- Он не регенерирует, потому что... - Начал было говорить Линео, взмахнув рукой, но монах перебил его:

- Мне всё равно. Сейчас возникла проблема более важная.

Во-Сен Ветру-младший вздохнул и облизнул губы, стараясь подобрать правильные слова, но Ора его опередила, за что он был очень ей благодарен:

- Он говорил примерно такие слова: "лес", "маги", "огонь", "проклятый", "сжечь" и "скверна". Понимаете, о чем он? - Она невесело ухмыльнулась, потому как сама уже знала ответ.

- Проклятый лес... - На мгновение призадумался Тео, а следом за этими словами его глаза округлились в ужасе от осознанной им мысли. - Инквизиторы везут магов в проклятый лес, чтобы сжечь их вместе с ним? Сколько их? О Богиня!!

- Хотел бы я знать, но это все, что Амиту удалось передать нам. - Стижиан опустился и сел на ступеньки.

- Нужно идти туда, и немедленно. Мы можем опоздать. - Кирано тоже засуетился: его руки напряглись, а голос стал выше.

- Если мы уже не опоздали. Кто знает, когда медиуму удалось увидеть это и сколько прошло времени, пока его сознание пробивалось в реальность. - Линео тоже напрягся: он, в отличие от управляющих академией магии магистров, беспокоился о судьбах одаренных духами магов.

- Значит... - Тео принял командный голос. - Даю всем час на сборы. Словам медиума можно доверять. Кирано, - повернулся он к нему, - бегом к церкви: зови остальных. Стижиан, найди...

- Я никуда не пойду. - Отрезал он, без чего-либо лишнего в голосе: спокойно, четко и уверенно.

- Прошу прощения? - Переспросил Линео, не веря своим ушам: монтерский монах... да ладно, что монтерский. Стижиан Ветру отказывается помогать людям, которым сулит неминуемая смерть? Мир воистину перевернулся? Что с ним? О чем он думает? Неужели...

- Дримен, ты же можешь телепортироваться. - Сказал он брату. - А портал ты открыть сможешь? Чтобы доставить Амита в Орану.

- Нет. На такие расстояния я только себя могу переносить. - В ответ тот покачал головой из стороны в сторону: вот оно что - его брат расставил приоритеты.

- Я могу открыть портал. - Сказал Линео. - И могу перебросить двоих в столицу. Но только двоих. Покрывать такие расстояния очень тяжело, и то это рискованно.

- Значит, отправим Амита и... - Тео ударил себя по лбу. - О Богиня, у нас же еще один умирающий на втором этаже. Варанья!..

- Но ему лучше. А Сен-Ин истекает кровью. Его спасает только переливание вашей крови и чары господина мага. - Ответила она испуганно, боясь ошибиться в своих словах: ей, человеку, живущему в далекой от суетной жизни глуши, было как никому трудно брать на себя ответственность за чужую жизнь. - Я пойду посмотрю, как он там. - Она обогнула Линео и Тео, взбежала по лестнице, перешагнула через колени Стижиана и отправилась в комнату мужчины, которого, скорее всего, зовут Руми.

- Даже если он не в порядке, кто-то должен отправиться в столицу с обоими ранеными. Мы же не можем просто перебросить их туда уповая на то, что их кто-то найдет. - Тео сполз по косяку двери и теперь сидел на карачках.

- Но мы можем отправить их, а я телепортируюсь следом. - Придумал Дримен. - Я думаю, мы с вами, мэтр, сможем настроиться на один и тот же маяк в Оране.

- Хм... Думаю ты прав. Дождемся, что сейчас скажет юная дева и прими окончательное решение. - Линео закивал, по-прежнему что-то обдумывая.

- Я все равно хочу сопровождать Амита. - Стижиан стоял на своем, хоть и делал это без особых эмоций.

- Прекрати это. - Уже не выдерживал Тео. - Ты нужен нам. Ты же сильнейший ученик Монтеры. А в Оранской больницы и без того есть целое отделение по исцелении магов, а в купе с медиками из Академии наук они его поставят на ноги. Ты там не нужен.

- Отец, ты - второй по силе монтерец. Зачем нас там двое? Справитесь. Пойми, я действительно свихнусь, если с Амитом случиться что-нибудь ещё...

- И господа. - Подала голос Ора. - Вы ведь не видели, как Стижиан вступил в схватку с той полоумной инквизиторшей? Одной из совета древних, или как они там себя называют.

Монахи, да и маги, все трое, с изумлением глянули на Ору, взглядами спрашивая к чему это она. Та прикусила нижнюю губу, уставившись в одну точку где-то на ступенях лестницы, и выбрала следующие слова:

- Чтобы одолеть её, Стижиану пришлось опустошить весь имеющийся в нём запас сияния. Вы сами видели, Тео, он потом на ногах едва стоял. Его быстрое восстановление можно списать только на энергию феникса, которую его сосуд переработал в сияние. Я где-то слышала об этом... Но сейчас не о том. - Ора облизнула губы, оторвала взгляд от, видимо, очень интересно точки и устремила его поверх голов. - Когда ты вылил всю энергию, - она, должно быть, обращалась к Ветру-младшему, - может ты и не заметил, но вокруг тебя появилась зеленая дымка, ближе к изумрудной. Ладно, если бы это была просто дымка, но нет: чем больше энергии ты выплескивал, тем более четкую форму она обретала. Это был феникс, Стижиан. Весьма себе натуральная изумрудно-зеленая пташка с очень грозным клювом. Во-от таким. - Она, в шутку, руками показала приблизительный и сильно преувеличенный размер увиденного ею неделю назад клюва. Присутствующие, кроме самого Стижиана и Линео, усмехнулись.

- Это риск. - Мэтр уловил идею слов монахини. - Большой риск. Если Проклятый лес - источник темной энергии, доставившей столько хлопот, то ваша пташка, Во-Сен Ветру, может снова выпорхнуть из сосуда, а это сулит большие, очень большие проблемы.

- Вы что, когда-то видели фениксов? - Кирано немало удивился, хотя не знал, чему больше: тому, что сильнейший в истории монах - феникс, или тому, что мэтр Визетти когда-то их видел. До этого момента наличие в Стижиане второго духа так открыто не обсуждалось.

- Видел или нет - вопрос другой. Но я видел магов огня, дающих волю своей стихии. Пламя - страшный противник. А мы, - он оказал пальцем на себя и на своего ученика, - хоть и зовемся стихийными магам, управлять высшими ступенями магии отдельных стихий не можем.

Дримен согласно закивал головой.

- Ему действительно небезопасно будет отправляться на бой... Как глупо звучит! С тенью! - Магистр сам рассмеялся своим словам.

Стижиан развернул туловище и вскинул голову, чтобы с безграничной благодарностью в глазах посмотреть на Ору. Сам-то Стижиан понимал, что дух его, дух феникса, не был буйным, дерзким или кровожадным. Он был уверен, что и монахиня об этом знает, но она очень красиво изогнула увиденное, дав ему шанс быть с другом в такой тяжелый для него момент.

Увидев, что он на неё смотрит, Ора чуть улыбнулась и игриво, словно бы рассказала ему какой-то секрет, подмигнула.

И тут возникла Варанья, которой не было минут где-то десять. Конечно, она, как и все остальные кто здесь находился, не умела определять состояние здоровья и риск для него, но по выражению её лица сразу стало понятно, что это не было сложно. Наоборот, слишком просто.

- Он перестал дышать. - Проговорила девушка, и по её лицу покатились бусины крупных слез. - Перестал...

Ора приобняла её, и та разревелась ей в плечо.

Тео перевел взгляд с девушек на сына, и увидел, как челюсть того напряглась, а руки сжались в кулаки. Шкала нервозности Стижиана уже практически дошла до отметки "нервный срыв" и вот-вот была готова активироваться.

- Сколько вам нужно времени для подготовки портала? - Мастер встретился взглядом с магистром стихий.

- А чем мы, по-вашему, последнюю неделю занимались?

Прошло меньше суток с тех пор, как Стижиан и Амит были отправлены в столицу, а вся прочая свита, кроме монахини, ну и светоча, разумеется, отправилась на юг, к границе темного леса.

Когда они отправлялись, Ора была уверенна, что все будет хорошо. Мэтр Визетти и его ученик, бывший, считай, магистром, но без титула, а вместе с ними и отряд проявивших себя монахов, во главе с Теоллусом Ветру, не могли не справиться с кучкой может и сильных, но вымотанных дорогой и кристаллами рьюджи инквизиторов.