- Тебе известно, что незадолго до уничтожения Монтеры дом Амеверо снял с себя ответственность за ваши с братом действия?

Циавис опустил взгляд в пол: он лишь догадывался об этом. С того дня, как Амельера нашла его едва живым близ Ормарты, он не получал никаких новостей из дома. Сначала они бросили их с братом в пучину битвы против святейшего города Ораны, а потом отреклись от них.

- Мне жаль вашего брата. - Несмотря на всю грозность голоса правительницы, в нём отлично прослушивались ноты искренности. - Раз вы явились сюда, значит, вы готовы понести ответственность за содеянное. Но прежде, чем вы получите прощение и дальнейшие распоряжения, вы должны будете доказать, что явились сюда не по воле Старших лучей. Сейчас двое из них на свободе. И не по приказу сообщества, названного советом древних.

- Я ничего не знаю о совете древних, Ваше Величество. - Тихо и неуверенно произнес маг.

- Я могу за него поручиться, Ваше Величество. - Сказала Амельера.

Синента изо всех сил попыталась изобразить удивление, и ей вроде бы удалось. О том, что Амельера покидала дворец, дабы залечить тяжелые раны Циависа, ей всегда было известно. Однако, ей не хотелось, чтобы её бесконечно сильный и прекрасный придворная маг подумал, будто она ей не доверяет.

- Магу вашего уровня всегда найдется применение. Ввиду недавних событий, академия магии лишилась круга магистров, обучавших учеником высшей ступени магии. Позже, мы с вами побеседуем, и возможно, вы войдете в этот круг.

- Прошу меня простить, но разве вы вправе назначать кого-то на эту должность? - Циавис не отказался бы занять красное кресло в кругу магистров.

- Нет, но академия магии попросила о моем вмешательстве. Боюсь, я буду вынуждена поставить на эти должности своих придворных магов. - Синента иронично усмехнулась.

- Но Ваше Величество, как мы тогда сможем обеспечивать вашу безопасность и неприкосновенность?

- А как вы мне обеспечивали её до этого? - Тут уж королевская улыбка стала пошире. - Вот именно - никак. Ни тебя, ни Дримена чаще всего нет на месте. Вы вершите куда более важные дела. А о своей безопасности, - Её Величество указала пальцем на то место, где прежде находилась колонна, - я могу и сама позаботиться.

Она ещё раз улыбнулась, и перевела взгляд на Лухса. Едва он почувствовал на себе её взгляд, ему вдруг стало холодно. Когда её темно-красные глаза, с прогладывающими в них двумя черными кольцами, пронзили его, он невольно сглотнул, но нашел в себе силы сделать шаг вперед.

- Кто вы? - Усмехнувшись, спросила она, разведя руками. Её тут же заинтересовал его необычайно серый цвет кожи и не менее необычные глаза - серебряные, без зрачка.

- Меня зовут Лухс, Ваше Величество. - Отвечал он дрожащим голосом. - Я студент академии наук, учусь на врача.

Синента приподняла бровь, а Амельера и Циавис переглянулись: этого он им не сказал.

- В Оранской Академии Наук? И... Интересно мне знать, почему это ваша внешность не вызывала вопросов.

- Вызывала, Ваше Величество, но я рассказал о суровых условиях, в которых родился, и о своих проблемах со зрением. Меня обследовали четыре года назад, когда я поступал, и с тех пор подобные вопросы мне задавали лишь другие студенты.

- Почему мне кажется, что рассказанная вами история лжива на корню? - Королева сложила руки на груди и прищурилась. - Но не мне судить человека, скрывающего тайну своего происхождения.

Амельера прыснула, но эту шутку поняли только они двое.

- Расскажите мне лучше об этом оружии, которое вы носите за спиной.

Лухс чуть было не подпрыгнул: откуда ей известно о кинжале, скрытом под плащом?

- Откуда вы?.. - Вслух повторил он, но тут же вспомнил наставительные слова Амельеры, предупреждавшей, что от правящей Дивы ничего не скроешь. - Это... Семейная реликвия.

- Эта реликвия испещрена рунами, которые использовались определенным кругом людей для подчинения сознания и управления некой темной материи, Лухс. Вам это известно?

У него мурашки побежали по спине. Он покачал головой из стороны в сторону и опустил взгляд в пол.

- Ваша честность впечатляет.

Синента подошла к трону и медленно опустилась на него. Положив ногу на ногу, она поправила спадающие на глаза светлые волосы и продолжила говорить:

- Этот предмет, который вы всегда носите собой, является мощным магическим средством взаимодействия. Для чего вы его используете?

- Я отвечу на ваш вопрос, если вы ответите на мой. - Лухс нашел в себе силы высказать эти слова источающей мощь женщине перед ним.

Кончики её губ снова потянулись вверх: она решила, что юноша перед ней всеми силами старается избежать ответа.

- Ваше Величество, - тот сделал небольшую паузу, - вы - слышащая?

Глаза Синенты тот час округлились. Рот приоткрылся, словно бы она делала долгий глубокий вдох, но была нема. Брови чуть поднялись, но опустились и нахмурились.

- Откуда вы узнали про кинжал?

- Он источает голос, Лухс, а при моем дворе есть медиум... - Стала спокойно объяснять она, но юноша её перебил.

- Медиумы способны слышать лишь духов, Ваше Величество. Изредка, они могут слышать и неодухотворенных людей, но чтобы выбрать среди них конкретное существо или предмет, нужно иметь в голове его образ. Я никогда не встречал никого из медиумов. А вы говорите, что мой кинжал источает голос. Это действительно так. Однако моё оружие источает мой голос, голос моей души, а во мне нет духа. Это значит, что медиум не могу меня услышать.

Синента наконец заметила, что её рот приоткрыт и что она всем видом показывает своё удивление. Она оказалась обескуражена и все ещё не могла найти, что сказать.

- Мне известно всего об одной расе, способной слышать на такие расстояния. - Он взглянул прямо в её красные глаза и прочел в них интересующий его ответ. Резко переменившись в лице, Лухс распрямил спину и сказал: - Я могу излечить любую рану, Ваше Величество.

- Любую? - Она вскинула бровь и чуть подалась вперед.

- Да, без лишнего хвастовства. Рану любой тяжести: могу заставить биться пронзенное кинжалом сердце. Главное - это чтобы душа человека все ещё была с ним.

- Любую рану... - Повторила она, и прислушалась.

Лухс совершенно не скрывал своих мыслей. Это был пятнадцатилетний юноша, весьма пугливый, ответственный, не любящий лгать. Верил в свой талант и верил в то, что он может помогать людям. Синента не видела в нём угрозы, а напротив: он учился на врача не просто так. Разумеется, Стижиановского человеколюбия в нем не было, но этот мальчишка, спасая жизни, себя не жалел.

- Эта женщина, - сказала королева, - атаковавшая тебя на побережье моря Сайланте, больше к тебе не притронется. Если ты действительно столь хороший врач, как о себе думаешь, то твои способности могут пригодиться уже сейчас, а в благодарность за это, ты будешь находиться под защитой.

- Я благодарю вас, Ваше Величество, но я не только врач. - Его голос уже практически перестал дрожать, словно бы воздух между ним и Синентой стал теплее. - Я целитель.

- Прошу прощения? - Она слегка удивилась: в академии наук действительно обучали целителей, но ни один из них не станет называть себя врачом, ведь целительство кардинально отличается от обыкновенного врачевания. Магия сияния, да и только. Помимо академии, её преподавали только в инквизиторских школах, и то плохо.

- Я...

Лухс потянулся к кинжалу, спрятанному под мантией, и в комнате чуть повеяло холодом: придворный маг была готова к мгновенной атаке в случае опасности.

В руках юноши возник кинжал. Изогнутый, матовый, испещренный тонкими черными линиями, сливающимися в едва заметные рисунки и схемы, незнакомые обоим присутствующим магам. Он сомневался в необходимости демонстрировать кому-то свой дар. Подняв глаза, Лухс ещё раз взглянул на женщину, взирающую на него необыкновенно спокойным взглядом. Что-то внутри сказало ему, что можно. И нужно.