- Да уж, - произнесла Джесс тихим голосом. Она пощекотала Спиффи под подбородком.

Ева постаралась расслабиться, пытаясь сосредоточиться на мягкой и теплой кошке, которая мурлыкала у нее на коленях. Это немного помогла, но в глубине души она чувствовала холод.

- Это не может быть простым совпадением. Все вокруг не могут без причины постоянно твердить о демонах. Меган, Роуз, Белинда, мама Шанны и даже та девушка из Гуччи!

- И ты, - добавила Джесс.

- Да, и я тоже. Но вчера я сделала еще кое-что. Возможно, я убила одного из них, - сказала Ева. Для такого разговора ей были необходимы еще несколько кошек и большая пушистая собака. - Знаешь что? Шоппинг окончен.

Джесс посмотрела на нее так, как будто хотела что-то возразить, но Ева подняла вверх руку.

- Еще один человек, который говорит о демонах. Это делает наши с Люком поиски намного важнее. Я собираюсь позвонить ему и рассказать об этом.

- Ты права, - ответила Джесс. - Когда я увидела девушку, которая лежала на полу и кричала...я не могла перестать думать о Роуз. Там, в кабинете медсестры, это было так ужасно. Я хочу позвонить и увидеться с ней, узнать, как она.

Она достала из сумки свой телефон.

Ева схватила её Айфон и набрала номер Люка. Казалось, он даже не удивился, услышав о том, что случилось в бутике Гуччи. Возможно, он был честнее сам с собой по поводу всей этой ситуации с демонами, чем были Ева и Джесс. Она не собиралась говорить это своей лучшей подруге, но в глубине души знала, что все эти снимающие стресс походы по магазинам были ничто по сравнению с молниями, которые появлялись из её пальцев и убивали людей, которые ей угрожали. Возможно, она никогда больше не сможет как раньше наслаждаться бесцельными вечерними походами по магазинам.

Когда она закончила разговаривать по телефону, Джесс тоже уже с кем-то успела поговорить.

- Хорошие новости! Ну я думаю, что это хорошие новости, - сказала ей Ева. - Отец Люка увидел, как он читал в интернете об истории Дипдена, и похвалил его за это. А еще он дал ему дневник, который вел предыдущий настоятель. Люк сказал, он содержит много всего о тенях, демонах, дыме и о секретах, которые хранит в себе церковь. Люк только бегло просмотрел всё это, но он сказал, что там описано, как бороться с демонами. Я имею в виду, как их остановить. Он считает, что мы должны встретиться в церкви сегодня ночью.

Ева осознавала, что она болтает и болтает, а Джесс не произнесла ни слова. Ни "Вау", ни "правда?", ни даже "хмм". Это было на нее не похоже.

Ева почувствовала, как от волнения у нее по спине побежали мурашки.

- Что сказала Роуз? - спросила она.

- Её нет дома, - ответила Джесс. Она протянула руку и пересадила Спиффи к себе на колени.

Ева ждала. Было видно, что Джесс что-то не договаривает, но она не хотела давить на подругу.

- Но я поговорила с её мамой. Она сказала, Роуз лежит в Риджвуде. Её привезли туда вчера вечером, - произнесла Джесс и обняла Спиффи, но кот вырвался из её рук и побежал обратно в магазин.

Риджвуд. Психиатрическая лечебница, где лежали Меган и мать Шанны.

Ева заговорила дрожащим голосом.

- Джесс, что происходит в нашем городе? Это что, какой-то ужасный вирус?

Джесс кивнула.

- Демоническая инфекция.

"Полнолуние", - подумала Ева, когда они с Джесс шли по направлению к церкви поздно вечером. В Дипдене не было уличных фонарей, только на главной улице, поэтому всё вокруг было черным как смоль без серебристого лунного света.

- Хорошо, что сегодня полнолуние, - произнесла Джесс, обхватывая себя руками.

Ева улыбнулась. Они с Джесс часто вместе думали об одном и том же. Они называли это "телекинезом лучших подруг."

"Всё-таки есть один недостаток в полнолунии", - подумала Ева. Из-за лунного света казалось, что повсюду тени. Еве не нравилось проходить сквозь них после того, что произошло с Роуз, мамой Шанны, Белиндой, Меган, и девушкой из бутика Гуччи, похожей на эльфа - все они говорили о демонах. Но Ева не могла петлять по улице из стороны в сторону только потому, что не хотела задевать тени. Хотя нет, могла. Но она не собиралась позволить своим расшатанным нервам издеваться над собой до такой степени.

Они зашли за угол Медвэй и Эльм, и Джесс остановилась, сомневаясь.

- Может лучше пойдем по Вашингтон Стрит? Ненавижу ходить мимо дома Криппи по ночам.

- Это будет намного дольше, - произнесла Ева. Она стояла, переминаясь с ноги на ногу. Ей казалось, что тени движутся к ней. Подкрадываются. И хотят схватить её.

- Ты права, - согласилась Джесс. - Пошли здесь. Вроде бы, сейчас он выглядит не так жутко.

Они снова пошли вперед.

Настоящее имя Криппи было Вероника Мартин, но каждый ребенок в Дипдене называл её Криппи ( англ. - жуткая, пугающая), и не только дети, но и их родители. Она не выходила из своего большого, медленно разрушающегося дома столько, сколько Ева себя помнила. Всё необходимое она получала с помощью службы доставки, а прибывший курьер всегда находил конверт с деньгами на пороге её дома. Никто из ровесников Евы или Джесс никогда не видел её. Но видела бабушка Евы. Предполагалось, что они вместе с Криппи будут выступать на балу дебютанток.

- Мама Меган не может дождаться, когда отправит Криппи в очень, очень хороший дом престарелых, - произнесла Джесс. - Ей надоело, что развалины её дома портят весь вид. Из-за этого она не может просить больше за другие дома на этой улице. Она была в восторге, когда семья Мэла отреставрировала свой дом.

Ева должна была признать - она сама очень счастлива, что Мэл переехал в их город. Она подняла руку и провела пальцами по изгороди, которая тянулась вдоль дома Вероники Мартин. Зашуршали листья и ветки. Изгородь была неухоженной и давно заросшей. "Не то что забор в доме Мэла", - подумала Ева.

Она опустила руку, но шорох не утихал. Ева нахмурилась, наблюдая за ветками. Она почувствовала слабый ветерок. Ну, возможно, из-за него шуршат листья. Но внезапно изгородь затряслась. И ветер никак не мог быть этому причиной.

- Джесс, - начала говорить Ева, но прежде чем она произнесла что-либо, худая белая рука появилась из-за забора и схватила Еву за запястье.

Она закричала от страха. Ева пыталась вырваться, но пальцы сжимали её руку очень крепко. Она попыталась разглядеть, кто скрывается за ветками и листьями. На нее смотрели старые слезящиеся глаза. Криппи.

- Держись подальше от теней, - прохрипела она. Её голос был низким и грубым, как будто она не произносила ни слова в течении многих лет. - Они в тенях!

Ева вырвала своё запястье, пальцы Криппи скользнули по её руке, оставляя на ней следы от ногтей. - Держись подальше отсюда! - закричала она. - Демоны! - визжала Криппи позади них, когда Джесс и Ева бежали вниз по улице. - Демоны!

Ева и Джесс бежали не останавливаясь, пока не достигли улицы Золотой Марии, на которой находилась церковь. В свете полной луны Ева увидела её высокий шпиль. Задыхаясь, они перешли на шаг - быстрый шаг. Только один квартал до церкви!

- Лучше бы я обула мои чирлидерские кроссовки, - сказала Джесс, пытаясь отдышаться.

- Это кощунство - носить их не на тренировки, - напомнила ей Ева. - Разве это не первое правило чирлидера, обувать свои кроссовки только на тренировки и выступления?

- Да, точно, - ответила Джесс, улыбнувшись. - Думаю, нам нужно еще раз сходить по магазинам и купить пару обычных кедов на каждый день.

- Это точно, - произнесла Ева, жалея, что в тот момент они не занимались шоппингом. На Мэйн Стрит всё еще толпились люди. И на Мэйн Стрит было множество старомодных уличных фонарей и маленькие огоньки-феи на деревьях повсюду. Здесь же единственным светом был свет из окон домов, которые, казалось, находились в сотнях миль отсюда.

"Всё потому что тени стали больше", - подумала Ева, вспоминая, как Кэти говорила ей, что раньше темнеет, когда они стояли возле витрины. Интересно, в тот день Кэти видела тени? Поэтому она так решила?