Делана покачала головой.

- Ты прав. Мы уже не молоды. Но я предпочту гореть ярко и сгореть быстро, чем медленно угасать.

- А я предпочту жить и радоваться каждому орту рядом с нашей дочерью. Не смей тянуть ее за собой. А сама... Делай то, что сочтешь нужным тебе. Только помни, он - опасней любого. Дайрус, которого ты так ненавидишь мог втравливать тебя в истории, но никогда бы не допустил твоей смерти, а этот тип... Он втравливает тебя в игру, которая будет вестись за этой гранью. Там любая ставка может принести смерть, и всей твоей ловкости не хватит на то, чтобы все время от нее уворачиваться.

- У меня тоже есть мозги, и я не намерена следовать только его указаниям!

Я усмехнулся.

- Тогда ты точно проиграешь и погибнешь. Ты никогда не была стратегом, лишь тактиком.

***

- А этот Ящер, он еще появлялся? - поинтересовался Роан.

- Да. У них с Кармен закрутился роман, и она была счастлива. Только поэтому я его терпел. Только из-за ее счастья.

- Вы сможете дать его описание? Может портрет? Снимок ауры?

Ортега ееторопливо прошелся по дому, порылся в ящиках, и достал информационный кристалл.

- Все, что у меня есть по нему - здесь. Это он хртел убить мою девочку?

Роан кивнул.

- Похоже, что так.

- Тогда будьте добры, когда вы его встретите, не пытайтесь его арестовать. Просто убейте. Это будет безопасней для всех. И для нее в том числе.

Он повернулся к Арианне и продолжил:

- Я понимаю, что не имею права просить вас об этом, но не могли бы вы вывести мою дочь из комы?

- Я и так собиралась это сделать. Нам надо допросить ее.

Ортега медленно кивнул.

- Я понимаю, что вы вытаскивали ее с того света не просто так, и вам нужна информация. Не буду вам мешать.

Он собрался подняться наверх, когда Арианна спросила:

- А почему вас здесь не было, когда сработал стазис?

Бывший полицейский остановился, посмотрел на нее, и с улыбкой ответил:

- Я выслеживал ваш обед. Я ведь больше не работаю, у меня нет жены, а единственную дочь носило неизвестно где. Надо же как-то заботиться о пропитании.

Глава 9

Ворвавшись в свой кабинет, Нойрам, к своему удивлению, увидел в нем не только Илима, но и Тимура, корпевшими над какими-то функциями.

- Патрон? - вежливо произнес Илим.

- Где вас носило? - менее вежливо поинтересовался Тимур.

- Позже, - ответил он разом на все вопросы, и перекинул информационный кристалл своему помощнику - вот вся информация по человеку устроившему ту бойню, свалку в Целительском Центре, и убившему наших людей. Где Гром?

- Тренируется вместе со своим отрядом.

- Пусть заканчивает тренировку и бежит сюда. Тимур, как у вас дела?

- Отдел занимается перестраиванием наших архивов, защиту в инфосети я укрепил лично, полностью обновил все в региональных представительствах, и связал их архивы с нашими для полноты картины. Сейчас кое-что разрабатываю из дополнительных мер, чтобы мы не просто могли обнаруживать попытку к нам влезть, но и "вешали" на ломщика "маячок", который бы отслеживал его местонахождение в момент любого обращения в инфосеть. И еще, мне надо с вами поговорить.

- Позже. Какие еще новости?

Илим вздохнул.

- На окраине Далахаса найдена девятнадцатая жертва без души. Информацию я вам переслал.

Роан вскинулся.

- Берите все эти девятнадцать жертв, и проверяйте все что можете по нечетким совпадениям. Между ними должна быть связь, и я предполагаю, что незадолго до моментов похищений. Проверяйте все подряд, и если хоть где-то что-то заметите, мигом ко мне.

Илим неторопливо поднялся, и подошел к нему.

- Патрон, у вас все в порядке? Я вижу на вас ту же рубашку, что и два дня назад, вы осунулись, явно мало спали, да еще и не сделали ничего из того, что делаете всегда по приходу на работу? У вас даже усы в неухоженном состоянии.

Нойрам провел рукой по усам, поморщился, и ответил:

- Кармен Крэйт вышла из комы и я ее допросил. Так что у нас есть информация, чтобы работать, а тот, кто пытался ее убить свято уверен в том, что ему это удалось, и она ничего нам не расскажет. Давайте же, ребята, найдем этого гада.

Илим и Тимур переглянулись.

- Продолжим позже - решил Тимур, и направился из кабинета.

Роан огляделся.

- Так... Пожалуй ты прав. Надо привести себя в порядок, а то мало ли кто придет... Через полпрата вернусь. И... закажи еды, а то я и не ел все это время толком.

Он ушел телепортом, а Илим, покачав головой, принялся выполнять полученные распоряжения.

- Судя по всему, - задумчиво произнес он - эти два дня у патрона прошли бурно.

***

Ящер сидел, размышляя о сложившейся ситуации.

До срока, когда он должен был управиться со всей подготовительной работой оставалось не так много времени, и если в отношении криминала все двигалось так, как и должно было, то в остальных вопросах ситуация оставляла желать лучшего.

Для начала, семья Крэйт не успела выполнить всего, что было для них запланировано. Статус Совета оставался неизменным, и доверие народа хоть и поколебалось, но, все-таки, оно все еще было велико, а для того, чтобы все планы стали реальностью был необходим хаос, причем сопряженный, отчасти, именно с падением доверия к Совету.

Теоретически, все это можно было устроить, но требовались эффективные рычаги воздействия. Проскочила шальная мысль о том, чтобы устроить единовременную гибель всех членов Совета, но эту идею он отмел сразу. Слишком много мишеней и неучтенных факторов. Сделать все самому неудастся, а полагаться на сторонних исполнителей нельзя.

Кроме того, в дело вступали еще два фактора. Первый был простой - он "засветился" перед ОКОПом, и они наверняка его ищут, а с учетом того, что людей у них много - рано или поздно найдут. Придется устроить еще одну бойню, и не факт, что они не придумают что-то новенькое, что будет весьма неприятным сюрпризом.

Вторым фактором было то, что он встретился с Громом раньше, чем ожидал. Конечно тот не показал всего, на что способен, но эта встреча не укладывалась ни в одну схему.

Они оба изменились за прошедшее время, но в чем-то остались все теми же. Он был быстрее, сильнее, а Гром... Гром все так же был умнее. Наверняка он и в ОКОП пошел работать только для того, чтобы иметь доступ к самой свежей информации, и расставить ловушку, в которую надеется заманить своего самого близкого врага.

- Ладно, братец, раз ты у нас подался в командные игроки, - произнес Ящер - то и у меня найдется команда, которую я выставлю на поле. В конце концов, ты сам всегда говорил, что фактор силы состоит в том, что если сила у тебя имеется, то ты стремишься ее использовать. Будет приятно обернуть твои же слова против тебя. А пока этого не произошло, я навещу твою семью и друзей. Уменьшим их количество, и ослабим тебя, а уже потом займемся Советом.

Он поднялся, и направился к человеку, который уже доказал свою пользу тем, что доставал всегда первосортную информацию. Странный парень, по имени Тимур, единственный, кто мог уничтожить любой след в инфосети.

***

В заведении Диггов было настолько шумно, что Оллет, увидев Грома, просто махнул ему в сторону VIP-кабинета, даже не пытаясь поздороваться.

Поступь бывшего наемника была тяжела, как будто дополнительный груз ситуации тяжелым бременем лежал на его плечах.

Пройдя в кабинет, он налил себе полный бокал вальца, и залпол выпил его, после чего сел в кресло, едва не продавив его, и принялся ждать.

Спустя пять саймов, в кабинет вошел Оллет.

- Отдыхаешь? - поинтересовался он.

- Вроде того. Я столкнулся на задании с Ящером. Погибли люди.

- Из-за тебя, или из-за него?