Фигурные тыквы, видимо, когда-то играли большую роль в жизни первобытных народов, заменяя им сосуды.

Тыква любит засушливые, солнечные места и не требует большого ухода. Ребята Средней Азии и Китая делают из фигурной, декоративной тыквы интересные трещотки для отпугивания воробьев с огородов, пеналы и футляры для рыболовных принадлежностей. Из этого сорта тыквы изготовляют фигурные флаконы, табакерки, кошельки и детские игрушки.

Обработка фигурной тыквы

Превратить бутылочновидную тыкву в кувшин или флягу очень просто. Берут созревшую тыкву, срезают ее с корня и острием ножа удаляют верхушку горлышка. Длинный нож просовывается внутрь тыквы и несколько раз поворачивается. Разрушенные семенные перегородки, а с ними и семена вытряхиваются. Усыхая, остатки перегородок уплотняют верхний покров. Мелким гравием или песком сосуд хорошо протирается. К нему подбирается пробка – и он готов. В среднеазиатских республиках можно часто встретить тыквенные кувшины и бутылки с замысловатыми вензелями и рисунками. Как же делают на тыкве узоры, силуэты, фигуры, буквы?

Из белой бумаги вырезают узор или буквы, намазывают их клейстером и наклеивают на тыкву, когда она еще зреет на огороде. Созревающая тыква постепенно темнеет, а прикрытые от солнечных лучей бумагой места на тыкве остаются светлыми. Срезав зрелую тыкву, наклеенную бумагу смывают, и рисунок на ней выступает очень эффектно.

Тыквенные кувшины и фляги украшают еще и другими способами. Рисунок, переведенный на папиросную бумагу, плотно прижимают к только что сорванной тыкве и по всему контуру накалывают толстой штопальной иглой. Промежутки между наколами должны быть примерно 1–2 мм. Наколы натирают толченым древесным углем или сажей. Получается пунктирный рисунок, хорошо заметный на фоне светлой тыквы. Можно перевести рисунок на поверхность тыквы через копировальную бумагу и потом уже процарапать по контурам иглой. Получается рисунок сплошного контура. Можно по свежей тыкве прорезать ножом сквозной ажурный рисунок. В сильно выгнутых местах на фигурной тыкве рисунка не делают. При переведении же рисунков следят за симметричным его распределением по всей поверхности формы. Всякое искривление и неточность испортят внешний вид работы.

Затвердевшую тыкву можно пропилить лобзиком по контурам рисунка. Рисунки пригодны те же, что и для выпиливания по дереву и фанере. Не следует выбирать только очень замысловатых. При трудных и очень изогнутых формах тыкв приходится распиливать всю тыкву пополам. А по окончании работы вновь ее склеивать.

Иногда для большего разнообразия формы искусственно сплющивают небольшие фигурные тыквы. Берут две деревянные дощечки, прорезают их по рисунку лобзиком, прикладывают с обеих сторон тыквы. Крепкими нитками связывают дощечки, и тыква продолжает расти на своей грядке. Сдавленный с боков плод принимает плоскую форму, заполняя и отпечатывая на своей поверхности прорезанный на дощечках рисунок. Такую созревшую тыкву окрашивают в темные тона, оставляя выпуклый рисунок светлым. После всех обработок ее для прочности покрывают лаком. К срезанной верхушке приклеивают завязки или подгоняют пробку. Но такой метод изготовления годится главным образом для тыквы грушевидной формы.

В Африке, например, таким образом формируют на корню специальный сорт тыкв для трубок, изгибая и поворачивая плод на грядке по своему усмотрению. Из фигурной тыквы можно сделать подставки под цветы, вазы, кувшины, подстаканники, абажуры. В Китае из тыкв вырезают даже маскарадные маски.

Скульптуры из сена

Сухая трава прекрасно сочетается с другими природными материалами, такими как кора, ветки, длинная хвоя сосны, плоды и сухие листья, побеги и цветы растений, а также с поделочной глиной, льняным шпагатом, зернами кофе, перьями птиц. Чтобы фигурки животных «ожили», им необходимы глазки, носики, лапки. Все это можно сделать из сопутствующих материалов: пластмассовых или деревянных бусин, проволоки, канцелярских скрепок, кусочков фольги, страз и пуговиц. Главное – не бояться экспериментов и привлекать к процессу как можно большее количество домочадцев, друзей и знакомых.

Чтобы изделия получились ровными с красивой однородной фактурой и плавными углами, нужно тщательно подготовить сено.

Для начала обратите внимание на траву, которую собираетесь косить. Она не должна состоять из слишком высоких и прочных стеблей, содержать вкрапления крапивы, крупнолистных растений, колючек. Трава лучше косится во влажном состоянии, после росы или дождя. А вот сушить ее надо в солнечную погоду, причем чем чаще вы будете ворошить сено, тем лучше.

На ночь складывайте траву в стожки, которые накрывайте пленкой от дождя или (что лучше) помещайте под навес. Качественное готовое сено пахнет медом, приятно шуршит, легко гнется, имеет зеленоватый цвет. Для дозревания и хранения уложите его под навес (на приподнятый дощатый пол) или на сеновал (чердак). Недосушенный материал имеет сыроватые на ощупь включения, в будущем он заплесневеет и потеряет волшебный аромат. Пересушенное сено крошится, не давая скрутить даже обычный жгут.

Если вы не хотите терять время на покос и сушку, то обратите внимание на готовые катушки из сена. Купив одну штуку, вы обеспечите себя материалом не только для поделок, но и для подушек.

Хорошо вплести в сено части побегов мяты, душицы, лаванды, тимьяна – эти ароматные травы сделают фигурки из сена прекрасными освежителями воздуха. Правда, ценность совета ощутима лишь в том случае, если вы делаете изделия для жилища; в саду их запах теряется. Перед работой переберите сено в руках, очистив его от колючих и твердых включений.

Сухая трава – не только экологичный, душистый, красивый, но и очень пластичный материал. Из него можно скрутить практически любую форму, главное в работе – крепко держать скрутку и вовремя фиксировать витки нитью.

Сено отлично режется ножницами, а детали из него хорошо склеиваются клеем-гелем или с помощью клеевого пистолета.

Сообща легче догадаться, на что похожа очередная сенная скрутка, и подобрать для нее подходящие аксессуары. Этот процесс очень нравится детям, которые с удовольствием будут вам помогать, ведь они такие фантазеры!

Готовые фигурки прекрасно смотрятся в саду и сохраняют живописный вид в течение всего сезона (к осени сено темнеет). В помещении они, наоборот, светлеют, сено делается более хрупким и крошится, но на протяжении целого года фигурки не теряют декоративности.

Инструменты и материалы: сено, крепкая льняная или х/б нить в цвет сена, ножницы, клей или клеевой пистолет.

Ежик

Дополнительные материалы: кукольные глазки и носик.

Скрутите жгут из сена в овал, небольшой кончик выведите из центра шара (мордочка ежика) и тоже обкрутите нитью. Пучки сена поочередно подклеивайте (удобнее это сделать клеевым пистолетом) к спинке ежика поперечными рядами, начиная от головы. Подстригите пучки сена на высоте 3–4 см. Приклейте глазки и носик (рис. 50).

Рис. 50. Ежик из сена

Мышонок

Дополнительные материалы: кукольные глазки и носик.

Скрутите из сена жгут, сложите его пополам – это будет длина будущего мышонка. Используя один из концов жгута, сложите у мышонка на спинке пару витков, которые обкрутите нитью. Продолжайте формировать туловище мышонка, обкручивая его нитью. Помните, что сено в процессе обкрутки можно мять, немного вытягивать, либо плотнее сжимать. Используйте эти свойства для формирования головы мышонка, сужения туловища. Если вы остались недовольны результатом и мышонок получился слишком худым, то обмотайте его туловище дополнительным кусочком сена (не сворачивая его в жгут) и снова скрепите нитью. Таких добавок может быть сколько угодно, они будут незаметны на готовом изделии. Оставшийся конец жгута обмотайте нитью до конца – это будет хвостик, если он получается слишком длинным, то срежьте лишнюю часть до обмотки, если слишком толстым – подстригите его аккуратно по всей длине. Для ушек два небольших жгутика сверните колечками и обкрутите нитью. Подклейте к голове мышонка ушки, приклейте глазки и носик (рис. 51).