- Лена, что тебе до моих проблем? Ты же шла по своим делам, ну и иди дальше!

- Так случилось, что мне тоже нужно спуститься в это подземелье. А я боюсь. Ты же не оставишь меня в беде?

- Ну, я не знаю… Если только…

- Гриша, я тебе обещаю, если у нас ничего не получиться, то я вместе с тобой пойду в полицию.

- Ну, хорошо. А фонарь у тебя есть?

- И фонарь и веревка.

- Ну, тогда пошли.

- Слушай, ты сказала, что попытаешься узнать что-нибудь о похитителе, а как ты собираешься это сделать?

- Там, в катакомбах, много моих друзей. И они обязательно нам с тобой помогут. Давай руку. Здесь не такой крутой спуск, как в тех катакомбах, здесь есть даже что-то вроде ступенек, но все же надо быть осторожным.

- Я только сейчас понял. Ты обманула меня? Почему ты сказала, что боишься, если ориентируешься в этом подземелье, как у себя дома?

- Но я действительно боюсь. Но боюсь не людей, которые здесь находятся. Я боюсь крыс. И если я потеряю сознание от страха, кто поможет мне прийти в себя? Если я останусь лежать в обмороке, крысы могут отгрызть мне нос… Гриш, что с тобой?

- Мне что-то стало душно. И закружилась голова. Но ты не обращай внимания. Рассказывай дальше.

- А я уже все сказала. Ой, погоди, я знаю, где сейчас японец с твоей сестрой!

- Откуда? Ведь рядом с нами никто не появлялся!

- Недалеко от нас, в новом тоннеле, большая группа людей. Один из них, наиболее опытный, Павел, кажется, - Лена к чему-то прислушалась, - да, его зовут Павел, пятнадцать минут назад он видел человека, который пробежал мимо их группы. В руках у человека было что-то объемное и тяжелое. Человек дышал тяжело. Павел не успел разглядеть лицо этого человека и то что он нес, но зато парень запомнил направление, в котором бежал мужчина.

- Это он! Бежим!

- Гриша, остановись! Нам его не догнать. Ты, видимо, невнимательно слушал меня. Этот человек пробежал мимо группы, которая находится в двадцати минутах ходьбы отсюда, пятнадцать минут назад!

- Но, Лена, что-то же надо делать?

- Все сделают без тебя. Я же сказала, что у меня здесь много друзей!

- И что же, мы так и будем здесь стоять?

- Нет, зачем же, мы можем подняться на поверхность и подождать там или…

- Что, или?

- Не знаю, понравиться ли тебе второй вариант, но я тебе все-таки скажу про него. Как я уже говорила, в двадцати минутах отсюда находится группа, которая открыла новый тоннель. Если ты не против, мы с тобой пойдем туда и подождем результат там. Ну что, ты согласен? Или помочь тебе подняться на поверхность?

- Я согласен, пойдем к твоим друзьям.

- Вот и хорошо. А по дороге к тоннелю, мне нужно вынуть кое-что из тайника.

- А эти.… Твои друзья… Они не будут против, если ты приведешь меня с собой?

- Они не совсем мои друзья…

- Как это? Ты же говорила…

- Ты опять меня не понял! Все, кто сейчас находятся здесь, внутри, связаны одной невидимой цепью. Мы можем не знать друг друга в лицо, но стоит прислушаться и сразу становиться понятно, знаешь ты этого человека или нет. Друг он тебе или лютый враг.

- Я начинаю что-то понимать, но… Но самое главное, чтобы эти твои друзья, которых, как ты говоришь, не знаешь в лицо… Самое главное, чтобы они помогли забрать мою сестренку у японца.

- Погоди минутку. Гриша, я хочу тебя попросить об одной вещи. Только не подумай, что я тебе не доверяю…

- О чем ты?

- Гриша. Сейчас мне нужно достать из тайника одну бумажку. От этой бумажки зависит жизнь многих людей. Я не хочу, чтобы ты видел, где находится тайник.

- Да я же и так ничего не вижу. Я, как слепой, который идет за своим поводырем.

- Хорошо, Гриша, но ты все-таки отвернись!

- Эх, ты, девчонка! Я тебе рассказал сокровенное! А ты так со мной…

- Гриша, ты не понимаешь! Может случиться так, что незнание сохранит твою жизнь. Твою и твоих близких. Не обижайся, Гриша! Ну, вот и все! Мы можем идти дальше.

- Куда?

- Павел говорит, что идти осталось совсем немного. Сейчас мы повернем к новому тоннелю. Представляешь, его открыли только позавчера. А до этого он стоял закрытый. Может даже… Сто лет! А может и больше!

- Я слышу голоса!

- Это они! Гриша, там что-то произошло! Пойдем быстрее!

- Ой, как светло. Они что, костер зажгли?

- Нет, это что-то другое! Костер не дает такой свет. И на свет фонарика это тоже не похоже!

- Сколько здесь людей!

- Их не так уж много! Это тебе после полной темноты кажется, что их много. Павел мне сказал, что их четыре человека. Он, какая-то девочка, и два японца.

- Японцы? Пусти меня! Я сейчас…

- Это не те японцы. Это мальчик и его дядя. Дядя - ученый, археолог.

- Я вижу только двоих.

- Их трое. Девочка в обмороке. А еще один… Он внизу.

- Что? Разве можно спуститься еще ниже?

- Давай спросим у Павла. А то, таким образом, я скоро разучусь говорить по- человечески! Здравствуй, Павел! Я Елена, а это Гриша. У него похитили сестру!

-Здравствуйте! А мы тут… Извините, там что-то с Токагавой произошло! Гриша, если можешь, помоги нам удержать эту веревку.

- Токагава, что происходит? - прокричал вниз Кенрю.

- Я не знаю. Прошлый раз я легко поднял книгу, а сегодня не могу этого сделать.

- Не свети мне в лицо своей ненормальной рукой, а то я ослепну! Говори дальше!

- Что, дальше? В какой-то момент рука, прикрепленная к книге…Помнишь, я тебе говорил об этой руке?

- Да, помню, помню! Рассказывай дальше!

- Эта рука схватила меня за запястье! Я попытался ее стряхнуть, а она повисела, повисела, а потом отвалилась и рассыпалась в прах. А я начал тянуть книгу за цепь. Но книга вдруг стала ужасно тяжелой! Поэтому, помогайте мне!

- Сейчас, попробуем! - вклинился в разговор Павел. - Тут еще двое ребят пришли. Вместе мы, наверное, справимся!

- А кто там, наверху?

- Парень и девчонка.

- Пусть помогает только парень. Девочке нельзя…  Получается! Помогите мне еще чуть-чуть! Ура! Пошло!

- Что? Что там происходит?

- Спускайтесь сюда! Книга исполняла роль крышки люка! И теперь этот люк открыт. Спускайтесь сюда, не бойтесь!

-Все?

-Да! Здесь, в земле, вернее, ниже того уровня, где я стою, какой-то город! Дядя, ты уже здесь? Наклонись, посмотри, ты видишь то же, что вижу я? Город! Сколько же веков он здесь стоит?

- Много, Токагава! - восторженно ответил Кенрю, вглядевшись в неведомый город. - Судя по всему, это таинственный город Чжень. Тайная столица Чжурженьского государства. Его ищут уже много столетий, а он здесь, под ногами у людей.

- Я знаю эту девочку, - вдруг закричала наверху Лена, - ее зовут Си. Она живет в соседнем доме. Вернее, жила, теперь в их квартире живет Васька-морфинист, он только неделю назад переехал из Докторской слободы. Это врач, который…

- Врач? Вот о ком говорил Колька! - встрепенулся Гриша и чуть не выронил веревку, - он просто адрес перепутал! А я на него… Впрочем, чем моей сестренке может помочь сейчас врач? Сначала надо вырвать ее из рук этого…

-  Ну, чего же вы ждете, - перебил его Токагава, - неужели вам неинтересно узнать, что там внизу! И кончайте уже тянуть веревку! Вы меня на половинки разрежете!

- Лена? – удивилась Си, придя в себя, - что ты здесь делаешь? А я думала, что это подземелье мне приснилось!

- Нет, мы все здесь. Но здесь не так уж плохо!

- Лена, как там мой папа? Он, наверное, ругает меня? Я все знаю, к нам домой с обыском приходила полиция, а все из-за этого проклятого платья! Вот оно! Показать тебе его? Кто кормит моего папу? Он, наверное, все эти дни сидит голодный?

-Бедная Си, ты же ничего не знаешь!

- Что? Что-то страшное случилось с моим папой?

- Что-то страшное случилось с тобой! Твой папа бросил тебя! Когда пришли с обыском, обнаружилось, что его уже давно разыскивают душеприказчики умершего в Петербурге дальнего родственника и что ему причитается наследство. Недолго думая, твой папа продал вашу квартиру и подался на большую землю.