Вот как чувствовала, опять подстава.

   Все завершилось так же быстро, как и началось. Ранки на пальцах затянулись и даже шрама не осталось. А нож вновь стал светиться серебром.

   --Кхукри принял твою кровь. Теперь он твой.

   --Убивать меня, значит, не будут?

   --Не в этот раз.

   --И что теперь?

   Он небрежно махнул на стену.

   --Выбирай ножны и можем идти.

   Я уставилась на россыпь самых разнообразных моделей. Вздохнув, принялась разглядывать эту выставку. Прислонившись бедром к ящику, и сложив руки на груди, кузнец рассматривал меня.

   --Как тебя угораздило связаться с Араатом?

   --Считаю это проявлением вселенского закона подлости.

   Сняв с полки одни ножны, вставила в них кхукри, и, разочарованно фыркнув, решила посмотреть другие. Похоже этот выбор был тоже чем-то сродни испытанию. И в этот раз - моего терпения.

   --Значит, ты не вызывала его специально?

   --Кого? Этого самовлюбленного, эгоистичного....

   --Понял-понял.

   Еще две попытки оказались бесплодными.

   Бросив на него быстрый взгляд, решила и сама задать несколько вопрос.

   --Можно спросить?

   --Конечно.

   Хоть и хотелось знать ответ, но отчего-то я смутилась, прежде чем задать его.

   --Почему мифы в отношении тебя так... лгут.

   Мой красноречивый взгляд прошелся по его идеальному телу.

   Смех Гефеста заполнил зал. Слушая его, сама тоже улыбнулась, будучи очарованной его звучанием.

   --Может, обсудим это при следующей встрече?

   Хм, это на что он сейчас намекает? Хотя....

   О, а вот эти идеальные. Темные ножны без каких-либо украшений идеально приняли в себя кхукри.

   --Я выбрала.

   От него не ускользнуло то, что вопрос остался без ответа. Но, похоже, ему это даже понравилось.

   Вернувшись в кузницу, натолкнулась на раздраженного демона.

   --Тебя только за смертью посылать. Что можно было так долго выбирать?

   --Тебе то что?

   --У меня есть дела и поважнее, чем стоять здесь и дожидаться тебя. Пойдем. - Бросив короткий взгляд мне за спину, он на мгновение плотно сжал губы. - Если только ты не решила остаться здесь.

   Перед общением с этим чертовым демоном, нужно пить успокоительное. Иначе совладать с желанием прибить его - крайне трудно. Бросив короткий взгляд на свой кхукри, на секунду позволила себе насладиться этой идеей.

   --Нет. Не надумала.

   Коротко кивнув стоявшему за моей спиной богу, Араат направился на выход, как обычно предоставив мне возможность следовать за ним.

   --Спасибо, за кхукри. - И что ему еще сказать. А мне ведь еще демона догонять. - До встречи. Была рада познакомиться.

   Вот ведь бред несу.

   Я уже была в дверях, когда голос Гефеста остановил меня.

   --Лара.

   Обернувшись, удивленно уставилась на стоящего в шаге от меня бога. Шустро двигается. Он взял мою руку и надел мне на большой палец кольцо.

   --Если буду нужен - позови.

   Легко коснувшись губами моей ладони, Гефест отпустил меня. Сначала я думала что-то ответить ему, но в итоге лишь улыбнулась и кивнула.

   Хорошо что я легко запоминаю дорогу. Этот зловредный демон умотал уже до самого выхода. А мне снова петляй между бесов самостоятельно.

   Выйдя в коридор, он не сбавляя шага, двинул вперед.

   Догнав его, ухватила за руку. Это его удивило.

   --Хватит носиться как угорелый. Я тебе не спринтер.

   --Я спешу.

   --Спеши медленно.

   Он зарычал, и волосы на моем затылке непроизвольно шевельнулись. Но наглость мою это не остановило. Сделав над собой усилие, Араат зашагал медленнее.

   --Чего тебе?

   --И как это работает? Что мне теперь делать с ножом?

   --Это - кхукри. Запомни раз и навсегда. Твое оружие, твой ключ, твоя связь. В бою - он твой самый надежный помощник. Возьмись за рукоять, представь себе лифт и он появится. С его же помощью ты сможешь позвать меня.

   --А если я его где-то забуду или потеряю?

   --Бестолковая. Вы связанны. Хоть на дно морское забрось - все равно вернется к тебе.

   --А-а....

   Глубокомысленно протянула я. Ну а что еще ему сказать.

   Мы подошли к глухой стене. Через мгновение опустился призрачный лифт и открылись его двери.

   --Когда войдешь - подумай где бы ты хотела оказаться.

   --А ты?

   --А меня уже почти час как вызывают. Еще увидимся.

   И он исчез. Просто взял и растворился в воздухе.

   Интересно, а я так когда-нибудь смогу?

Глава 6

Сеанс экзорцизма

   Перспектива обратного подъема сквозь все - не привлекала. Но и выбора у меня не было. Вздохнув, шагнула внутрь и задумалась. И куда я, собственно, хочу? И вообще, что значит - где хотела бы. Может мне на доминиканском пляже поваляться охота? Он меня что - туда и доставит?

   Проклятый демон. Не мог все толком объяснить?

   Вздохнув, решила вернуться домой. И нажала кнопку.

   Дверцы бесшумно закрылись, через несколько метров вверх - захлопнулись и мои глаза.

   Лифт остановился и я рискнула оглядеться. Обалдеть. Это же моя комната. Кабинка, из которой вышла, скользнула вниз и исчезла.

   Прислушавшись, услышала движение на кухне и направилась туда.

   --Что делаешь?

   --У, блин.

   Сестра дернулась и поставила чайник на газовку.

   --Ты как вошла?

   --Долгая история. - Тут мой взгляд упал на стол. - О, тортик. В магазин ходила?

   --Ага.

   Она отвернулась, делая чай.

   --С работы два раза звонили. И мама еще.

   --Что-то важное?

   --Нет. Как обычно - что вы, как....

   --Понятно.

   Усевшись за стол, отрезала себе огромный кусок торта и принялась неспешно есть. Вот если бы я и вкус различать перестала - сейчас точно бы пошла искать зловредного демона.

   --Я документы посмотрела. Ты что, дом на фонтане купила?

   --Угу.

   --А сейчас ты где была?

   Отвечать или нет? Вроде сейчас сестра на удивление спокойна. Или она каких таблеток выпила, чтоб сносить все эти изменения в моей, да и ее тоже, жизни. Совсем даже не удивлюсь.

   --Можно сказать, что на экскурсии. В Аду.

   Она поперхнулась чаем. Закашлявшись, уставилась на меня широко открытыми глазами.

   --Зачем?

   --Обзаводилась персональным кхукри.

   Сняла с пояса ножны и показала их сестре. Она протянула руку, но я тут уже убрала нож подальше.

   --Лучше не трогай. Мало ли, что случиться.

   Подумав, она пожала плечами и уселась на свободный стул.

   Я же поигрывая в руках кхукри, уставилась в окно.

   --И что ты дальше делать собираешься? Я и так каждое мгновение ожидаю или прохода милиции, или бригады врачей, которые подтвердят что я чекнулась.

   --Не знаю. Мне Люк нужен. Только как его позвать, без понятия.

   Сестра перестала есть и уставилась в коридор за моей спиной. Съев еще кусочек, решила глянуть что ее там так заинтересовало. И чуть сама не подавилась. За моей спиной стоял ангел.

   --Блин, тебе звоночек прицепить нужно. Нельзя же так появляться.

   --Ты ведь сама меня позвала.

   Хм.

   --Это как же?

   Когда на меня привидение кидалось, я тоже поминала его так сказать всуе, но он же не явился тогда.

   Вместо слов Люк красноречиво уставился на кхукри.

   Так, что там демон говорил? Моя связь? Это что получается - беру в руки и называю имя - и вот уже эти нелюди стоят предо мной? Хорошо, что я архидемонов не поминаю. Не хватало еще на начальника Ара нарваться.

   --Эм, Люк, это моя сестра. - Повернувшись к обалдевшей сестре, продолжила. - Тина, это Люк. Ангел.

   --Здрасте.

   Ну чудо уже то, что она вообще отозвалась. Вздохнув, поднялась на ноги.

   --Пошли в мою комнату, а то ты сестру в ступор вгоняешь.

   Подталкивая теперь уже обалдевшего ангела в спину, вышла с кухни. Квартира у нас была не большой. Так что и ориентироваться тут было легко. Указав ему на комнату, сама подхватила с дивана разбросанные вещи. Хорошо что я себе еще и пару брюк купила.