформы, и Аригос, сын Малигоса, понял, что умирает преданным.