«Штурм», как и все другие клубы того времени, не имел профессиональных тренеров, и само собой выходило, что руководить тренировками приходилось Кротову. Ветеран команды Константин Воронин спокойно передал свою капитанскую повязку Николаю. Высокая требовательность, прежде всего к самому себе, выдержка, справедливость создали новоиспеченному капитану непререкаемый авторитет среди одноклубников.
По окончании Первой мировой, плавно перешедшей в гражданскую войну, капитан «Штурма» Николай Кротов сумел не только вновь собрать команду, но и пополнить ее лучшими игроками города. И в «Штурме», и в сборной Харькова Николай чаще всего брал на себя функции правого защитника. Во всяком случае, во встречах на первенство СССР 1924 года и в следующих международных матчах он уверенно действовал именно в этом амплуа, безупречной игрой заслужив всесоюзное признание. Николай Старостин в воспоминаниях о чемпионате СССР 1924 года писал: «В ансамбле украинцев отлично выступили защитники: высокий Николай Кротов и невысокий, но стремительный Константин Фомин».
Продолжая работать слесарем на ХПЗ, Николай активно занимался не только футболом, а еще и легкой атлетикой и русским хоккеем. В «Штурме» он настоял на том, чтобы ввести негласный закон: любое нарушение спортивного режима наказывалось исключением игрока из коллектива.
К сожалению, Николай Кротов рано закончил карьеру футболиста. Вскоре после исторического турне сборной Харькова по Германии летом 1925 года он окончательно снял футбольные бутсы. В принятии такого непростого решения, наверное, определенную роль сыграли события 1926 года, когда после наскоков пролеткультовцев был прекращен розыгрыш первенства Харькова и распался и прекратил свое существование выпестованный Кротовым непобедимый «Штурм».
Впрочем, Николай неожиданно был выдвинут на должность директора только что построенного стадиона «Металлист». И, поскольку он ничего не умел делать вполсилы, полностью погрузился в новое дело.
Правда, закончив играть в большом футболе, Николай, тем не менее, продолжал выступать за футбольную команду ХПЗ до 1933 года. Он же был организатором первой футбольной школы в Харькове в 1934 году. А когда в Харькове был основан первый в Украине институт физической культуры, Николай Кротов и Степан Романенко стали его первыми преподавателями футбола.
В 1936 году была совершена принципиальная перестройка розыгрыша футбольного чемпионата СССР: первенство начали разыгрывать среди клубов. И молодой харьковский «Спартак» стал одним из участников клубного чемпионата страны в группе «В». Возглавить эту команду было поручено Николаю Кротову. Дважды под его руководством – в 1938 и 1941 годах – «Спартак» выступал среди сильнейших команд страны. Правда, последний розыгрыш прервала война.
В армии Николай Федорович в штыковую не ходил – во фронтовых госпиталях он при помощи физкультуры ставил на ноги раненых, возвращал их в строй.
После войны, сняв военную форму, Николай Кротов стал у штурвала ведущего футбольного коллектива Харькова – команды «Локомотив». В дальнейшем почетный железнодорожник Н. Ф. Кротов способствовал развитию и популяризации футбола в трудовых коллективах Южной железной дороги.
Выйдя на пенсию, «дядя Коля» часто посещал матчи харьковского «Авангарда» (с 1967 года – «Металлиста»), делился воспоминаниями с молодыми поколениями, вел большую общественную работу в различных футбольных организациях Харькова.Умер Николай Федорович Кротов в 1978 году в Харькове. В честь заслуг ветерана перед харьковским и украинским футболом в советское время железнодорожниками разыгрывался Кубок Николая Кротова.
Кузнецов Олег Владимирович Советский, украинский футболист, защитник
БИОГРАФИЯ
Родился 22 марта 1963 года в Магдебурге (ГДР). Воспитанник футбольной школы Чернигова (с 1971). Выступал за команды: «Десна» (Чернигов) (1981 – 1982), «Динамо» (Киев) (1983 – 1990), «Глазго Рейнджерс» (Шотландия, 1990 – 1994), «Маккаби» (Хайфа) (Израиль, 1994), «ЦСКА-Борисфен» (1994 – 1995).
Выступал за сборные СССР, СНГ и Украины – всего 66 матчей (1 гол).
Работал тренером в командах «ЦСКА» (Киев) (1998 – 2001), «Динамо» (Киев) (2002 – 2004), «Динамо» (Москва) (2008), главным тренером «ЦСКА» (Киев), позднее «Арсенала» (Киев) (2001 – 2002), помощником главного тренера сборной Украины (2002 – 2007).
ДОСТИЖЕНИЯ
• чемпион СССР (1985, 1986, 1990);
• серебряный призер чемпионата СССР (1988);
• бронзовый призер чемпионата СССР (1989);
• обладатель Кубка СССР (1985, 1987, 1990);
• обладатель Кубка обладателей Кубков УЕФА (1986);
• полуфиналист Кубка чемпионов УЕФА (1987);
• чемпион Шотландии (1992 – 1994);
• обладатель Кубка Шотландии (1993);
• серебряный призер чемпионата Европы (1988);
• лучший защитник СССР )1986, 1987 – 1990); • участник чемпионата мира (2006, как тренер).
Олег Кузнецов – один из примеров того, как мальчишка из дворового футбола в провинциальном Чернигове не просто «попал в телевизор», а стал основным игроком сборной страны. Начав играть в футбол в местной спортивной школе едва ли не раньше, чем читать, Олег с успехом ее закончил… и оказался никому не нужным. Не признавали в рослом блондине будущую звезду, и он без малого год играл в любительских командах, пока Ефим Школьников – тогдашний тренер «Десны» – не позвал его в команду второй союзной лиги.
Не меньше полугода ушло у Олега, чтобы освоиться в коллективе, но уже к концу 1981 года он не только прочно занял место в основе, но и стал вызываться в юношескую сборную Украины. А в зимнее межсезонье последовал вызов из самого киевского «Динамо». Надо сказать, с первого раза Кузнецов в Киев даже не поехал – боялся, что будет полировать лавку в тени таких мастеров, как Балтача и Сорокалет. Да и, как ни парадоксально, не любил черниговский юноша «Динамо», ведь вся семья исконно болела за московский «Спартак». Олег провел еще один уверенный сезон у себя в Чернигове, по результатам которого «Десна» заняла второе место в украинской зоне, и получил второй, уже более настойчивый вызов в Киев с намеком на воинскую службу.
Тут уж деваться было некуда – он перебрался в «Динамо», где Валерий Лобановский быстро ввел его в курс дела: ознакомил с расписанием тренировок, поселил в общежитие и объяснил требования к игроку основы. Надо сказать, что физические нагрузки – главный критерий отсева из «Динамо» – не очень пугали от природы крепкого Кузнецова. Тем не менее, с самого начала карьера не заладилась.
Проведя всего восемь матчей за дубль, Олег дебютировал в основе 8 июня 1983 года в матче с «Черноморцем» и выглядел настолько непроходимым, что его поставили в основу и на следующий матч. Следующей, по стечению обстоятельств, была игра со «Спартаком» на переполненном «Олимпийском», где 30-летний нападающий москвичей Юрий Гаврилов за первые полчаса сделал из Кузнецова посмешище: раз за разом обманывая молодого защитника финтами, забил сам и создал еще три момента партнерам. На 31-й минуте Олег был заменен и до конца сезона выступал за дубль.
Не стал «звездным» и следующий сезон. Вернувшийся после годичной отлучки Лобановский включил опять Кузнецова в основу, но в первом же туре, в матче против «Кайрата» в Алма-Ате, динамовцы потерпели необязательное поражение с минимальным счетом. Это Олег обрезался на своей половине и фактически «привез» гол в ворота Чанова. Но это не сломало футболиста и, вернувшись в основу 29 июля, он уже до конца своей в СССР карьеры ни на секунду не дал повода усомниться в своей квалификации.
С тех пор место в старте стало для него постоянным в клубе, с которым он по три раза брал союзное «золото» и кубок, вдоволь поколесил по Европе, покорив ее в 1986-м в Лионе, взяв Кубок кубков. С 1985 года Олег – основной игрок сборной СССР, с которой был на чемпионатах мира в Мексике в 1986-м и Италии в 1990-м. В 1988 году сборная добралась до финала чемпионата Европы в Германии, что было и до сих пор остается невероятным достижением отечественного футбола, но решающий матч проиграла сборной Нидерландов, возможно, как раз таки из-за отсутствия Кузнецова, который пропускал финал из-за перебора желтых карточек. В эти годы он сдерживал натиск лучших нападающих мира, таких как Линекер, Виалли, Папен, Манчини, Ван Бастен, Каниджа, Марадона и многих других высококачественных исполнителей.