Горная долина. Пейзажный сад создает образ высокогорной долины, который имеет общие черты с горным склоном. Это чисто художественная композиция, а не модель природного сообщества. Может быть построен и на покатом склоне, и на ровном месте. Камни покатые, преимущественно одного вида, не должны сильно выделяться над поверхностью, их необходимо вкопать в землю, от половины объема до 2/3. Фоном для рокария служит грунт, покрытый мхом, мелкий щебень или рубленая кора. Особо эффектно здесь смотрятся карликовые сосны, можжевельники и туи. Композицию создает сочетание стелющихся хвойных, рододендронов, низкорослых кустарников и весенних эфемероидов – сцилл, хионодокс, крокусов. Иногда получаются обширные ковры из почвопокровных растений – стелющихся флоксов, тимьянов, церастиумов (ясколок), седумов. Сажают также верески, эрики, низкорослые злаки и другие растения.
Плоский рокарий. Это «натуральное» дизайнерское решение, позволяющее органично «прописать» композицию из камней и альпийских растений на ровном участке. Сходен с вышеописанным. Плоский рокарий, напоминающий естественный выход скальных пород на поверхность, отличают неброская красота и сдержанность. Такой элемент ландшафта замечательно декорирует сложные места участка (границы различных функциональных зон, отмостки зданий), закрепляет углы дорожек. При условии продуманности композиций плоский рокарий способен украсить и парадный вход в дом, и уютную зону отдыха. По сравнению с альпийской горкой создание плоского рокария требует меньших усилий, временных и материальных затрат. Для плоского рокария нет необходимости закладывать глубокий дренаж и тем более фундамент из тяжелых каменных глыб. Сооружение такого рокария обходится относительно дешево, так как не требует большого количества камней и тщательного ухода. В жаркие дни альпийская горка, в отличие от плоского рокария, быстро пересыхает и ее обязательно нужно поливать, а в холодное время года (особенно в малоснежные зимы) растения, высаженные на горке, просто могут погибнуть. Еще одно ценное свойство плоского каменистого сада – в нем хорошо себя чувствуют растения, которые предпочитают нейтральные или слабощелочные почвы (степная флора, многие альпийские виды), и ацидофильные растения, нуждающиеся в подкисленной почве (рододендроны, папоротники, разнообразные верески и эрики). Все дело в том, что плоскость позволяет локально регулировать кислотность субстрата: в первом случае – добавлением известнякового щебня, а во втором – гранитной крошки и торфа.
Следует отдавать предпочтение породам камня простых, неярких тонов – на таком фоне растения выглядят эффектнее. Поверхность камней должна быть фактурна – в плоском рокарий камни укладываются в один слой и все они на виду. Для однослойной кладки наилучшим образом подходят обломки (с более или менее выраженной плоской гранью) достаточно плотных доломитизированных известняков, туфов и песчаников разных оттенков. Желательно не смешивать при сооружении рокария камни всевозможных пород, разного цвета и размеров. Один уложенный крупный камень смотрится интереснее, чем три мелких. Не следует также сочетать плоские и угловатые камни с округлыми валунами и крупной галькой – часто такое соседство выглядит ненатурально.
Растения: миниатюрные декоративные формы хвойных деревьев и небольшие декоративно-лиственные и красиво цветущие лиственные кустарники, многочисленные травянистые многолетники. Сгладить границы каменистого участка и создать плавный переход к окружающему ландшафту помогут почвопокровные многолетники.
Великолепными доминантами могут стать такие невысокие лиственные кустарники, как спирея японская, курильский чай и декоративные карликовые сорта барбариса Тунберга. Основой для растительного наполнения плоского рокария могут послужить стелющиеся и подушковидные формы хвойных и лиственных кустарников. Для плоского рокария подойдут практически все виды и сорта растений, используемые для обычных каменистых горок, с единственным ограничением: их высота не должна превышать 20–30 см (иначе целостность композиции плоского рокария нарушается). Во всем остальном можно положиться на свой вкус, выбирая камнеломки, очитки, ясколки, живучки, молодила, бурачки, тимьяны и гвоздики, которые вам особенно нравятся. Многолетники следует высаживать между камней группами, предусмотрительно оставляя место для их разрастания. Не стоит забывать также о посадке луковичных и мелколуковичных культур, ведь именно они обеспечивают ранневесеннее цветение каменистого сада.
Когда все растения высажены, нужно задекорировать пустое пространство между камнями. Для этого обычно используют щебень мелких фракций или гравий. Вокруг вересков и эрик полезно насыпать слой измельченной сосновой коры в качестве мульчирующего материала (мульча не позволяет почве пересыхать и размываться дождем). Иногда для этих же целей используют цветную декоративную отсыпку (при этом цвет применяемых материалов должен гармонировать с цветом камней).
На изображенной на фото (вверху) горке высажены: крылотычинник скальный и многоцветковый, ястребинка широкоголовая и волосистая, солнцецвет монетолистный, или каирский.Альпийская лужайка. Это один из самых стильных и трудных в исполнении типов ландшафтных садов. Создание лужайки в качестве самостоятельной природной единицы практически невозможно, зато она очень хорошо смотрится как часть большого ландшафта. Как элемент, такая лужайка может входить в композицию каменистых горок или горной долины. Рокарий должен создавать впечатление альпийского лужка, раскинувшегося между камнями на горной осыпи. Причем здесь используются только дикие растения высокогорного альпийского пояса: низкорослые кустовые злаки, эдельвейсы, ковровые камнеломки, стелющиеся ивы, миниатюрные ушковые примулы, минуарции, пульсатилла весенняя. Для благоприятного роста им необходим хорошо дренированный и защищенный от палящего солнца участок – терраса горки или площадка-плато рядом с группой камней или под прикрытием горных сосен и можжевельников.
Лесной овраг, ложбина – тип ландшафтного каменистого сада, возможный лишь при наличии естественного понижения почвы. Склоны закрепляют надежно вкопанными камнями или методом террасирования. На краю «оврага» можно разместить каменистую горку, что еще больше подчеркнет неровность рельефа. Выбор растений диктуется затененным расположением участка. Наиболее приемлемо сочетание кустовых и горизонтально растущих хвойных и теневыносливых лесных видов папоротников, актей, купен на фоне естественно разросшихся мхов. Эффектно выглядит рокарий-«овраг» лишь тогда, когда растения высажены не слишком густо, что позволяет рассмотреть каждый экземпляр или группу. «Изюминкой» такого сада может стать водопад-родник, бьющий на дне «оврага».
Ущелье – редко бывает самостоятельной композицией – обычно это один из элементов ландшафтного сада. Ущелье создают между склонами холмов. Стенки выкладывают методом сухой кладки. Желательно, чтобы их высота не была одинаковой, что способствует лучшему проникновению света, а при определенном расположении и разной степени освещенности склонов. Это позволяет садоводу использовать больший ассортимент растений для посадки. Наиболее эффектно в ущелье выглядят теневыносливые карликовые скальные виды: миниатюрные папоротники, рамонды, хаберлеи, левизии.
На стенках ущелья часто высаживают фиалки, папоротники – адиантум и асплениум. Стенка чаще всего служит опорой склона или террасы – это один из самых распространенных элементов каменистых садов. Их основная функция – препятствовать возможному сползанию грунта, но помимо этого они могут играть также и декоративную роль. Прежде всего, подпорные стенки акцентируют особенности рельефа ландшафта, придают ему объем и делают его визуально более интересным. Изолированно стоящая стенка используется либо как каменистая гряда для выращивания коллекции горных растений, либо как оригинальный дизайнерский прием в оформлении сада, имеющего естественный уклон. По каменным стенкам могут виться побеги растений, а сверху водопадами стекать ручейки. Многолетние растения, привычные к экстремальным условиям (такие, например, как камнеломка или барвинок), могут быть высажены даже в швах каменной кладки, если подпорная стенка сделана из камня.