Знания в голове после его слов всколыхнулись словно от толчка.

   Люди делятся на четыре категории в зависимости от наличия примесей в крови. Так есть - темные, светлые, серые и бесцветные. Бесцветные считаются низшими в этой цепи. При вливании крови Высших - как сами себя называют демоны, ангелы и амоны (правда последние редко отдают свою кровь) - они не перевоплощаются в подобия своих творцов. Именно из бесцветных, вкусивших кровь высших, появились все сказочные вампиры, оборотни, феи и прочие.

   Бесы - до сих пор не понятно откуда берутся. Они своего рода гусеницы, готовые превратить в бабочек. Бесцветный, превратившись в беса, обретает ряд способностей, в том числе долгую предолгую жизнь. И лишь после того, как кто-то из высших даст ему Имя - и бес принимает его - превращается в полноценного демона.

   Но при этом попадает в зависимость от нарекшего его. Пока тот не проведет специальный ритуал, дарующий бывшему бесу свободу, созданный демон будет выполнять абсолютно все, что прикажет ему хозяин - хочет того или нет.

   Уходить в добровольную кабалу желающих оказалось мало.

   Схватившись за голову, до боли закусила губу, чтобы не взвыть. Мать моя женщина! Тошнота волнами поднималась к горлу.

   --А ты водички попей, полегчает.

   Ехидный голос демона заставил меня разлепить глаза.

   --Сволочь.

   От ядовитой ухмылки Араата сводило зубы.

   --Ты знал что так будет.

   --Конечно, знал.

   С ненавистью поглядывая на развалившегося в кресле мужчину, дрожащей рукой дотянулась до графина и налила воды в стакан. Конечно же, часть тут же разлила на поднос. Но было все равно. Добравшись до живительной влаги, с наслаждением выпила. Голова болеть не перестала, но хоть тошнота уменьшилась.

   --Не хочешь спросить, зачем Горцу было нужно твое имя?

   Отшатнувшись, словно он собирается меня ударить, ухватилась за голову, ожидая новой волны боли. Но ее не последовало. Несколько минут мы разглядывали друг друга. Затем он разочарованно вздохнул.

   --Жаль, похоже, сюда ты еще не дошла.

   --Да я тебя....

   Не особо раздумывая, кинулась на демона. Он то ли ожидал этого, то ли просто не придал значения. Но в следующее мгновение я была скручена в бараний рог. Моя спина была плотно прижата к его груди, руки он плотно прижал к моему телу, удерживая их своей рукой. А ноги обхватил своей.

   Тяжело дыша, откинула голову назад, стараясь взглядом выразить все свое презрение.

   --Нужно было сразу так сделать, еще при нашей первой встрече.

   --Пусти, скотина.

   Он сильнее сжал руки.

   --А ты попроси.

   Р-р-р.... Да я скорее сдохну, чем попрошу тебя о чем то, демон проклятый. Почувствовав его дыхание на своей шее, стала вертеться как уж на сковородке. Правда, в его тисках это было не особо заметно.

   В следующее мгновение случилось сразу несколько вещей. Я оказалась на свободе. А по библиотеке разнесся просто завораживающий рев. Едва успев оглянуться, различила две схватившиеся тени, в одной из которых с удивлением узнала Стива.

   Но не ему было тягаться с Араатом. Тем более теперь, когда он в ярости. И разозлило его ни что иное, как вмешательство моего творения.

   Господи, ну зачем он полез. Мне бы этот гад все равно ничего не сделал.

   Улучив момент, прыгнула между ними и повисла на потемневшем рыцаре Асмодея. Он уже собирался отбросить в сторону внезапную помеху, когда я сделала то, чего не ожидали мы оба.

   Поцеловала его.

   Араат словно окаменел. Решив, что успокоился, попробовала отстраниться, но не тут-то было. Его руки вновь сомкнулись вокруг меня, прижимая к его телу, а губы стали терзать мой рот. Это был яростный поцелуй. Злой. И даже доставлял едва ощутимую боль. Но....

   Застонав, ответила ему. Руки взметнулись вверх, зарываясь в его темные волосы.

   Почувствовав мой ответ, он удивленно отшатнулся.

   Тяжело дыша, мы уставились друг на друга.

   Что это, черт побери, было?

   --Если не хочешь лишиться своего раба, советую позаботиться о том, чтобы больше он мне на глаза не попадался.

   Не дожидаясь моего ответа, Ар широкими шагами прошел мимо и вышел из библиотеки. Дверь с легким щелчком закрылась за ним. И вместе с этим я почувствовала, как оборвалась еще одна нить, связывающая меня с прошлой жизнью.

   Кресло чудом осталось стоять. На подкашивающихся ногах прошла к нему, и просто рухну внутрь. Вот не зря не любила ходить в библиотеки. Один стресс.

   Нет, определенно нужно завязывать со всеми этими ангелами и демонами, и жить обычной человеческой жизнью. Вон дом еще обставить нужно. Машину купить хотела. А я здесь, черт знает чем, занимаюсь.

   --Госпожа.

   Вздрогнув, оглянулась на голос и увидела колено преклонного Стива. Ух, уже и забыла что он здесь.

   --Лара. Просто Лара. - Устало поправила я. - И чего ты на коленях, Стив?

   --Я без позволения вмешался.

   --Да ну, брось. Не обращай внимания на этого ненормального демона. Я так все время делаю.

   --Но....

   --Блин, встань, Стив. - Он тут же вскочил на ноги. - Слушай, давай сразу договоримся. Мне не нужен раб. Но поскольку я еще не в курсе всей этой темы. И тем более ритуала по освобождению, пока просто смиримся со сложившейся ситуацией.

   --Как прикажете... Лара.

   --Тьфу на тебя. Говорю, прекрати раболепствовать. Живи себе в свое удовольствие. - Вспомнив, что говорю с демоном, поправилась. - Ну только там, не заставляй меня вмешивать. Не убивай мирное население. А в остальном иди куда хочешь. Думаю за столько лет дел у тебя поднакопилось.

   --Вы не хотите, чтобы я сопровождал вас?

   --Ой, ну если мне будет нужно - позову. Ты ведь услышишь мой зов?

   --Всегда и везде.

   --Ну вот.

   Он впился в меня испытующим взглядом.

   --Принимая от тебя имя, - О, неужели мы перешли на 'ты'? - я думал что спятил. Но теперь понимаю, что это было лучшее решение в моей жизни.

   --Да ладно тебе. Характер у меня не сахар. Может еще пожалеешь.

   --Время покажет.

   Улыбнувшись ему, повернулась ко второй кипе книг. Нужно узнать, что там за прикол с именами, даже если мигрень скосит меня на неделю.

Глава 9

Под контролем

   Мне снился сон. В огромной зале старого замка, вокруг чаши с горящим в ней огнем, стояло двенадцать человек в серых балахонах. Они напевали какой-то странный мотив на незнакомом мне языке. И пламя, казалось, вздрагивало в унисон с их пением....

   Входная дверь хлопнула, и я открыла глаза. Сестра пришла домой. Часы показывали начало одиннадцатого. Вот блин, а ведь в кои-то веки за эти дни заснула нормально. Голова слабо пульсировала. Получить доступ ко впитанной информации даже не пыталась. А то вдруг голова и правда треснет?

   Поднявшись, оделась и вышла из комнаты.

   --О, ты дома.

   --Сейчас ухожу. А ты где была?

   --Гуляла с Линой и ее малым. Купили ему игрушек и одежки.

   --И что ты ей наврала?

   --Что ты в лотерею выиграла.

   --Понятно.

   --Мне Лиля звонила, говорит, ты не берешь трубку.

   --У меня вообще телефон был отключен. Я спала.

   --Ты ей перезвонишь?

   --Не знаю, может завтра. - Натянув балетки, подхватила сумочку и ключи. - Ну, я пойду.

   --Когда вернешься?

   --Не жди меня.

   Спускаясь вниз, думала о том, как сейчас скользну на мягкое сиденье купленной вчера, после посещения библиотеки, машины. Выеду за город, прокачусь по киевской трассе. Она единственная из доступных, по которым еще можно ездить. Но, как всегда, моим надеждам было не суждено сбыться.

   Выйдя из подъезда первым делом столкнулась взглядом с мрачным словно туча ангелом, сидящим на капоте моей машины. Вот если помял - пришибу.

   --Слезь.

   --Ты бессовестно пользуешься своей силой. Зачем тебе все это?