- Ничего мы не забыли! - возмутился Марек. - Вы сами ни разу не приходили за это время.

   - Приходил, - грустно вздохнул Райн, и я в который раз удивилась такой радикальной смене его настроения. - Только вы все время были заняты, а я понимал, насколько серьезно приходится готовиться к боям, и не хотел мешать.

   - Ну, так пошли с нами в документарий, - еще раз позвала я Райнкарда. - Может ты посоветуешь, какой иллюзией зрителей на следующем этапе обмануть.

   - А, так вы протоколы хотите посмотреть, - сообразил вампир. - Тогда собирайтесь давайте, чего расселись.

   - Да собираемся, собираемся, - рассмеялась я. Вот ведь неугомонный, почти как Марек.

   Мы с хозяином дома переоделись, ребята помогли убрать со стола и архимаг, недолго поколдовав над вампиром, прикрыл его ссадины иллюзией, после чего все двинулись в путь.

   - Элтар, я, конечно, понимаю, что это не решение проблемы в целом, но почему ты не накладывал на Райна иллюзию, чтобы люди в городе не видели, что он вампир, и не пугались? - поинтересовалась я после того как очередная нервная горожанка шарахнулась в сторону от нашей компании.

   - Потому что магическое искажение внешности карается законом. Можно либо прикрыть временный дефект, как сейчас, либо получить специальное разрешение, но Райнкарду такое не дали.

   - А почему не дали? - наивно поинтересовалась Рами. Остальным это, по всей видимости, было очевидно.

   - Потому что считают слишком опасным, - спокойно пояснил вампир и добавил: - Может оно и к лучшему. Скрытая угроза всегда пугает больше явной.

   Документарий оказался чем-то средним между архивом и читальным залом для населения. Судя по размерам этого самого зала, чтение не было любимым развлечением горожан. Пока Элтар оформлял запрос на все протоколы проведенных на этом континенте турниров, я полистала несколько описей из раздела "Приключения" в стоящем у стены шкафу. Судя по всему, это был каталог, и книг в документарии было не мало. Некоторые названия показались мне интересными.

   - Скажите, а книги можно только здесь читать или разрешается на дом взять? - поинтересовалась я у хмуро следящего за перешептывающимися ребятами смотрителя.

   - Если мы будем всем подряд отдавать книги, то скоро их здесь не останется, - недовольно буркнул смотритель, переключив внимание на меня.

   - А если не всем подряд? - решила уточнить я, надеясь, что медальон адепта и тут окажется полезен.

   - Список должностей и титулов, имеющих право на вынос документов, на той стене, - ткнул пальцем хранитель. - Можете ознакомиться.

   Я решила не обращать внимания на его тон и пошла читать местные правила. М-да, нескоро мне тут книги на вынос дадут. Хотя Ян, как дворянин, может взять, да и Элтар, а вот Линаре дадут только через запрос от библиотеки академии, как преподавателю, потому что на магистра первой степени она еще не защитилась, а со второй степенью придется работать с литературой здесь. Строго у них тут.

   - Таль, если что-то заинтересовало, могу взять для тебя перед уходом, - предложил архимаг.

   - Не стоит, - с сожалением отказалась я. - Их всего на декаду дают, а сейчас же зачеты, некогда читать будет, и тем более переписывать.

   - Переписывать? - неожиданно заинтересовался хранитель. - Подрабатываете или свою библиотеку собираете? Почерк хороший?

   - Ни то ни другое, - покачала я головой. - Просто тренируюсь писать, заодно расширяя словарный запас. А почерк некрасивый, но разборчивый.

   - Напишите что-нибудь, - предложил он, достав из стола еще один стилус и клочок бумаги.

   Написала три названия книг, которые показались мне наиболее интересными, и протянула хранителю.

   - Не так уж и плохо, - заключил он, пристально разглядывая вырез моей туники.

   Я усмехнулась и вытащила оттуда медальон адепта.

   - Есть какое-то предложение?

   - Если сделанные копии будут принадлежать документарию, я могу оформить вас добровольным помощником и давать вам книги на месяц, правда, по одной за раз, - настороженно предложил хранитель.

   - По одной, так по одной, - пожав плечами, согласилась я. Сходить в документарий не сложно, а иметь возможность брать книги, не отрывая Элтара от важных дел, точно не помешает. - На что переписывать значение имеет?

   - Да. Я выдам блок подготовленной для переплета бумаги и линовку, чтобы строки были ровными и количество их на странице было одинаковым. Если согласны, вам нужно заполнить формуляр.

   - Конечно согласна, так хоть кому-то еще польза от моих упражнений будет. Да и мне интересней.

   - Давайте сюда формуляр, я ей помогу, - велел Элтар, протянув хранителю запрос. - А вы пока нам протоколы принесите.

   Заполнить бланк оказалось несложно, так что мы справились значительно раньше, чем местный служащий вернулся с запрошенными нами документами.

   - Да я бы сам поручился, не стоило, - смутился он, увидев, что в графу "Поручитель" Элтар вписал себя.

   - Так будет правильнее, - не согласился архимаг. - Таль живет у меня и если по какой-либо причине не сможет сама вернуть книгу, это сделаю я.

   - Хорошо, как скажете, - не стал спорить хранитель. - Располагайтесь, я сейчас еще принесу.

   Протоколы оказались не особо толстыми папками, количество которых с лихвой компенсировало скромный объем. Мы сдвинули два стола и углубились в чтение.

   Вот уж действительно, чего только маги уже не делали за время проведения турниров. Некоторые иллюзии вроде цветочной поляны или трещины в земле даже по несколько раз встречались. Но если в первый раз трещина оказалась победителем, то в последующие разы зрителей и судей магам обмануть не удалось.

   В судейский состав входила королевская чета, архимаг Лисандр и лучший из не участвующих в турнире специалист по иллюзиям, а также один случайный представитель народа, выбираемый жребием из числа пришедших зрителей и допускаемый в связи с этим в королевскую ложу. Последний факт делал этот этап турнира еще более популярным, чем бои магов, но и охрана короля в связи с этим усиливалась парой боевых магистров.

   Помимо собственного мнения судьи учитывали реакцию зрителей на трибунах и чем дальше мы просматривали протоколы, тем сильнее у меня складывалось впечатление, что самый верный способ победить на этом этапе - напугать зрителей.

   Идея с нападением свирха понравилась нам, но не понравилась Элтару, поскольку он лично сталкивался только с относительно мелким и в темноте, то есть был риск, что иллюзия получится смазанной. Да и шансы на то, что одиночный свирх успеет напасть хоть на кого-то в присутствии стольких магов были ничтожны, так что напугать им зрителей вряд ли удастся.

   - А давайте вампира сделаем, - предложил Марек. - Их все боятся!

   - Нет, - хором отреагировали мы с Элтаром.

   - Может лучше сумасшедшего мага сделаете? - язвительно предложил Райн.

   - И чем он будет отличаться от нормального? - поинтересовался архимаг.

   - Тем, что будет кидаться в зрителей заклинаниями, в смысле иллюзиями, - ухватился за идею Эрин.

   Покрутив эту идею так и эдак, ее тоже с сожалением отвергли. Зрителей напугать так, конечно, можно, но вряд ли это пойдет на пользу имиджу магов.

   - А давайте демона сделаем, - неожиданно предложила молчавшая до этого момента Рамина. - Никто ведь не знает, как они выглядят, но все их боятся.

   Идея была довольно неплоха, но оставались и слабые места.

   - И откуда он появится на арене? - уточнила я.

   - Прилетит! - уверенно заявил Марек, видимо уже красочно нарисовав эту картину в своем воображении. - Это будет крылатый демон.

   - И чем тогда он отличается от вампира в ипостаси? - нахмурился Райн.

   - А чего у вас нет? - встречно поинтересовался мальчишка.

   Я вздохнула, поняв, что и с этой идей придется расстаться. Зрители слишком плохо представляют себе, как выглядит ипостась, и нечто летающее и страшное может быть принято за вампира, даже если будет красным или синим. А если раскрасить демона в какой-нибудь совсем уж дикий цвет вроде канареечного, то пропадет вся реалистичность, да и устрашающий эффект тоже.